她素手一指，巧笑嫣然地说道：“那里有个可坐的。姨娘不妨坐到那儿去吧。”
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    ☆、哥哥
    兰姨娘朝那木杌子只看了一眼，便火冒三丈。
    “你让我坐那儿？你居然敢让我坐那儿？”她死死盯着秦楚青，望着那如一泓清潭的眸子，甩手脱离徐妈妈的拦阻，上前几步，说道：“谁给你的这个胆子！”
    “当朝律例。”秦楚青不急不缓地说道：“论起来，你不过是个妾侍，是个下人。而我是这府里的主子。我给你座位，是我心善。我让你站着，也没什么可指摘的。”
    “你……你……”兰姨娘没料到一天不见，秦楚青就变了脸。
    她气得面容都扭曲了，抖着声音半句话也说不出来。
    徐妈妈上前来扶住了她，好生站着，不带一丝笑地说道：“八姑娘竟是不顾兰姨娘当年的养育之恩了么！”
    兰姨娘听到这句后，捏着帕子，竟然抽抽搭搭地哭了起来。
    “养育之恩？”
    秦楚青单手托腮，看着兰姨娘只学着那哭的声儿，半点泪珠子都没，笑得不可自抑。
    半晌后，她唇角一抿，闪过一丝讥诮笑意，“我一概的吃穿用度，花的都是爹爹的银子。虽然没识几个字，却也都是爹爹教的。这位姨娘在我身上又用过什么心思？你们可是心知肚明！”
    她斜睨了兰姨娘一眼，“若你真想和我论这些，我们回京后不妨去京兆府一趟，让大人们给个是非论断出来。”
    兰姨娘镇日里在这宅子后院耍心思，哪里去得了那种地方？
    顿时心里打了个突。
    徐妈妈跟在她身边多年，十分护主，闻言哼道：“八姑娘倒是对这些律例熟得很？”
    秦楚青莞尔，“你放心。这些律例，没有人比我更懂了。”
    说到这儿，她不禁回想当年帮助太.祖打下江山后，入朝为官，和太.祖以及诸位同僚一同商议制定律例的情形。
    原本，她好好做她的外姓长公主，好生在京城做官，也能安稳地过日子。只是后来闲不住，再次上了战场。结果，硬生生把本就千疮百孔的身子熬垮了。
    如今重来这么一回，她可不想再处处忧虑着。只想惩治了那些心怀不轨之人，护好女孩儿牵挂的人，安安稳稳和和顺顺地过完这一生。
    兰姨娘看到秦楚青软硬不吃，更加懊恼，寒声说道：“你也莫高兴太早。须知做人要留三分余地，你这般猖狂，日后自有苦头吃！”
    她捏紧帕子，朝外婷婷袅袅行去，“走！我要去见老太太！”
    这话看似是对徐妈妈说的，实则是在向秦楚青示威。
    秦楚青想到那个满脸算计的老太太，并不太当回事。只当没听见那句话，由着她去了。
    这时婆子进来回禀：“姑娘，刚刚才打了十六板子，秋雨就昏了过去，该怎么办？”
    说是刚打了十六板子就晕了，其实是因为兰姨娘过来的时候打岔了下，秋雨看到了能为自己做主的，激动之下竟然昏了。
    秦楚青看这婆子目光闪躲，知晓这些底下人大都是墙头草，见风行事。主子强势，她们就附和着。主子弱了，她们就欺到头上来。
    比如往常的时候，她们就听兰姨娘的话。但先前她动了怒，让人将秋雨绑了，这些人也照做。
    秦楚青也不甚在意。
    如今手底下没有妥帖信任的人，姑且就用着这些个。
    秦楚青约莫‘记得’这次举家前来，是回本家祭祖的，并不是在‘自家地盘’上，便道：“打够二十板子，丢到柴房养伤。待到伤好了，她就留在柴房负责砍柴罢。”
    竟是没说回府的时候要不要将秋雨带回去。
    烟罗和烟柳面露欣喜，暗道姑娘终于不再由着兰姨娘乱来了。
    桃叶使劲咽了口唾沫，忍不住打了个寒战，暗道还好自己先前机灵，没有说错话。又悄悄想着，要不要将此事告诉水土不服卧病在床的老太太。
    她偷偷抬眼去觑秦楚青，瞧见那双平静无波的眸子后，浑身一凛，慌忙握紧了手中的扇子。
    烟罗却还有些不放心，试探着问道：“姑娘，那往后兰姨娘那边，您还每日里去请安么？”
    她有种感觉，自己这点小心思逃不过眼前的八姑娘。就也不藏着掖着，索性抬起双眸大大方方去看姑娘神色。
    “兰姨娘？”秦楚青了然地轻笑着，眉目间凝着淡淡的华光，透着冷漠与疏离。
    “她，还远远不够格。”
    ……
    “姑娘！姑娘！听说您病了，大少爷赶回来了！”
    外头烟罗叽叽喳喳叫着，小跑着进到屋里来。
    此时，秦楚青正拿着一本才子佳人的话本看得津津有味。
    先前她觉得这熬时间的日子太难捱，就让丫鬟婆子们帮忙寻几本书来看。
    烟罗烟柳今日大大出了口恶气，心中高兴，竟是忘了形，把自个儿平日攒钱买来的话本给拿了过来。被陈妈妈瞪了一眼后，这才暗道一声‘糟了’。想要后悔，东西却已经被姑娘看到，拿了过去。
    秦楚青当年只爱兵法，哪里看过这些个杂书？随意翻了翻，觉得甚是稀奇。明明是荒诞无比的事情，偏偏被写书人用一本正经的语气描述出，倒也可乐。
    这般想着，她就也当做瞧趣事一般，坐了下来翻看着。
    秦楚青有个最大的特点，就是看书的时候十分专注。
    如今听烟罗说大少爷回来了，她闻言就要起身去迎。却因习惯使然，下意识地，她和前世在军营里看兵书一般，边拿着书册凝神细看，边啃着手里将要吃完的果子往外面行去。
    出屋走了没几步，前面响起个温和至极的声音。
    “阿青当真用功，为兄自叹弗如。”
    听到有些熟悉又有些陌生的声音，秦楚青骤然回神，这才意识到自己看的不是兵书。现在的她是秦楚青，而不是长公主兼大将军。
    蓦地抬头去看，正撞进一双如春日暖风般温柔的眸子里。
    看到妹妹发呆的模样，秦正宁暗暗叹息。
    妹妹和他年龄相差七岁，自小就和他不亲。偏他心思不够细，不知女孩儿们到底喜欢什么样的兄长。常常想要示好，却往往弄巧成拙。
    如今因了他无意间冒出的一句话，怕是又惹了妹妹不高兴了。
    秦正宁忙缓声解释：“我不过是与你开玩笑，不用如此介意。”
    眼前的少年眉目清雅，不过十□□岁的年纪，正是英姿勃发年少气盛之时。望过来的目光，却温柔至极，好似她是最为珍贵之人，需得他拿出最大的小心和诚意来对待。
    秦楚青在他满含歉意的目光中，浅浅笑了，“我没有不高兴。我只是……”
    她顿了顿，想到将要承认自己刚才那一瞬的尴尬，颇有些赧然，“我只是看书入了迷，忘记了是过来迎你的。听到声音，方才想起。”
    说着，秦楚青轻咳一声，招手让烟柳过来，把那吃剩的果核塞到烟柳手里。接过烟罗递过来的布巾，擦干净了手。这才再次抬头，一脸无辜地望向秦正宁。
    秦正宁怔住了。
    他没料到，妹妹居然会对他解释这些。
    也没料到，妹妹会在他的面前，露出这般随意任性的一面。
    心下宽慰又熨帖，秦正宁轻声笑了，“你呀。让我怎么办好呢。”
    他生得很好看，这样一笑，眉眼弯起，那目光更是温柔。
    秦楚青被他的笑容感染到，再想他刚刚那句无奈至极却又暗含纵容的话语，就也忍不住扬起了唇角。
    在这一刻，她突然就感受到了，那种兄长般的包容与关爱。
    当年的她，孤身一人，靠着军功一步步向上爬，最终站在了地位和权利的高处。
    她有勇有谋，有钱有权，唯独缺的，就是亲人。
    这种亲情牵扯出的丝丝羁绊与温暖，是她从未体会过的。
    她要好好珍惜。
    珍惜那个女孩儿，送给她的这世上最为珍贵的礼物。
    作者有话要说：
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    ☆、交锋
    天气酷热，秦正宁又赶了这许久的路，身上的衣裳早已汗湿。
    秦楚青忙将他请进了院子里的小厅，又吩咐人拿果子和冰镇的凉汤来给他。
    白玉碗里，盛着暗褐的酸梅汁。端起碗来，丝丝凉意透过碗侧渗透出来，沁人心脾。
    秦正宁一饮而尽，便觉燥意渐消。
    想到此番前来的目的，他搁下白玉碗，侧首问秦楚青：“阿青病了？怎么回事？大夫如何说？”
    烟柳尚在斟酌用词，烟罗已经忍不住说道：“大夫说无碍，静养几日就好了。可是姑娘先前从兰姨娘那儿回来的时候，开始身子不对劲的。”
    “怎么？当时有何不妥？”秦正宁指尖猛地一敲桌案，望向烟罗。温和的双眸中，冷冽一闪而过。
    烟罗下意识地就去看秦楚青。
    秦楚青却只低头饮着凉汤，未曾抬眼。
    ——先前经历那些的，是那个女孩儿。她的亲人，有权知晓她遭受的一切秦楚。青，根本不打算阻止丫鬟们说出来。
    烟罗见姑娘不反对，胆子大了起来，说道：“姑娘回来的时候，走路摇摇晃晃的。一回来，就说头晕头疼，要自己躺一会儿。奴婢吓坏了，去请大夫。大夫看了半天，只说没事，躺躺就好。奴婢看他做事不用心，还和他吵了一架。”
    回想起当时情形，烟罗犹忿忿，忍不住嘀咕了声：“那个庸医！”
    烟柳在旁说道：“少爷，当时时间紧，这里又偏，奴婢们生怕姑娘身子有碍，来不及去外头请大夫。给姑娘看诊的，是平日里照看着老太太的那一位。”