咚——
    咚——
    晨钟九响，巍峨皇城内的正元殿，文武百官分立左右。
    盘龙影壁之前，小皇帝穿着黑黄相间的龙袍，已经规规矩矩坐在龙椅上，眼神不时望向旁边的珠帘。
    珠帘之后，姜怡安静就坐，朱红唇妆颇为艳丽，用的是前天刚收到的胭脂，与庄重大气的衣着稍显不符，不过有珠帘遮挡，倒也没人能瞧见。
    虽然妆容精致，但姜怡的面色，看起来并不怎么好。
    前天晚上，杏花街又出现了凶兽，事情不过半个时辰就传到了姜怡的耳朵里。
    虽然凶兽莫名暴毙，没有伤及百姓，但这事儿显然不能当作没发生。
    这两天早朝会上，朝臣一直揪着这件事不放，基本上从上朝一直说到散朝，今天也同样是如此。
    姜怡坐下不过片刻，朝堂上站着的官吏，便有人陆续站了出来：
    “陛下，杏花街出现的凶兽，虽未伤及百姓，但杏花街乃京城腹地，距离皇城仅半里之遥……”
    “缉捕司由长公主亲自管辖，本该尽巡防之责，却屡出纰漏……”
    “陛下，凶兽屡犯不止，百姓惶惶不安，栖凰谷享万民香火，岳平阳受封国师，却无所作为……”
    ……
    上书启奏的朝臣络绎不绝。
    姜怡安静聆听，也只能安静聆听，根本做不出解释。
    缉捕司她亲自管辖，用的人也是自己心腹，早已经勒令严防死守，但这些凶兽，就和凭空冒出来的一样，事前根本无迹可寻。
    至于栖凰谷，她也曾问过多次，但得到的回答也没有头绪。
    姜怡在栖凰谷修行多年，心底相信几位师伯，更相信自己的小姨，不会玩忽职守放任凶兽作乱，但这些话和朝臣说没有，他们只看事实。
    每次到这种时候，姜怡便感觉心力憔悴，但又不得不打起精神，因为她坐在这个位置，责任扛在肩上，根本没法像寻常女孩一样和人哭诉抱怨，也没人听她抱怨。
    朝堂上的臣子，说了半天后，站在最前的宰相李景嗣，压下群臣聒噪，上前开了口：
    “陛下，长公主殿下，国师至今已有两年未曾露面，如今京城周边凶兽屡犯不止，栖凰谷几位掌房也毫无作为，如此下去，必然人心涣散。不知公主殿下，可否请国师出山，与臣等商议此事？如果真有难处，群臣集思广益，也好过坐视凶兽祸害百姓却无能为力。”
    “李相此言有理，还望公主殿下，能请国师出山，到殿一叙。”
    “还望公主殿下，请国师出山……”
    附和声不断。
    姜怡攥紧裙角，想要回应，却不知该怎么回应。
    她已经请了很多次，栖凰谷以闭关不能打扰为由婉拒。
    姜怡起初还用这个借口解释，但到如今，连她自己都不怎么信了。
    可姜怡也不敢证实国师身体有恙，因为栖凰谷是她最大的靠山，如果没了修为强横的国师，几位师伯守家业都是问题，更不用说护住她们姐弟了，万一群臣逼宫、藩王造反怎么办？
    听着群臣的附和，姜怡娥眉紧蹙，正想继续以国师闭关为由强行搪塞过去，庄重大殿之外，忽然传来了一声鹤鸣。
    “唳——”
    叫声清亮空灵，犹如九天之上传来，隐隐还能听到展翅声。
    正元殿内的文武百官，霎时间鸦雀无声，宰相李景嗣更是哆嗦了下，有点难以置信。
    姜怡也是一愣，眼中满是喜意。
    国师岳平阳，虽然是灵谷六重的高人，但还不能御物飞行，有一只专门当作坐骑的白鹤。
    姜怡还以为两年未曾露面的国师真出山了，连忙站起身来挑开了珠帘，群臣也是回首望去。
    只是让所有人意想不到的是，巍峨大殿的门口，只落下了一只小鹤，毛色洁白、黑羽如墨，虽然灵气十足一看就不是凡品，但肯定没法骑人。
    白鹤展翅而行，鹤足之上，还抓着一个小包裹，径直飞入大殿，来到龙椅前的御案上，将包裹放下后，便折身飞出大殿，一去不返。
    “……”
    满朝文武愣愣看着，一时间鸦雀无声。
    李景嗣见来的不是国师，暗暗松了口气，他上前一步，疑惑道：
    “这只仙鹤，好像是惊露台的仙兽，先帝时期老臣曾见过一次，可是仙家高人，送来了什么消息？”
    姜怡年不过二十，对栖凰谷的老祖宗早有听闻，但肯定没亲眼见识过，第一次接到惊露台的传讯，还有点惶恐。她连忙走到弟弟跟前，把包裹打开，却见里面放着一个木盒，上面刻有惊露台的标志——‘仙鹤衔书’。
    姜怡小心翼翼打开盒子，落入眼帘的是三块玉牌和一封信，玉牌上同样有仙鹤衔书的标志，造型和栖凰谷的身份牌如出一辙，但材质天差地别。
    姜怡拿起信封，展开看了眼后，神色先是惊喜，继而又有点失落。
    群臣察觉到了长公主的神色变化，询问道：
    “长公主，信上说了什么？”
    姜怡认真看完信件，开口道：
    “惊露台来信，说九宗在临渊城交换门生，我朝近甲子不生战乱，有教化百姓之功，所以给了我朝三个名额，让我朝尽快择优选取良才，送去惊露台，随弟子一起前往。”
    在场都是管理世俗百姓的臣子，知道临渊城是大燕帝都，但对这些仙家豪门的事情，了解还真不多，一时间不明白这是多大的恩赐。
    姜怡作为修行中人，在栖凰谷待了多年，却是从师长口中了解过些许。
    南方九宗都是仙家豪门，修炼路数各不相同，辖境内总有些好苗子，不适合自身宗门的功法；为了不让资源外流或者荒废，九宗会定期彼此交换门生，顺便给小宗门和散修开条上岸的门路。
    九宗的势力范围何止万里，辖境内想入门的人更是难以计数，栖凰谷起居房的郑师伯，便是当年想入门，在争取时身负重伤就此消沉。
    而本就是九宗门生的话，可以跳过层层筛选，直接进入最后环节，让九宗前辈挑选；因为是彼此交换，所以必然会收下，结果再差也是九宗内门。
    要知道栖凰谷往年花钱攀关系，送去惊露台的弟子，也只是从外门开始熬，这次直接给三个名额，不亚于直接给了大丹朝修士三条通天大道。
    姜怡也是修行中人，对这个消息眼红至极，连摄政公主都不想当了，毕竟她要是成了九宗内门，以后艺有所成，还有谁敢动她弟弟？
    只可惜，信上还提了要求，而且很苛刻，必须是‘男性，不满三十岁，境界超过练气八重’。
    三个条件中，姜怡只达到了一个不满三十岁，肯定去不了，此时此刻，也只能用还要帮弟弟处理朝政来自我安慰了……