张二舅妈虽然吝啬，但这两年也晓得为女儿买些胭脂水粉，但是说道用心，她的全部用心都在放在了儿子身上。此时听了女儿的话，心内有两分内疚，但这念头也不过一闪而过。
    “你要是多读书，你祖父祖母疼爱，也会如她一般的。”最终张二舅妈说道。
    张二姐看了一眼母亲，“今天在姑妈家，城月老师可是说了，女孩子家读那么多书，又不是要考功名。”
    张二舅妈是不信这道理的：“你胡听些什么。你跟着你大姐好好学就是。还有，你啊可别怪我这当娘的偏心。你弟弟是要考取功名的，你将来靠的可是他，他将来出息了，有的是你好日子过。”
    张二姐嘴上应了一声，心底却愈发烦闷了。什么都是张大姐好，祖母疼，祖父喜欢，就连自己亲娘也是.而弟弟，唉谁叫她不是男儿呢？
    张家亲戚走后，郑方和苦杏也来看了郑城月。
    听说前几日郑二已经回了家。
    “看他天天缩在床上，长吁短叹的，也不知在想些什么。”苦杏道。
    郑城月道：“他不出去了？”
    郑方道：“看那样子，是不出去了。”
    “如果能这么老老实实，那也没什么，就当我们要养个废人。就怕他出去呢。”苦杏很是忧心。
    郑城月见苦杏愁眉苦脸的样子，暗生两分叹息，郑方和苦杏曾劝何氏合离。可何氏却从来不敢开口，这日子只能这般下去了。
    “我舅家大表姐出了年去，开了春就及竿了。我想绣个绣些东西给她。苦杏，你帮我参谋参谋。”郑城月只得转了话题。
    “好呀。你要绣好了，我帮你修整一下也是可以的。”苦杏笑道。郑城月的绣活只能说一般，不难看，但也说不上好看。反而是她自得了俞平生教导，比之从前简直有了质的飞跃。宁掌柜知道苦杏是摇钱树，给苦杏的银两越发多了起来。
    苦杏越发觉着要对郑城月好了。俞平生教导她，都没收钱呢。
    “我看我们也可以开个绣庄。”郑方见二人说话，冒了一句出来。
    苦杏笑道：“你想得好呢。这本钱也就罢了，最难找可就是布匹，丝线和人了。各种各样的布匹和丝线没有一定的进货渠道，你是很难拿得上上好货物的。没有这些上好的布匹和丝线，再好的绣娘绣出来的东西也差人一等。”
    “若是找个已经有一定货源的绣庄也许还是可以考虑的。”郑城月道。
    苦杏见她二人很是认真的样子，想了想，道：“郑六叔家的绣庄是我们西州一等一的。除非找郑六婶。”
    她说的郑六叔是郑毅，郑毅的老婆黄氏开的绣庄几乎垄断了西州大半的绣活生意。
    “那算了。”一边的郑方好笑，“六婶那人。上次你给林老太太绣的的寿宴图，事后可是遭了她好一番说。”
    黄氏是个生意人，宁掌柜用苦杏的活抢了她的活，即便是一个族里的人，她对苦杏自然是没有好脸色。况且苦杏还有那么一个爹。
    郑城月一顿，笑道：“方子，你可以先打听打听这些庄子都是从哪进货。”
    做什么东西，先了解了才能动手。这是俞平生教她的。
    三人在屋里唧唧咕咕说了一个下午。
    待郑霖回了家来，张氏令大花摆上饭食，郑方才想起拉妹妹离开。
    “又不是外人，和我们还客气什么。”郑老太太笑道。
    越是年纪越大，郑方越是懂礼，道：“母亲一个人在家里呢。”
    其实还有郑二在，不过郑方并不愿意提起他，说罢，坚持要回去。
    郑霖见他如此坚持，倒是笑道：“那就下次，去吧，多陪陪你母亲。对了，最近店门能早点关就早点关。今年这年关恐怕不太太平。”
    郑方自然是知道北凉人偷袭楚家人的事。此时听了郑霖的话，便答道：“十一叔说得正是。我看北凉人是想借楚家人出事引得楚将军带兵出城。自古边关若是主帅倒了，边城也不稳了。”
    郑方之前也读了不少书。郑霖听了，点了点头：“北凉人如此，我听说这城中也有他们的奸细。你们最近可万不可出城，最近官府和大营中都抓得厉害呢。”
    自从楚然被袭后，楚之望加强了西州的戒备，也不知为何，军中已有人被砍，据说此人就是北凉人的细作。
    郑霖只是小兵，且他所在不过是西州卫所，对很多事并不清楚，听了上级的话，也只默默记在心里，平时里并不对人说。
    郑方几人听了他的话，心里记了下来，便回了家。
    何氏见儿女回来，很是高兴，这两年，郑二很少归家，他们的日子过得平静了许多。有时候她心里还有种隐隐的错觉，丈夫永远不回来才好。
    可是丈夫半月前却归了家来。何氏一下觉得这种日子被人打破了。她根本不愿意独自在这家和郑二相对。此时见了儿女回来，赶紧将饭菜摆了上来。
    郑二看着这家没有他，粮食大缸里竟然装满了白面，后院的棚子里也有一只养得白白胖胖的猪。桌上的菜明显比从前多了油盐。
    一时间竟觉得食之无味。
    饭桌上很是安静。
    “十一叔说，最近还是早点家来的好。母亲，那店，你最近就不要去了，我去看着，早早就会回来。”郑方对正在收拾碗筷的何氏道。
    何氏点头：“好。”
    “你十一叔还说了什么？”郑二听了郑方的话，插了一句。
    郑方看了他一眼：“说最近少惹事。军里抓了北凉人的奸细，砍了。”
    “既然砍了，还抓？”郑二闷声。
    郑方道：“谁知道呢，听说这城里也还有。”
    郑二哦了一声，起身去柜子里找酒，可是那柜子里哪有酒。郑二很是心烦，直接进了屋里，闷头便睡。
    郑二这边不知因何烦闷，而过了几日，郑霖从营里回来，也变得好像受震动的样子。一连好几日，每次出门前都要好好看一番妻儿和郑老太太。
    ☆、细作
    郑霖如此这般，倒是让郑老太太几人很是笑话了一番。
    这日回来，给母亲请了安，和张氏说了话，抱了抱儿子，又来看郑城月习字。郑城月见他站在门边，很是欣慰安心的样子，放下笔，笑道：“爹爹回来了。”
    起身将郑霖让了进来。
    “先生呢？”郑霖知道俞平生不是安生的性子。
    郑城月答道：“先生说马上要除夕了，他正在练习写春联呢。”
    春联还需要练习？郑霖纳闷，不过自从俞平生来了家里，总是神神叨叨的样子。郑霖也是见怪不怪了。
    “最近都和先生学了什么？”郑霖问道。
    郑城月道：“先生教我围棋呢。爹爹，你为何最近总是很不安的样子？是不是营里有事啊？”
    郑霖想了想，这个女儿自来就是懂事的，说说也无妨，才道：“前几日，将军命人砍了许百户。”
    许百户，和郑霖其实是相识的，许百户也是边城人。
    郑城月一惊，问道：“这是为何？”
    郑霖道：“我听你六叔说是许百户和那被砍的斥候营里的人都是北凉人的细作，出卖了军中机密。”
    从听到许百户出事后，郑霖便有些不带劲，边城毕竟也是许百户自己的家，为何做出这般事情。
    郑城月低声：“爹爹是担心有人会怀疑爹爹也是细作？”
    郑霖摸摸女儿细软的头发，道：“许百户为人实诚，我也不知这是为何。”
    “许百户以前有没有和爹爹聊过什么？比如营里的事？”郑城月问道。
    郑霖摇头：“许百户的父亲和你祖父曾是结拜的兄弟，我和许百户虽然认识，可是自你祖父死后，我家和他们来往并不多。倒是几月前，在御前街，我和你六叔一起吃酒时碰到了他，便一起喝了酒。之后便也未有什么联系。”
    许家和郑家相识，这事郑城月自是知晓的，每年年节走礼，张氏也会去许家，不过是交往不深罢了。许百户若真是通敌，想来重要的事也不会和郑霖说，且父亲在营中不过是个管了十人的小队长，也无法知晓什么重要机密，更谈不上向许百户透露消息了。
    “那许伯父当时有说过什么吗？”郑城月还是问了一句。
    郑霖想了想，半响，才沉吟道：“倒也未说什么，不过是鸡毛蒜皮的事。不过他后来喝多了，倒是说了句，咱们西州其实个大宝藏类似的话，还说楚少将军小小年纪，果然厉害什么的。我当时只当他喝多了，也未曾多想。”
    这辈子自己得了米老先生先前的教诲，又得了俞平生的讲解，郑城月真觉着这西州处处存在生机，是个宝藏的话也没有什么。只是突然提起楚然做些什么。
    据楚然自己说他被楚将军放在了斥候营，而许百户所在的营并非斥候营。郑城月很是有些纳闷。不过见这些话也非郑霖能知，便对郑霖道：“爹爹，许百户出事多久了？”
    郑霖道：“十来日吧。”
    郑城月道：“爹爹放心吧，若是楚将军怀疑你和许百户勾结，早就动手了，还等你这么多时日？你看许百户和爹爹之前说的被砍之人，被查到可都是迅速得很。再说，你在卫所里，也不曾听过说过什么重要消息，也无从和许百户勾结了。”
    郑霖看着女儿，想了想，笑道：“女儿说得不错。”
    郑城月知道自己几句话哪能解除郑霖的忧心，便又道：“爹爹若是不信，我们便赌一赌。”
    郑霖一笑。
    过了半月，果然此事慢慢歇了下去，也不曾有人找郑霖，郑霖不但复了心情。一日回来，还对郑老太太道：“母亲，这事还真是奇特。我们在西州住了几十年，竟然都没觉着灵山出去还有这么一座矿山。”
    原来斥候营在边城外的黑鸦山发现了一座奇特的山，后来姜知府带人来查看，发现这山上全是铁矿。楚将军和姜知府赶紧将此事上报了圣上。
    铁矿对晋国来说自然是万般重要的，兵家卫士，刀剑弓马哪一样都需要这矿石的。
    郑城月在边上听了，心里微微有些怪异，上辈子她死前都未曾听说过西州会有一座铁矿山。
    郑老太太笑道：“这也不奇怪，这大山里的东西，还有很多是我们不认识的呢。”
    “这种矿山，谁要是掌握了这座山的开采权，这油水自然是极大的。等着吧，朝廷会派人来开采的。”俞平生听了郑霖的话，也八卦了一番。
    郑霖一笑：“先生说得也是。我听营里的弟兄说，这些矿石还未开采，全是赤色。远远看去，就是一堆堆赤色的石头。”
    赤色的石头？
    郑城月心里微微一动，她曾在郑方家见过郑二身上带的细小沙粒，全是赤色。
    “若是有人私采会如何？”郑城月问道。
    俞平生好笑：“那就等着杀头吧。”
    郑城月心中一暗，那郑二过去这些日子难道做得就是私采之事？可是若是私采，既然铁矿如此宝贵，郑二却为何没有银子给家里，反而每次家来都要从家里拿银子？郑二这些日子到底是在做何事？会不会连累到郑方兄妹？
    她脑中百般念头转过，也不得个所以然。
    转眼到了新年，郑家又是极其忙碌。郑城月心中有事，但张氏时常带着她走年节，很是不得闲。她又见郑方家这个年也过得较为平静，并无其他事。郑二在外面不知怎么找到郑毅，郑毅为他找了份工。郑二每日去上工，仿佛老实了不少，郑城月这才微微将心事放了一边。但是无论如何，还是得找郑方来问问的。
    至少郑方心里得有些数才好。
    过了初五，郑方和苦杏来找郑城月。郑城月找了个借口将苦杏支到郑老太太那儿，才将所猜想之事告知了郑方。
    郑方听了很久不曾说话，半响，才哑声道：“他这些日子倒是安分了许多。”
    郑城月轻声：“我告诉你此事，就是让你心里有个底。至于到底事实如何，还得查清楚，心里有底，也比遇到事时，死得不明不白。”
    郑方抬眼，问她：“此事我看他也断然不是一人去干。”
    “以郑二叔这样的，看他那样子不是为自己做事。想来必定是为别人去做。这个矿山现在才发现，但是郑二叔这事却有了一两年，是否有人早就发现了这矿山？只是此人不但没有上报，还私自悄悄雇人开采。这用心，若是被人发现，此人如何我们不得知。但跟着他做这事的人，想来也会受些连累的。”郑城月低声。