慕瑛的心又是慌慌的跳了跳，垂下了眼帘。
    那日在太原王府别院，高启又一次提到了要前来求娶的事情：“阿瑛，待你及笄，我便会央求我母亲遣了媒人过来求亲。”他的眼神就如那和暖的秋阳般温柔，将人照得暖烘烘的一片：“阿瑛，你放心，这一生一世，我都不会让你委屈。”
    她十指交握，抓住了自己的衣襟，高启的话语仿佛又在耳边响起，就如一道符咒，封住了她的眼睛，让她看不清远方那个模模糊糊的影子。
    慕瑛能感觉到在远处有一个人，也在凝望着她，可他们中间隔着一片荆棘，还有缥缈的白雾，让她怎么样也看不清他脸上的模样。
    高启……慕瑛凝神沉思了一番，这才抬起头来，拿着镜子照了下自己：“好罢，就这样了，头发用缎带稍微束一下便是。”
    及笄礼上，有请来的贵夫人为她盘发，念及笄祝词，最后在盘好的头发里插上三支长辈或者是最重要的人赠送的簪子，故此现在盘发髻已是多余。小筝会意，拿了一根紫色丝带替慕瑛缚住头发，那头发青鸦鸦的一色，就如闪亮的绸缎。
    慕瑛首先去了松柏园。
    说心里话，她宁可与继母明华公主说话，也不愿与慕老夫人闲谈。
    明华公主虽说是继母，可她并不苛待自己，也不会想要在自己身上算计什么，她对于慕夫人留下的四个子女，都采取的是放任态度，衣食住行一样不少，他们有事去找她，她也都是和颜悦色，从没有过分的亲昵，也不会太远的疏离。
    慕瑛觉得，作为一位继母，明华公主算是不错的了，虽说京中的人多在后边腹诽，都说明华公主风流放诞，喜欢在游宴里与那些年轻男子厮混在一处，谈诗品画：“她又知道什么风雅？不过是借机与那些小白脸多亲近一二罢了。”
    ——这些流言蜚语，一点也没有减少慕瑛对明华公主的好感，不管她是不是真的喜欢与白面书生们混在一处，她还是一个合格的继母，比自己的亲祖母更好的继母。
    慕老夫人看她时，慕瑛觉得那眼里全是算计。
    刚刚从宫里回来时，慕老夫人曾将她唤了过去，严厉的指责了一番，追问是不是触犯了谁，这才被送出宫来：“瑛丫头，怎么你年纪越大，反而越发糊涂起来了？都在宫里呆了这么久，怎么就没学会克制？”
    慕瑛忍气吞声：“瑛儿并未曾有过错。”
    “未曾有过错？”慕老夫人嗤嗤冷笑，表示十分的不相信：“没有过错，为何公主打发你回来了？肯定是有什么冲撞了她。”
    自己进宫这么多年，回到府中，祖母不是关切的询问是不是曾受了委屈，反而一味指责，这让慕瑛寒了心，自此对于慕老夫人不再有半点指望。女儿孙女们在她心里，都是为慕家繁华做垫脚石的，根本不用管她们究竟过得好不好。
    甫才踏入松柏园中，慕老夫人身边的大丫鬟珍珠便堆着一脸笑迎了过来：“大小姐可算是来了，老夫人正念叨着呢。”
    长廊下站着的小丫头子将门帘高高擎起：“大小姐请进。”
    屋子里传来丝丝檀木清香，慕瑛站在门边，看了一眼中间隔断的软帘，心中知道慕老夫人正在诵经，因着她听到了细如蚊蚋的声音从软帘下头悄悄的传了出来，慢慢飘散在这清秋的晨霜里。
    ——慕老夫人在念叨着她？慕瑛心里苦笑，这是在向菩萨乞求让她嫁个好夫婿罢，能稳固大司马府的富贵基业，万年永固。
    可哪个世家大族又能永世繁华？这时间盛极必衰，没有哪一家能逃脱这衰败的命运，昔日王谢堂前燕，最终也还是飞入了寻常百姓家。慕家是大虞的世家，算起来也繁盛有将近百年，姑母曾经与她说过，最热闹的一次，过年时同族人有百余人齐聚京城大司马，院子里住得满满登登，丫鬟们都得打通铺睡觉。
    可现在的慕家明显就在走下坡路，这些年下来，慕家为了大虞南征北战，事在沙场上的人不在少数，眼见着整个家族人丁渐渐稀少，现在剩下的慕氏主枝就剩下伯父与父亲两家，伯父阵亡以后，堂兄便带着伯娘等人搬去他放外任的住所，鲜少回京城，慕府便更加冷落了。
    祖母本来是想让父亲多纳些姬妾，多子多福，只是无奈父亲以前与母亲伉俪情深，不欲拿姬妾之事来伤母亲的心，母亲心存感激，只想为慕家多添些儿女，可万万没想到却撒手尘寰那般早。明华公主过府，与父亲感情不和，这些年来一直没有动静，祖母每年都说让父亲广置姬妾，可这么多年下来，府中依旧没有新面孔出现。
    慕瑛心里知道，或许是父亲与母亲感情好，故此才会有这般举动，虽然她心中觉得有些委屈，父亲对自己冷漠，可在这一点上，却依旧还是很敬重父亲的。
    “瑛丫头，你来了。”软帘底下传来慕老夫人苍老的声音，慕瑛抬头一看，就见袁妈妈扶着慕老夫人从那边屋子走了出来。
    慕老夫人穿着一件秋香色的莨绸衣裳，头上一道织锦抹额，镶嵌着数颗拇指大小的红宝石，她的头发已经全白了，可看上去却还是精神矍铄，手上挽着一串金丝楠木的佛珠，佛珠在指间不住的捻动。
    “祖母安好。”慕瑛弯腰行礼，静静的站在一旁，屏声静气。
    慕老夫人瞅了站在自己面前的慕瑛一眼，心中不免暗暗赞叹了一声，这个孙女儿生得实在是美貌，这般容色，不做那母仪天下的皇后，委实可惜。只不过前些年她得罪了宫里的人被遣散出来，否则此刻或许早就不只是慕家的大小姐。
    唉，这或许就是命，她一直想要府中出名皇室贵人，可偏偏总是不能如愿以偿。
    “瑛丫头，今日是你的大好日子，祖母先向你道贺。”慕老夫人缓缓开口：“从今日起你便是大人了，千万于鏊记住做事都要多多考虑，你不再是孩子，不能意气用事，一切都得以咱们慕府为重，知道否？”
    慕瑛柔声应答：“是，瑛儿知晓。”
    “祖母知道你是个听话孩子，以后定然会有大出息。”慕老夫人捻了几颗珠子，停下了手：“今日准备用哪几支簪子来盘发？”
    慕瑛一愣，抬头看了看慕老夫人，不知道她为何忽然问到了这个问题。
    ☆、第 141 章 何悟不成匹（五）
    大虞习俗，女子及笄仪式时需得簪上三支发簪，这三支发簪，定然是她由最重要之人所赠，或许是长辈，或许是心上人，寄托了赠簪子之人的美好祝愿。
    慕老夫人抛出这个问题，让慕瑛不由得吃了一惊，为何祖母要过问这件事情？
    她敛衽回答：“祖母所赠之发簪乃是第一支，瑛儿亡母所留下的发簪乃是第二支……”
    “那第三支呢？”见慕瑛有些犹豫，慕老夫人没有按捺得住，紧紧追问：“是不是还有旁人送了你发簪？”
    慕瑛有几分尴尬，她轻轻点头：“公主赠了我一支九华滴露簪，我准备用做第三支。”
    “你用她送的发簪？”慕老夫人冷冷一笑：“她是你的继母而已。”
    “继母也是母亲，是慕瑛现儿最亲近的长辈。”慕瑛低头，但声音坚定，她不知道慕老夫人追问这第三支簪子有什么意图，莫非她还以为自己会选一个男子送的发簪不成？
    在太原王府别院，高启送了一套自己亲手做的胭脂口脂给自己，还说等她及笄那日，他会亲自登门拜府送上贺礼，这贺礼，莫非便是簪子？慕瑛的心微微一颤，刹那间竟然说不出话来。
    “没想到你们母女感情这般好。”慕老夫人微微一笑：“瑛儿，这簪子可是意义重大，你自己好好想想。”
    慕瑛低声应承下来，听着慕老夫人七七八八说了些别的话，这才告辞出了松柏园。
    “大小姐，老夫人也真是奇怪，这第三支簪子不用公主殿下所赠，还能用谁的？”小筝跟着慕瑛走在青石小径上，睁大了眼睛，十分好奇：“莫非她以为你会用高大公子送的？可高大公子到现在也不见送簪子来呢。”
    “小筝，休得胡言乱语。”慕瑛有几分窘迫，快步朝前走了过去。
    来到主院，明华公主已经起来，正靠在扶手椅上，懒洋洋的喝着冰糖燕窝莲子粥，见到慕瑛进来，赶紧吩咐宋嬷嬷去给慕瑛添了一碗出来：“阿瑛，这是南洋进贡来的金丝燕窝，养颜活血，昨日我才得了这东西，你算是有口福。”
    明华公主这些年也老了些，昔日的美人风韵衰减了不少，她心中焦急，四处寻那养颜的秘方，各种滋补，极力想将美貌留住，更兼每日妆容浓浓，一双眼睛被那青黛勾勒出来显得分外妖娆，这样倒也不显得太老气。
    慕瑛笑着谢过明华公主，捧了燕窝莲子粥细细品味，果然是珍品，这金丝燕窝与寻常燕窝就是不一样，清亮亮的透着一丝晶光，里边的莲子也是来自南燕的珍品，颗粒大小都差不多，在燕窝粥里沉沉浮浮，就如洒落在草丛里的珍珠。
    “阿瑛，今日你及笄，准备用哪三支簪子？”
    燕窝粥刚刚入嘴，忽然听着明华公主发问，慕瑛一慌张，那燕窝粥便滑溜溜的吞下了肚子，让她不由自主咳嗽了起来。
    小筝慌忙递了帕子给慕瑛，她一边咳一边擦着嘴唇，那样子有些狼狈，明华公主看了大乐：“阿瑛，你这是怎么了？”
    为什么今天众人都这般问她？慕瑛抬起头来，浅浅一笑：“回母亲的话，我准备用祖母，阿瑛生母还有母亲所赠的簪子。”
    明华公主凝视她片刻，幽幽叹息：“阿瑛，你不必顾及我。这及笄礼上的簪子，不过是个意思罢了，难道你不用我的簪子，我就怨不得你好了？全是有些人吃饱了饭撑着，想出这些规矩来，依我看，想簪多少就簪多少，不想簪也无所谓，只要心中有尊长，有心爱的人，那边已经足够。”
    “母亲……”慕瑛有些惊骇，完全不知道该怎么接口。
    明华公主朝宋嬷嬷点了点头：“将那支簪子拿出来。”
    “母亲早在几天前便已经赠了阿瑛九华滴露簪，不必再破费了。”慕瑛有些惶恐，为何明华公主忽然又要送她一支簪子？这究竟是何意思？
    “阿瑛，昨日我进了宫，这金丝燕窝便是宫里赏赐下来的。”明华公主一双眼睛盯住了慕瑛，嘴角带笑。
    慕瑛恍然大悟，一颗心不由自主砰砰乱跳了起来。
    这簪子，是赫连铖让明华公主带回府的罢？他想让她在及笄的时候戴上他赠的簪子。慕瑛的手捏成了一个拳头，紧紧的拽着自己衣袖里子，看着宋嬷嬷捧了一个盒子慢慢走近。
    盒子是上好的金丝楠木，上边还镶嵌着一块白玉，将机括拨动，盒盖打开，里边黑色丝绒上躺着一支灿灿光华的牡丹花簪。
    簪子上的牡丹十分之大，几乎有那些细纱堆出的宫花一半大小，若是戴在头上，就会格外显眼。簪子上的牡丹一共有两朵，互相依偎着，一朵是粉色的芙蓉玉雕琢而出，一朵则是那明澈的紫玉，被底下翡翠叶子衬托着，两朵牡丹晶莹发亮，剔透逼真。
    “怎么样，这簪子好看吗？”明华公主的声音似乎是从云端飘了过来的一般，有些虚无，可却又听得那般清楚，慕瑛听到了自己的回答：“是，很美。”
    簪子很美，美得让她几乎说不出话来，看到这两朵相依相偎的牡丹，她仿佛见到了深宫里那个孤孤单单的人。
    他曾对自己说过，这深宫里没有谁懂他，他只是孤孤单单的一个人，可现在他有了好几个绵福，难道也没有人懂他？她的手指抚摸过牡丹花簪，花瓣冰冷，没有一丝热度，让她本来已经渐渐温热起来的心，又慢慢的冷了下去。
    “阿瑛，怎么了？”明华公主笑眯眯的看着慕瑛，见她脸色阴晴不定，有些摸不准她的想法，笑着凑了过去：“这簪子难道入不了你的眼？”
    “母亲。”慕瑛将盒子关上，脸色如常：“这簪子太贵重了，慕瑛是配不上了。再说，万一有个什么闪失，簪子摔到地上碎了，慕瑛便是万死莫辞其咎。”
    明华公主吃了一惊，没想到自己这个小继女竟然如此果决，她分明知道这簪子是谁送的，可她却这般坚定的拒绝了——换上旁人，谁不是欢天喜地的接受下来？
    “阿瑛，你仔细考虑下，毕竟这赠簪之人非同寻常。”明华公主轻轻将手覆在慕瑛的手背之上，一阵温暖从她的掌心传了过去，伴着她低低的声音：“你心里清楚得很，是不是？这可是他的一片心意，听说，这花样都是他亲手画的，让司珍局去做。”
    慕瑛站在那里，没有出声，心里头百味陈杂。
    她与他，中间究竟还是隔着一道鸿沟，想要跨越过去，谈何容易！
    这道鸿沟里，不仅有赫连铖的后宫，更有她的父亲慕华寅。
    明华公主嫁入慕府，这是太皇太后的意思，她打的是什么算盘，慕瑛现儿也能揣测一二，而这些年来，从明华公主身上，她便能看出，赫连铖并未放松对慕华寅的戒备，万一有一日他要拿慕府开刀，可曾考虑到过她的感受？
    这支牡丹花簪子，若是戴到发间，那便是有如千钧之重，她承受不起。
    “母亲，我还是用你送的簪子罢，母亲是我敬重的人。”慕瑛拿定主意，嘴角含笑：“母亲，你就不必推辞了，这些年你在慕家辛苦了，慕瑛心中感激。”
    明华公主一怔，定定的望着慕瑛，不再说话，此时就听门口有人低声道：“公主，高国公府的大夫人与大公子来了。”
    慕瑛惊诧的抬起眼，没想到高启来得这般早。她匆匆忙忙朝明华公主行了一礼：“母亲，慕瑛先回自己房间换礼服去了。”
    “你与高大公子自小便认识，又何必这般避嫌？”明华公主笑了笑：“只不过你要守礼，我也不强迫你，回去罢。”
    汉人的那些礼，都是虚的，明华公主对于那一套规矩，从来都是嗤之以鼻。
    慕瑛快走两步出了门，就见大丫鬟领着一位贵夫人朝这边走了过来，她的身后跟了几个婆子丫鬟，再往后看过去，便见一袭白衣胜雪。
    “高大夫人安好。”慕瑛走下石阶，朝高大夫人行了一礼，含笑道：“高大夫人今日来参加慕瑛的及笄礼，慕瑛实在是感激不尽。”
    “哟哟哟，说得这般客气作甚？你的及笄礼，我自然是要来的，只是我那公主外甥女也是今日及笄，我只能先过来道贺一声，便要去宫里的。”高大夫人满意的打量了一眼慕瑛，心里头琢磨着，这般水灵的人儿，又十分能干，听说小小年纪便已经学着打理慕府中馈，若是能娶了进门，那她也就放心了。
    “高大夫人抬爱了，既然还要去宫里，就不必来慕府了，慕瑛何德何能，竟然让夫人这般忙碌。”慕瑛弯了弯膝盖：“母亲在里边等着夫人呢，慕瑛还要回屋理庄，暂且失陪。”
    “你去你去！”高大夫人眉开眼笑。
    慕瑛才走开几步，就听身后传来一声呼唤：“阿瑛！”
    她转过身来，就见高启大步朝她走了过来，手中拿着一只匣子。
    “阿瑛，这是我送你的及笄礼，你打开瞧瞧，可否喜欢？”高启将匣子递了过来，眼中殷殷吗，全是期盼。
    小筝将匣子接了过来，放在那只金丝楠木的匣子之上，朝慕瑛看了一眼，慕瑛点头：“打开。”
    匣子盖打开，里边有一把梳子，还有一支看上去很质朴的簪子。
    ☆、第 142 章 夜长不得眠（一）
    梳子，在大虞的习俗里，有它自身特殊的含义。
    年轻男女两情相悦，男方赠女方梳子，意为今生非她不娶；若是在男女相看之后男方赠梳子，则表示对女方极其中意，而若是女方亡故，男方将梳子折断放入棺中，那便意味这他发誓终生不复再娶。
    及笄赠梳，这代表着高启一份殷殷之情，所谓结发夫妻，这头发与梳子是极其相关的。
    高启送的梳子与簪子，看不出什么华丽来，只是一种沉沉的灰褐色，慕瑛低头看了看，不知道那梳子簪子是由什么木材做成的，没有纹路，倒是隐隐约约看到里边沉着米粒大小的木樨花。
    “高大公子，这些东西是什么木材做成的呀？”小筝见着那梳子簪子，也惊呼出声，这两样东西乍一看不起眼，可仔细察看，发现里边竟然藏着木樨花朵，不由得惊愕不已：“这不是用木樨树做成的罢？”