所以郑老太太对林家向来亲近。
    “今年老太太六十大寿，族里都在准备。听三爷说，大哥也要回来呢。”李氏年纪也不小了，和郑老太太坐着说话。
    三爷是林家族里德高望重的人，也是现今京里林侍郎的父亲。这一只如今是林家最兴旺的一只了。
    郑老太太没嫁给郑城月祖父时，也曾得林三老太爷和林老太太照顾过，虽然这两人只是顺手。但是林老太太很是感激，逢年过节，每次都要郑霖往林三太爷家送东西。
    “这样三婶才高兴呢。”郑老太太笑道。
    李氏道：“到时，大姐，你也会过去吧？”
    郑老太太这两年的腿脚不太好。
    郑老太太笑道：“自然要去的。”
    因为郑老太太的坚韧，林三老太爷和老太太自然是记得这个旁支的侄女儿的。这次郑霖的腿伤和郑城知的满月，林家也派人送了东西过来。
    郑城知满月酒，来的亲戚朋友不少。
    郑城月在自己的房里摆了瓜果招待这些表兄表妹们。
    李氏的小孙子林佑很喜欢那麦芽糖，悄悄捡了好几颗放在自己兜里。郑城月见了，抓了一大把给他。
    “谢谢表姐。”林佑很乖巧，他才四岁，矮矮小小的冬瓜样，引得屋里的人都很是喜欢。
    张大姐尤甚。
    “你这衣服新做的？”张二姐见郑城月穿了件月白衫子，头上带了朵绢花，心里越发不带劲。她每次来，都能见郑城月有新东西。想到自己要什么，都被母亲驳回来，真是人比人气死人。
    郑城月道：“不过是去年的，我没怎么穿过。”
    张氏疼爱女儿，并不惜这些东西，每年都给女儿做新衣，这件月白衫子自然也是新的。但郑城月知道张二姐性子，并不愿刺激她。
    果然张二姐脸上的笑稍微多了点。
    “这朵绢花真好看。给我试试。”张二姐又有新要求。
    郑城月道：“都在头上，我若是取了下来，还得大花给我重新戴呢。不如二表姐，你试试其他的。”
    郑城月并不是小气的人，大方的将其他两朵珠花拿了出来，那颜色虽然比不上现在郑城月戴的，但小姑娘家，都是带什么都好看的年纪。
    哪想张二姐一看，脸色顿时垮了一半，“你就拿这打发我啊？”
    ☆、嫡母
    郑城月见她如此，微微一笑，将东西一收：“既然二表姐不喜欢，那就算了。”
    说罢，将东西收回来。
    张二姐连忙阻止：“妹妹，妹妹我说玩着的呢。”
    “城月才多大，姐，你好意思要？”张轩很是看不过。
    张二姐转头横他。
    张轩表示看不懂，懒得理她，起身找其他人玩去了。
    倒是张大姐见了，出声道：“二妹妹，城月也才这么几朵。你就不要要她的了。你要喜欢，改明儿去我屋里挑。”
    张大姐已经十一岁了，过两年就是大姑娘了。张大舅妈一直觉得嫁个好男人才是女儿最大的保障，所以这两年很舍得花钱为女儿打扮。因此张大姐房间里有不少东西。
    往日里，张二姐每次见了，都有些眼红，张大姐想着一家亲姐妹，送她几样也不防。所以张二姐总能从张大姐那得到新东西。
    张大姐不说什么，张三姐却很是见不得。每次都要刺张二姐几句。
    这一次见张二姐如此，便嗤笑道：“二姐姐，大姐屋里的东西都要被你挑完了吧？”
    说罢，哈哈大笑起来。一时间，屋里的人都看张二姐，都是小姑娘们，大家且有不明白的。
    张二姐满脸通红，咬牙，“你胡说什么。”
    “我说的难道有错。”张三姐嘲笑，“要我说，城月这儿的东西才好呢。姑妈给她买的全是好的。你要.......”
    张大姐见她越发有收不住的趋势，出声打断道：“城月，我听说你画了新画，不如让我们看看？”
    一家子的姐妹，在外面这样，闹得多难看。
    郑城月叹气，张二姐和张三姐可都不是省油的灯。张二姐为人掐尖要强，张三姐却是个刻薄的人。这次被张大姐打断，回去估计又是一番撕呢。
    “大姐姐过来看看。”郑城月招呼众人。
    张大姐拉着林佑跟了过来。张二姐坐在一边不说话，张三姐磕着瓜子，好不惬意。
    “大姐姐，二姐姐总这么好强，三妹妹说话又让人不好看。我们嫡亲的表妹，说点什么都不在意。可是以后在外人面前，可如何是好，终归可能会吃亏呢。”郑城月对张大姐低声，一脸的诚挚。
    最好张大姐能好好管管这两个妹妹。
    张大姐不由捏她鼻子笑道：“就你人小鬼大。”
    回头看了张二姐和张三姐一眼，两人正瞪眼呢。心里不免有些叹气。这两个妹妹的性子她最清楚不过。
    过了郑城知的满月过后，郑霖便去卫所报了道。
    楚将军为人谨慎，知晓儿子的狼咬了人后，着实给了儿子一顿罚。见妻子已经处理好，又听说郑家是个讲理的，这才让事情翻了个篇。但也吩咐下去，若是郑霖来上工，就来上报。
    郑霖对于楚将军亲自来看他，有些不适应。上一届的将军可没如此礼贤下士过。虽然他自己离贤还远。郑霖更想着要将银子和玉佩还给楚家了。
    而郑毅自听到郑霖说起要去楚家归还银子，这日从营里回来，就直接和他一道回来时，问郑霖：“真要还？”
    “当然。”郑霖叹道。
    只是冒冒然然的凭块玉佩上门，那看门的估计以为是招财行骗呢，到时候正主没见着，被打出来的事也是可能发生的。
    郑毅摇了摇头，又道：“你若贸然前去，估计也难得进了那府里。若真想了了此事。过两日，那将军府中刚好有个宴请，听说陆千户也在其中，到时我求了他，让他夫人递个话去便是。你带上银子，他府上自然有人，把这银子还了就是。”
    郑毅的大女儿嫁的便是陆千户的一个侄儿。这拐弯抹角的，自然也能扯上点关系，而陆千户向来是个好说话的人。
    郑毅素来对族里人还不错，也曾帮过郑霖的忙，所以郑霖也不疑其他，自然点头是好。
    过了两日，陆千户派人来接。郑霖将银子和玉佩踹了身上，与郑毅一道随陆千户去了楚家。
    陆千户是去楚将军府上，带了郑毅及郑霖自然不便。两人在门房里等了半响，郑毅三急，那门房便带了郑毅进了去。
    过了两刻钟，郑毅才回了来。
    “怎这么迟？”郑霖奇道。
    郑毅回道：“方才遇到了知府大人。”
    郑霖问道：“可冲撞了他？”
    郑毅含笑摇头。
    郑霖见他并无其他神色，方才的担心便放了下来。两人又喝了两盏茶，才见楚家的孟管家前来。
    郑霖说明来意，还了银钱方才归了家去。
    晚间，孟总管将银钱呈给了姜氏。
    姜氏见了。不由一笑，这郑家倒是妙人。
    “你看，我说吧，这汤圆家和那些子招摇撞骗的是不同的人吧。”楚然练了会武，出了满身大汗，抓起姜氏未喝过的茶水喝了个干净。哪有贵公子的优雅。
    姜氏见状，皱眉：“有你这样的？”
    楚然很自然地回答：“有表兄们那样的，自然有我这样的啊，娘。你得承认人的多样性。”
    姜氏极力要将儿子女儿培养成名门公子高门淑女。可惜，两个都没怎么如愿，表面上好像很好。可是一旦姜氏松弛一会儿，两人立刻恢复原样。
    “若不是你养的朔风，哪有这后来的事？”姜氏对那只狼一直很有意见。
    楚然道：“娘，朔风虽说不是人，可是终归是条命，娘，你最是心善了。应该见不得它在外流浪被人打死吧？若是让他遇到个像表哥那样的，啧啧......”
    “你表哥那是淘气。”姜氏摸摸鬓发，姜牧是小周氏的儿子，虽说那日是朔风咬的人，但终究和姜牧有些关系。然而，小周氏只是轻飘飘的说了两句，反倒是对楚然将姜牧揍了一顿颇为介怀，若非她带了楚然上门道歉，小周氏估计还能编排一段。
    楚然笑：“若是在京里冀表哥如此，二舅母恐怕就不认为表哥是淘气啦。我看二舅父是不准备将冀表哥接到西州来了。”
    楚然说的姜冀是姜正炀的大儿子，原配大周氏所出，如今十四了。
    姜氏好气：“你冀表哥要考试，在京城有你外祖父母照顾，来这边城作甚？和你混吃混玩？”
    “娘，你们在说什么？”楚真这日去外做客，方回来，就便来了母亲屋里。
    姜氏让人女儿上了杯蜂蜜水，才说了郑霖来送还银子和玉佩之事。
    楚真笑道：“还有这等人家。”
    “当然有了。不过这样也不惊奇，我看那小丫头的样子，就知道她父母不会是那种不讲理的人。”楚然道。
    楚真斜眼看他：“我又没看到那小丫头。你说的这个不算。”
    楚然转头看母亲：“娘，你说那小丫头是不是脸圆圆的，像你包的肉馅包子一样？”
    姜氏想了想那日所见的郑城月，笑道：“不得胡说，她年纪小，脸上肉多也是正常的。倒是你，一天混吃混玩，你爹过几日让你去营里，你可不能这么满嘴胡说，胡作非为。”
    楚家就楚然一个儿子，以后的路自然不是文举的路。
    楚然道：“放心吧，娘，我不过是去做个大头兵，我爹肯定让帮人看着我呢。我能作成什么样？”
    “你还小，在你爹身边给他打打杂就是。”姜氏心疼儿子，那些大头兵可是军里最苦的了。
    楚然笑道：“娘，我现在还够不上给我爹打杂呢。”
    姜氏哼道：“我去给他说。”
    楚之望听了媳妇的话，很有面子的表示，一定不会让儿子吃苦。
    第二日，楚然却直接被扔进了斥候营，差点没把姜氏气死。好在楚然虽然每日回来都没缺胳膊少腿，还神采奕奕的，姜氏一想，丈夫总不会真的不管儿子的。也就放下心来了。
    楚之望自然没有不管儿子，他只是完全不管而已。然而，楚然却过得很不错，他虽未成年，人却很机灵，很快就和那帮军士们打成了一片。能选做斥候，这些军士们都是有些本领的。他身边带了只狼，众人也不怕他，反倒教了他不少侦查判断的经验。
    过了一个夏天，楚然已然可以和其他人一起出城侦查了。
    “你们带了他出去，出了事可如何办？”楚将军不在意的事，姜正炀却很在意。
    姜正炀是楚然的舅舅，现在的知府，自楚之望来了西州，很快取得了西州军的信任。对此，姜正炀并未说什么，反是这日听说楚然已经随着一帮子斥候去了城外后，很是意外。
    “这事儿，我已经和将军报备过。”冯琉是拼了不少命才坐上指挥使的位置，他并不想因为楚然而惹上司的不快。虽然他的上司是楚之望，而非姜正炀。