那汉子身形魁梧，本该是顶天立地的好汉，却生得贼眉鼠目，气质猥琐。
    他先还耍奸弄滑地攀诬谢知真，说什么和大小姐早就私定终身，今日前来私会也是收了大小姐的信笺。
    他从怀里刚刚摸出一封信，便被谢知方夺过，拆开一目十行地浏览了一遍，冷笑连连。
    “好缜密的心思，连物证都有。”谢知方将粉色的信笺递给谢韬，“且不说这上面甜腻的香味令人作呕，我姐姐可是从来不用这些廉价的香料的，再说笔迹，幕后指使之人确实仿了我姐姐的字迹，可父亲是书法上的大家，一眼便能看出，这一笔一划间流于形式，根本没有丝毫姐姐的端丽风骨。”
    汉子面上一慌，急急道：“你为了保护你姐姐，自然不肯承认。可我与大小姐早就云雨过无数次，这样板上钉钉的事，否认也无用。不信可请嬷嬷过来验身，是不是处子，一看便知。”
    谢知方大怒，一脚踹中汉子心窝，暗中用了巧劲，汉子立刻大叫一声，吐血倒地，没命地抽搐起来。
    “验你大爷！我姐姐清清白白的女儿家，由得了你这般折辱？”谢知方眼中杀气毕露，瞪向正打算上手验身的李嬷嬷，声音冷若冰霜，“若是谁胆敢碰我姐姐一根指头，爷今日便取了尔等项上人头！”
    “明堂。”谢韬见他动不动便喊打喊杀，出言喝止，“君子喜怒不形于色，你这样成何体统。”
    “不是我脾气暴躁，实在是他和幕后之人欺人太甚。”谢知方从腰间拔出锋利的匕首，放在面前欣赏雪亮刀光，“依儿子看，也不必和他说这么多，几道大刑下去，必能一五一十招供清楚。儿子和林煊常去大理寺的诏狱中玩耍，也会几种令人生不如死的施刑方式，不如父亲放心将他交给我，最晚明天，必定给您和姐姐一个满意的交待。”
    且不说汉子知道谢知方的利害手段，吓得汗出如浆，就连董姨娘也坐不住，梨花带雨地哭了起来。
    “老爷……明堂左一句幕后之人，右一句有人指使，真当别人都听不出来不成？咱们家除了您、明堂、真娘，还有不懂事的灵儿，不就只剩我这一个说得上话的主子了么？”董姨娘着实有一身勾人的好功夫，泪珠子断了线一样掉下来，偏又哭得美不胜收，“妾身早知这浑水趟不得，一不小心便里外不是人……果不其然，明堂将火气全部倾泻在妾身头上，妾身除了含屈认下，换一个家和万事兴，还有别的出路不成？”
    “好一张巧嘴！”谢知方陡然想起，上一世的时候，便是扶正了的董姨娘一力主张将姐姐嫁给当时颇受冷落的六皇子，从而将姐姐推入火坑的，怒气更盛，一时间失去了理智，抓起茶盏就往对方身上掷去！
    他不是没有心机的人，事实上，上辈子做过的不动声色间搅动风云之事不知凡几，今日面对董姨娘上不得台面的陷害手段，也本该有更圆融更妥善的方法去处理。
    可是，一旦这件事牵扯上谢知真，他便忍不住气自己前世里愚钝顽劣，将姐姐丢在这吃人的后院里自生自灭，心疼姐姐孤立无援，腹背受敌，恨董姨娘行事龌龊，令人恶心，又恼父亲偏听偏信，色令智昏，几方夹击之下，再难冷静行事。
    一只素手轻轻压住他的手腕，制止他动手。
    谢知方看着那段皓腕上鲜艳欲滴的玉镯，强忍着气将茶盏收回，提起精神和董姨娘打起口角官司：“在场十几个人亲眼看着，亲耳听着，我何时说过此事与姨娘有关？姨娘巴巴儿的自己跳出来，说了这么一番长篇大论，倒教人觉得是做贼心虚，不打自招。”
    董姨娘哭得越发厉害：“妾身现在不出来为自己申辩，待到这人在明堂的骇人手段之下屈打成招，到时候老爷信了外人的说辞，对妾身喊打喊杀，可还有妾身说话的机会不成？”
    “这倒稀奇，这厮空口无凭地说和我姐姐有私，李嬷嬷便狗胆包天打算给我姐姐验身，如若棍棒之下，这厮亲口招认，你便又说甚么‘屈打成招’。姨娘到底在怕些什么？你怎知他一定会供出与你不利之事？”
    “够了。”谢韬被他们两个吵得头疼，开口斥责，“都是一家人，何必闹得这样难看？明堂身为男儿，平日里应该多将心思放在课业上，不要叁不五时往后院跑，和妇人做口舌之争。”
    他又转向泣不成声的董姨娘：“你也莫要再哭，此事我自有计较。”
    言语间，竟隐有大事化小，小事化了之意。
    谢知方心中一沉，对这位耳根子软的父亲越发失望，正打算继续据理力争，却见谢知真袅袅婷婷跪在堂前，柔声道：“今日之事皆因我而起，带累父亲为我受累生气，是女儿的不是，还请父亲息怒，保重身体。”
    谢韬的脸色缓和下来，见她这样懂事，对这个素来不争不抢的嫡女越发愧疚，便缓声道：“真娘快起来，关于这件事，你有什么看法？”
    谢韬心中当然明白，谢知真自小的一举一动，皆按最标准的大家闺秀教养，莫说粗俗下流的乡野汉子，便是谈吐优雅的名门公子，也未必能诱动她私相授受。
    此事十有八九确是董姨娘指使。
    他自是恼怒非常，可一来事情闹大之后，就算确无其事，对谢知真的闺誉也多多少少会有影响，二来，枕边之人的风流婉约、百般迎合到底十分切合他的脾胃，料理了董姨娘，再想找这么一个可人儿，想必不大容易。
    因此，谢韬已经打定主意，先安抚了谢知真，再在背地里暗中敲打董姨娘，教她安分守己，便可揭过此事。
    没成想，谢知真并不如他所料唯唯诺诺，反而提出了自己的意见：“父亲，女儿一早便说，并不认识此人，也不知道他为何会在更衣室。女儿想，他大抵是鸡鸣狗盗之徒，趁乱潜进后院，打算窃取金珠财物，被捉住了才胡乱攀咬的，此事本不该扯到女儿清白上去，更不与姨娘相干。父亲问我的意思，依女儿浅见，以偷盗之名将之扭送官府便是，赏多少板子，判几年徒刑，自有明文律法定论。”
    谢知方豁然开朗，暗赞姐姐此法精妙，忙不迭添油加醋：“姐姐说得不错，爷方才丢了枚玉扳指，那可是祖母传下来的古物，价值连城，想来就是这贼子偷的。小蓝小绿，你们另去库房取册子，好好对一对更衣室少了几个花瓶，丢了几件古董，一一记录下来，如实报给官差。”
    嘴上说着如实，那双灵动跳脱的眼珠子却不停给小厮们做着眼色，示意他们暗做手脚，将损失编造得越严重越好。
    果不其然，汉子听见要扭送官府的话，立时慌乱起来，一张脸变颜变色。
    他偷偷向李嬷嬷投去求助的眼神，见对方眼观鼻鼻观心，并无搭理之意，护院们又七手八脚打算将他拖走，咬着后槽牙，把心一横，破罐破摔道：“我招，我全都招了！一切都是她指使的，和我没有关系啊！”
    粗壮的指节直直指向李嬷嬷，堂下立刻炸了锅。