送走了老者，陈江倒是候在外面许久了，见古骜得了空，便一步进了门，道：“汉王，有大事。”
    古骜问道：“怎么了？”
    陈江禀道：“之前那废太子左贤王攻渔阳来的时候，将汉人都掳做了奴隶，因为汉人铸刀剑为生的多，生计资财的炉子、火具等，也不好带走奔逃，围城时就都留了下来。但是从前这渔阳城中，还有四万汉戎混血之人，一直在渔阳行商，趁着城破之前，依仗自己通商日久，有草原上的好马，便都跑了个干净。他们本想着和戎人做商，可是戎人哪像仇公子那么风雅，需要那些贵重事物消遣？如今他们在外面养牛养羊，风餐露宿了一年，也没赚到什么钱，这下得知汉王下了渔阳，倒是都又回来了，那领头的，说想见汉王，重新在渔阳城内行商。”
    古骜问道：“仇公子怎么说？”
    陈江道：“他们本先找的是仇公子，但是仇公子气他们当初弃城而逃，闭门未见。说是要创作《汉王征戎图》，不让人打扰。”
    古骜点了点头，道：“在汉中的时候，我曾让典不识就此事请教过仇公子，后来我与仇公子也谈了此事，仇公子当日倒是说过，戎汉混血的人，虽然在渔阳郡不受歧视，但是在草原上却是被戎人瞧不起的。”
    陈江道：“正是，我派人查过了底细，这些人，该不会是戎人奸细。废太子此人性格还是太忌，他自己便是汉戎混血，却不允许军中有一个人提起这桩事，戎太子在老戎王还在的时候，不过就是说了一句：他是个混血之人。那废太子操兵就要和他打呢，据说两人便是因为这一句话交恶。这样看来，戎军两部，左贤王与右贤王，倒是都没有这些汉戎混血之人的容身之地。”
    古骜道：“废太子要是真有筹谋，渔阳上郡就不会这么轻易被我们攻下。此番确是失策。”
    “是。”
    “……这些汉戎混血之人，既然是在草原上风餐露宿了一年，那必定是放牛羊为生？”
    陈江道：“……据说是这样呢。”
    古骜道：“既然放牛羊为生，他们那里，该有些好马罢？”
    陈江道：“他们不仅有好马，据说还囤积了许多马料。如今渔阳上郡两地，共缴获戎马三万五千匹，这些汉戎混血所部中，据说好马也有两万匹。”
    古骜想了想，道：“请那为首的进来罢，我见一见。”
    “是。”
    不久，一个中年穿着戎衣的汉子被请入了门中，那人一见古骜，便用熟练的汉礼向古骜行礼道：“小人刘之山，参见汉王！”
    古骜道：“你抬起头来。”
    “是！”那人抬起脸，却见他面庞方正，鼻梁笔挺，脸上带着沧桑之意。其容貌在中原人中算粗犷，在戎人中又显出一丝斯文，他下巴上长着一圈络腮胡子，目光中却没有戎人常见的暴烈，而是带了一丝中原礼仪之邦的儒气。
    古骜笑道：“在外漂泊了这么久，行此大礼，又是何必？……坐。”
    “谢汉王。”那刘之山见古骜和颜悦色，惴惴的心中不禁放松了些许，这下便隔着一张案几，在古骜对面小心翼翼地倚着边儿坐了。
    古骜道：“恕本王孤陋，你叫刘之山，是父亲姓刘吗？”
    刘之山道：“惭愧，小人母姓刘，父姓流尔朵那兮，便是山的意思。”
    古骜笑道：“原来如此，刘之山这个名字，倒是文质彬彬。”
    刘之山道：“多谢汉王夸奖。”
    古骜道：“如今你部中人，一共有多少？”
    刘之山道：“一万五千男丁，算上妇孺，一共四万。”
    古骜道：“这四万人，在野外好生活么？”
    刘之山看了一眼古骜，忽然扑通的一声在古骜面前跪了下来：“求汉王救救我们，我们在草原上已经一年没有吃过饱饭了。”
    古骜道：“戎人以放牧为生，你们不做商以后，也放牧为生。他们吃得饱，你们怎么就吃不饱呢？”
    刘之山眼中有泪，道：“放牧要的是牧场，我们哪里有好的牧场，好的牧场都给他们占去了，把我们赶到些贫瘠的地方。再说放牧哪里又有作商得的利多？”
    “你想作商，本王知道，你也是为了部族中人生计着想，慈父心肠。你们以前能作商，是因为汉戎之间没有战争，互通有无，所以作商能赚钱。如今你看，渔阳郡战事一触即发，民夫到时候都要调上前线，就算本王能让你行商，那光景也不复当初了。本王适才问你，部众多少人？你说四万……四万人，在这风雨飘摇，战事既起的渔阳郡，作商怎么能养得活呢？”
    那刘之山叩首道：“求汉王指点一条明路！”
    古骜道：“本王待汉戎混血之人，与中原人一般，但凡信天道，尊礼仪，便一视同仁。此次本王征伐北地，除了收复故土以外，也不过是为了让耕者有其地，摆脱做戎人奴隶的凄惨之况；畜牧者有其牧场，莫被戎人欺压得连饭都吃不上。你也知道，本王寒门出身，自幼见过太多不平，因此早就立志，但愿天下就此一平，不分贵贱人人有食，一以贯之。不仅仅在北地如此，对世家也是如此，终有一日，本王期盼不分世庶、不分汉戎，都能以有德者为上，以蓄养生灵为首要。因此，本王有一个提议，你派一半青壮参加义军，妇孺留在渔阳，作为军属赡养，另一半青壮男子，为义军放牧，饲养战马，至于牧场，以后打下来就有了。在义军中，只要有功就赏，能加位进爵，放牧放得好，也能做官。”
    刘之山俯首道：“汉王所言，人无分贵贱，皆以蓄养，说道小人心坎里去了，小人因这一身血统，不知受了多少凄凉冷落，不仅是小人，但凡汉戎混血之人，大抵如此……只是这参军之事……”说着，刘之山面露迟疑。
    古骜微笑：“……你先回别馆去住着，好好想；想好了，再告诉本王。有什么疑问的地方，问陈江便是。”
    第130章（捉虫）
    刘之山连连称喏，告退而去，陈江来到古骜身边，低声问道：“……汉王，是准备用他们么？”
    古骜看着那恭敬退出的背影，缓声道：“……只要他们可用。”
    陈江若有所会地点点头：“我让人盯着。”
    “嗯。”
    说话间，有报信者飞马传书，送来了怀歆与典不识两人呈上的攻克上郡详细战报，关于此次战后清缴人口、赋税、兵甲等等一干，信中最后说到上郡极缺兵器，民众也被屠戮甚多，一时间难以恢复，元气已伤，现今军队粮草都有些补给不上，请求增援。古骜针对具体情况一一答复，交还给信使。
    这时耳边脚步声起，古骜从案上抬起眼，原来是虞君樊挑帘而入，只见他换了干净衣衫，头发也都重新梳过束起，原本面色中隐着的疲惫如今都消散了大半，两人目光对上，虞君樊温润一笑，古骜问道：“……君樊，适才睡了一会儿罢？”
    虞君樊点点头，坐到古骜身边，道：“……如今战事将至，也只能忙里偷闲地小憩片刻。听说汉王适才会了五王的使者，收了一队兵马，还见了那汉戎混血的首领。前两者都好说，是之前都定了策的，招贤令上也写得明明白白，只是这汉戎混血之人，汉王准备如何处置？”
    古骜停下了笔，叹了口气，轻声道：“君樊，你可知我从前游历天下时，经过上郡，为何事曾抱憾至今？”
    虞君樊忖度了片刻，心道：‘上郡最可惜的，莫过于太守怀劲松能征善战、忠心报国，却外困于野蛮强敌，内困于朝中奸佞，没能守住上郡，最终守土战死，所谓抱憾……大抵是有关怀家……？’如此想着，虞君樊望向古骜，却见古骜目光似有似无中，却仿佛藏着一丝难掩的兴奋，于是迟疑道：“……这个，倒是难知。”
    古骜感慨地道：“我最抱憾的事，便是自己没有一只披坚执锐，在平原上所向披靡的铁甲骑兵！”
    虞君樊微微一怔：“铁甲骑兵……那不是戎人才擅长的么？”
    古骜将笔墨放在了一边，道：“我此番用计得了北地二郡，却并非长久之策，如今能得逞，不过是钻的二王相争的空子。日后，就算拉一个打一个，纵横捭阖，让北地外患骤减，义军将渔阳、上党之收复，敲作定局，看似征戎功成……” 说着古骜顿了一顿，“可我所求并不止于此……哪怕那位有心亲汉的戎太子控制了北地，北地终究是戎人的北地啊……”
    “依汉王之意……”虞君樊前倾了身子，面色认真地问道。
    “要在草原上立足，要为后世一劳永逸地荡平北地，最重要的，便是一定要有铁甲骑兵，不仅要有铁甲骑兵，还要有以牧马为生的牧马人。草原上，谁有了真正最强的铁骑，谁就是草原的王者……”
    “可是我们中原人，并不不擅长如此……”虞君樊轻颦了眉，问道：“那又该如何呢？”
    古骜道：“这就是我们不得不花心思的地方了。此事我曾与怀仇二位公子提过，怀公子倒是与我说了一个古兵书中的古法。”
    虞君樊问道：“……何谓‘古法’？”
    “骑兵之力强，在于奔袭之中，冲击力强，步兵无法阻挡。戎人骑兵之强，第一在于戎马彪悍，第二在于戎人骑射高超。如今我们既然在北地征战，戎马不难得，难得的，是有和戎人一般的骑术，与马上射箭弯弓的本领。”
    虞君樊点头道：“正是，骑兵对骑兵，考校的便是近身驾驭马匹的本领，和马上刀箭功夫。”
    古骜道：“怀歆所述古法中说，可以将所有战马全部披甲，所有骑士亦全部披甲，然后百匹战马首尾相连，前后亦相接，组成战阵，如此一来，戎人单枪匹马，对上我们首尾相连，用细链拴在一处的骑兵战阵，枉他再有上天入地的骑射功夫，一个人，怎么又比得上一个战阵的冲击力？”
    “……这倒是个法子……”虞君樊边想边道：“……这个战阵唯一的弱点，便是战阵中一匹马若受伤跌到，会连累左右甚至整个战阵的马匹。因此这番，马匹也要全身披甲，不被损伤，方显威力。”
    古骜颔首道：“正是。”
    “既然如此，那如今……”
    古骜微笑道：“两万匹马的甲衣，我已让人去打造了。另外这个战阵还有一个弱点，便是怕戎人见过一次以后，照猫画虎，给学去了。不过历来北地锻造的中心，就在渔阳郡，只要渔阳郡不丢，戎人一夜之间，也打造不出这么多马匹甲衣。”
    “原来如此……”虞君樊叹道，“汉王志在高远，非我辈所能及。”
    古骜伸手抚住了虞君樊的掌心：“夸我的话就不必说了，若你真觉得我说得对，好好帮我便是。”说着古骜笑道：“我需要一支属于我的铁甲骑兵，因此我不仅需要马场，我还需要牧马人，可惜中原人不善放牧，如今只有这些汉戎混血的人可以拉拢……”
    “汉王的意思是……”
    “此事还想请虞太守出马相劝。”
    虞君樊笑了笑，挑眉望着古骜：“……为何？”
    古骜道：“田榕所擅长的，是让人一时间晕头转向，可终究有醒过来的那一日。虞太守擅长的，乃是让人心甘情愿倾倒，从此再无二心。”
    ————
    北地两郡正紧锣密鼓地备战，而由此牵起的涌动暗流，已然挑拨起了上京的画外弦音。
    初春气色日暖，雍驰一个坐在雍府内，安抚了一批一批前来探听虚实的各世家族长。
    对于诸人心中的不安，雍驰只有一句话答复：“有我雍某人在一日，便断不许有人如此猖狂。”
    原来，这几日气势如虹的抗戎义军所向披靡，战报一封又一封地传入了帝辇脚下，它们在给京城人士以振奋之感的同时，也带给其中一些高位素餐者以疑虑与恐惧……特别是那些久居京畿之地，盘踞天子脚下的世代公卿。
    有恐惧的地方，就有因为恐惧而编纂的故事。
    一个个被描绘得似模似样的谣言渐渐四散开来……
    有人说：“汉王已和五王密谋好了，汉王北面攻戎，若得戎地，则与五王共分天下！”
    又有人说：“征戎义军看似强弩，如今深入北地，却已然近末，定然是先胜后败，五王勾结汉王，为的是一旦汉王败绩，便令汉王顺势引戎兵南下，破京城，五王再率兵勤王，定鼎中原。”
    “那如此，于汉王又有什么好处？”
    “听说五王给汉王以许诺，便是‘平士庶’三个字。”
    传言看似荒诞，还却是顺着京畿大族的心结处，如依附蔓藤攀援一般，一点一点蔓延开出花朵。
    一时间京城流言纷纷，尔虞我诈，有人出声支持，有人出言澄清，有人挺身反对，有人发问质疑，还有人引申论述。
    一时间各种主张繁杂反复，给每一个曾为抗戎欢呼的世家之人，心中蒙上了一层阴影。
    京城那边风煞云暗，而北地旗开得胜的喜悦也渐渐消散，不久便迎来了迫在眉睫的难题。
    “报——！北地二郡并天水一线中，戎部退溃的战，报传回左贤王军中！传言说左贤王大怒，如今已经与那右贤王戎太子商定，推迟了战事！共讨外敌！废太子以左贤王之名发十万戎兵众，说若是不踏平渔阳、上党，誓不为人！现直奔渔阳郡来！”
    “现在左贤王之军，军行何处？”陈江焦急问那报信者。
    “若是日夜不停蹄奔袭而来，离渔阳，不过是四五天的路程。”
    “若有什么新情况，赶紧来报！你现在下去吧。”陈江看了看古骜的脸色，对那报信兵道。
    “是！”
    古骜来回在房中踱步，道：“诸位怎么看？”
    如今坐在房中的，有虞君樊、陈江、仇牧、与远从上郡赶来的怀歆，怀歆道：“四五日，那些铁浮屠的甲衣能打造得好么？”
    陈江问道：“……何谓‘铁浮屠’？”
    怀歆道：“是一种记载在古书中的战法，在马匹与甲士身上穿上铁衣，首尾相连，能增加骑兵战阵的冲击威力。”
    陈江道：“原来是之前汉王就嘱咐过我的那件事，如今四五日，若是赶工，差不多也能赶出来了一万人的铁衣装备来。”
    虞君樊以指腹轻轻摸着手中热茶的杯缘：“一万人……还是太少了，戎人此来，有十万大军呢。”
    怀歆颦眉道：“即便打造好，若没有时间训练，铁浮屠的威力一定大为减小……倒未必派的上用场……”
    陈江道：“……倒是奇怪，原以为二王相争，内生龃龉，不会这么快就反击而至，总能给我们些喘息休整的时间……却没想到，废太子与戎太子，竟这么快就达成协议休战，一致对外了……倒真是令人诧异，也与他二人不共戴天的传言，甚有出入……”
    怀歆道：“……听说从前老戎王在时，最不喜这位戎太子的，便是‘优柔寡断’四个字，这次他没抓住汉王给他创造的机会，与废太子决战，居然放任着废太子从朔方战场整军南下，说不定也正是此性格作祟。”
    古骜道：“那戎太子究竟心思如何，还要再看才能定夺。若是他日后，在废太子左贤王部与我部激战后，元气大伤之时，出兵相击，倒是又不违背契约，又能得渔翁之利……却是个有心人，将来未必不会成为劲敌。”