春日的寒风吹过落花的院落，夏季的风暴马上就要来了。
    「没想到天突然就变了，要是没有遇上你，我真的不知怎么办了呢。」
    「还好我来了，不然衣服可都白洗了。」
    自从白煜去了军中之后，家里的小丫头们都跟霜打的茄子似的浑噩度日。谁能想到，没几个月的功夫，家里又来了个新的小工。
    不管是哪个屋的丫头，最近都像是焕发了新生，各个面如桃花青春可人，一得空就聚在一起偷偷观察乾活的青年。
    小少爷生得像夫人，玉瓷般的肌肤上朱唇似血，快速抽长的身子好像营养不良，眉宇间也总是凝着一抹阴鬱之气。丫头们虽然爱慕他的皮囊，但白煜从小时候起就非常喜欢折磨下人，大家都因为他的美貌而忍耐着而已。
    而虞修竹不同，他那健硕的身板一看就是经常乾重活，穿着粗麻布的短衫也无法掩盖肌肉的曲线。就算主管说话难听也绝不会生气，谁有困难只要他在附近都会第一时间来帮忙。
    仔细看看，他的眉眼也很漂亮，一双眼睛炯炯有神，带着贵族所没有的刚毅坚韧，而且男人味十足！要说在高不可攀的少爷和平易近人的小廝之间选择的话，答案不是显而易见的吗！
    「修竹哥，忙了一上午累坏了吧，喝点梅子汤解解渴吧。」
    「修竹哥，」
    小小的后院热闹非凡，经常可以听见少女们或娇羞或肆意的笑声。
    这天，在屋里做女工的悦阳突然被叫到母亲房里。
    「好久没有下厨了，也不知道味道怎么样了呢，阳儿尝尝？」
    「嗯……有点咸了。」
    「是吗？哎呀，我真是不小心……」
    「不过，怎么突然自己下厨了，是有什么好事吗？」
    母亲挥挥手，婆子便撤走了她手中的碗碟，将色面不怎么样的小菜一一装进精緻的食笼中。
    「悦阳也去看看煜儿怎么样？」
    「啊？」
    「你父亲得了消息，说吏部尚书吴大人今天会去军中视察。」
    「明年你就及笄了，如果能让吴大人对你赞赏有加，之后进宫的事也会非常顺利。」
    「可是，为什么准备了裤装？」
    「若只是去看望家人，不一定能与吴大人见上面。」
    「听说边疆的男人都喜欢烈性的女子，你骑马上去草场跑上一圈是最好的。」
    「可是母亲！不行的，我的马术才学不久，而且，哪有那样的规矩……」
    「放心吧，马场里有你父亲熟悉的人，到时候你只要按他的指示去做就可以了。」
    母亲笑着说道，那双悲戚端庄的八字眉，配上温和的笑容看上去说不出的诡异。
    「你会做好的吧，阳儿？」
    「……」
    从小就为了陛下而生的女人，即便要她当场为陛下死去也在所不惜，一直以来父亲都是这样教导女儿的。
    悦阳并不害怕发生意外，她只担心自己不能做好，那样的话回家父亲一定会大发雷霆，自己接下来的日子也不会好过。
    悦阳时常感觉到，似乎自己周遭的生活环境里，空气很稀薄。若无法回应父母的期待，好像连活下去的资格都没有了。
    「小姐要出门去吗？」
    「嗯，去给哥哥送点小菜。」
    「白煜哥还真厉害呢，没想到年纪轻轻就已经当上了少校。」
    「咦？是吗……」
    「院子里的姑娘们都一个劲儿地夸他，所以我听了很多。」
    「如果当初没有那件事，说不定我哥哥现在也还和白煜哥互相较劲儿吧？」
    「抱歉，我好像一见到你就忍不住想起以前的事。」
    「我一个下人这么多话真是不应该。」
    「请别这么说！」
    「我从来没有把你当作下人看待，你明明是知道的。」
    修竹眯起眼睛笑了，一瞬间，悦阳似乎听到自己的心小小地跳了一下。