林璃的脸色瞬间变得难看，当年她也是让林珑姐弟仨处境雪上加霜的人之一，好在林珑最后没有与她计较，不然哪有她今天的好日子？估计不是被婆母折腾死就是受丰家牵连没有一天好日子可过。
    林琦却是两眼立即看向低头认错的叔父身上，这叔父其实也好面子的，现在居然肯开口认错，不禁脱口而出，“二叔父，我没听错吧？你可是长辈啊。”最后那句话充满了调侃。
    林刚的老脸瞬间红透，他确实是仗着长辈的身份一直不肯向林珑姐弟仨真心实意地认错，现在被林琦调侃一句，他也没有动怒，而是看向这样飞上高枝的林琦，“琦姐儿，二叔父虽无甚大本事，但还是知道什么叫做一言九鼎，说出来的话岂有收回的道理？”
    林琦嫁进霍家，他当时知道消息时并不太喜欢，不过大房的事情不到他指手划脚，自有林珑把关，她同意了就再也没有人能做得林琦的主。不过林琦的夫婿也是个能干的，霍家昔日的荣光是没有了，不过将来还是可以期许的，以霍源如今的年纪就爬到这地位，前途那是无可限量。
    他自然也不好与林琦交恶，这丫头其实也不好惹，现在嫁了个能干的夫婿，真与之为敌于他这一房人并无任何好处。
    林琦却是“噗哧”一笑，目光直直地望在林刚涨红的面色上，“二叔父莫恼，我也不是质疑二叔父的意思，不过是有几分不敢信自己的耳朵罢了……”
    林珑瞟了眼妹妹，制止她再说下去，林刚能做到道歉这份上已经不容易了，再调侃下去估计这叔父真的恼羞成怒，这样就得不偿失了。反正这份和解本身就带了几分功利性，她也见好就收，遂笑道，“二叔父言重了，我们到底是一家人，哪会说两家话？过去的事儿我忘性大哪还记得住？再说我们是要向前后，而不是翻旧账，这没意思。”
    林琦却是不满地向长姐噘了噘嘴，她又没有说错，罢了，省得待会儿她姐又要训她，反正挤兑了这叔父几句，她的心情也舒爽了许多。
    “是，就是这么个意思，到底还是一家人，还有什么不能原谅的？”林白氏忙道，林珑的大度让她的脸色和缓了不少，要不然她还真的不好在这大房的地盘再呆下去。
    林刚瞪了眼妻子，既然有心向人认错就要表现得诚恳些，他两眼郑重地看林珑，“珑姐儿的大度更是让叔父敬佩，当年都怪叔父猪油蒙了心才会让你们过了几年苦日子，现在想来惭愧至极，他日到了九泉之下还不知如何面对你爹？”
    “往事已矣，我爹能理解的。”林栋开腔道。
    “栋哥儿说得有理，二叔父赶紧坐下吧，我们难得了聚上一聚，正好可以商量一下族中的事务，如今灾情严重，这是一刻都不能迟缓之事。”林珑正色道，对于林氏族人她还是在意的。
    “正是，正是。”林刚叠声附和，这才有了几分脸面重新坐下，现在已经说开了往日的恩怨，他的心也更能坦然些。
    林白氏也腼着脸重新坐到林绿氏的身边，低声地与林绿氏道，“珑姐儿姐弟仨的高风亮节让我好生惭愧……”
    “二弟妹有心悔过就比什么都强，珑姐儿都说了过去的事儿就不要再介怀，到底一笔写不出个林字来。”林绿氏笑道。
    林白氏忙不迭地点头表示赞同林绿氏这话，再坐下来的时候与林绿氏更为亲近了些，她也是识时务的，原先刺耳的二弟妹听多了也就习惯了，所以那句大嫂也就能顺口而出不再感到突兀。
    惟有林璃本来也想借机向林珑表达昔日的歉意，哪知却一直没有她开口的机会，如今父亲与林珑都说起了宗族的正事，就更没有她插口的余地，遂只好先到一边坐下。
    林珑认真地听着林刚说起宗族的情况，没想到受到灾情影响的族人会有那么多，而且过得也相当艰难，这个时候出手倒是可以收买些人心，心下想定后，她松口给出的救灾银两和物资就更多了。
    林栋一脸的赞成，长姐处事还是相当有度的，他在一旁也听了大概，他姐并不是一味地只给予，有时候施受得当才能收获更多的感激与忠诚。
    林刚却是频频点头，林珑所提的都是当务之急，他当得林族的族长，自然要想的就更多了些，不管如何，他的威望都将上升到一个层次。
    直到午膳时分，这场谈话方才结束。
    膳后，林创估计是收到了二哥抵京的消息，遣了人过来请林刚父子过去说话，林刚也不好拂了这兄弟的颜面，遂向林珑告了声罪，带着儿子林标前去见林创。
    林白氏撇了撇嘴，瞟了眼林珑，见林珑没有不高兴，方才道，“我瞅着这三叔似乎行事越来越不像样，也不知道这些年他都在想些什么？我们这房人也不多，如今还不团结，岂不是让人看低了去？他都一把年纪的人了，还如此斤斤计较？”
    “谁知道他？三叔父这人性子狭隘得很。”林琦不屑地道。她成亲那会儿这三叔父也没有露面，本来有长辈在京中，就更应该要照拂一下晚辈才是，结果这叔父倒好，偏生要与他们姐弟仨过不去。“三叔父这次恩科照样不中……”
    “琦儿。”林珑唤了声妹妹，省得她口无遮拦，林创再不好，他们也不能这般大剌剌地说他不好，看到妹妹住了嘴，这才道，“三叔父记恨我们，所以才会这样，栋弟得了生员的名次，他也没有递上贺帖。”
    林白氏一听，就知道大房与三房已经是势成水火，明知道这姐妹俩高嫁，林创愣是能忍着不来沾好处，细思却觉得林创这人果然不好相与，非要等大房姐弟仨低头，但这可能吗？“没想到三叔做得如此出格，我都替他脸红，这当的是哪门子的长辈，自家子侄出息了，别人都与有荣焉，他倒好，全然不当一回事，真传回了族中，他也不怕丢脸？”
    林栋成了秀才老爷这事虽说也不算什么大事，她儿子林标不也成了秀才老爷吗？但一想到林栋身后的俩姐姐，族中不少有眼界力的族老都示好地千里迢迢让人送来贺礼，正所谓不看僧面看佛面嘛。再说林栋是有后台的，这将来前程只能用不可估量四个来形容，绝对差不到哪里去，现在他还没有一飞冲天，怎么巴对讨好都不会太显眼，也好易于培养感情，等将来他真成了大官，他们再来示好就分文不值了，还会显眼得让人在背后说闲话。
    “他怕不怕丢脸我们不知晓，这事我们不好评论。”林绿氏道，“如今大家都在京中，这才会这般说，不然谁管他呢。”
    “二娘这话在理。”林珑笑道，如今自家二娘倒是比以前自在了许多，这是好事，二娘于他们姐弟都有恩，所以她也希望她能更自在些，挺起腰杆说自己就是林家大房的主母。
    林绿氏朝林珑笑了笑，心底之前因权美环的责难而有些梗塞的心这才渐渐放宽了来，权美环如何不重要，重要的是孩子们待她如何。
    林谢氏听了个大概，心里对那未谋面的三叔父一家都几分鄙夷，大树底下好乘凉的道理都不懂，怪不得考来考去都还是老秀才，对与三房见面丝毫不期待。
    没有了男人在场，妇人们说话就方便了许多。
    林白氏主动拉着林绿氏说些家常话，两人倒是越说越起劲，气氛居然格外地好。
    一旁看着的林珑这次也发现了二房一家子都把姿态放低了，对这局面倒是乐见其成，摆正了自己的心态与位置，才能更好相与。
    林璃瞅准了这机会靠近林珑，上前道，“珑堂妹，琦堂妹，有句话我想与你们说，当初在苏州老家之时，我做得也有挺多不对的事情，还请你们原谅我。”
    她以前老跟着她娘一块儿刁难林珑姐弟仨，如今想起不禁汗颜不已，当时真的是魔怔了，也不知道脑子进了多少水才会以为自己了不起有资格看不起人，真真成了井底之蛙。
    林珑笑道，“璃堂姐，我们姐弟几个都不是爱斤斤计较之辈，过去的就不提了，更何况你以前也表示过后悔，我们再拿捏这事倒显得小家子气了。”
    “对啊，这事就此抹过去吧，大家照样还是好好地过日子。”林琦也跟着笑道，“如今璃堂姐也有夫有子，这未来的日子只会更好。”
    林璃一脸感激地看着姐妹二人，忍不住握了一下她们的手，真正地揭过这桩后，她方才能从容淡定地闲话家长。
    林珑听闻林璃说要搬回丰府去，不禁点了点头，出嫁的闺女老住娘家是会惹人闲话的，而且对于丰硕来说也会让人看低，“那房子得打扫一下才好入住，这事急不来，反正我们这儿是五进大院子，玉肤坊的作坊也搬到别处去了，多住些日子倒是无碍的。”
    “我想着过两天就搬，原先就留有老家仆看房子，现在就缺打扫暖人气，一两天也就足够了，老在这儿叨扰终是不妥，就算大伯母不嫌弃我，我自个儿也会嫌弃自己的。”林璃说得逗趣。
    “既然如此，我们也不好拦着，等你们搬过去后择个好日子，大家过去帮你暖房，也算是庆贺。”林珑细思一会儿方才道。
    林谢氏不由得眨眨眼，这小姑子要搬了？这会儿她方才想起丰家在京中的房产来，看来自己倒是将丰硕看低了些，眼珠子一转，她又开始有了新的想法。
    “那就多谢堂妹了。”林璃想了想，又趁机说道，“珑堂妹，我有一事相求。”
    “堂姐尽管说。”林珑道。
    “是关于我夫君的，他现在身体好了许多，估计当差不成问题，还请珑堂妹请妹夫帮衬一二，若能补个实缺就好了，无论是在京还是外放，我们夫妻都没有问题的。”林璃想过了，她并不想提非份的要求惹人嫌，只要有个实缺让丈夫递补上，将来有了政绩再请叶旭尧帮衬也容易。
    经历了这么多事，她方才学会不好高骛远，做人得脚踏实地。
    林珑在知道林璃也跟着进京的时候，就知道她一定会提这事，不然就凭丰硕如今的身份，想要补个实缺不是件易事，送多少礼跑断腿都未能能奏效，在京等实缺补录的人那是如过江之鲫。而这些于她家男人来说却又是小事一桩，官职不大又不起眼，带携一下亲戚也不会有人不识趣地闲话。
    “这个问题不大，当初堂姐你们一家子去苏州之时我就应承下的，只不过如今我家夫君正在江南赈灾，得等他回来才好安排，毕竟我一个妇道人家不好插手进这些事里面，得避嫌。”
    “我懂的。”林璃忙道，“那就等堂妹夫从江南办完差回来再说，这么些时间我们还等得起。”
    林珑这才满口答应下，估计林璃夫妻手头的银子也有限，“等我家夫君一回来，我就与他提这事。”
    林璃满口地道谢。
    林琦淡定地喝茶，她家男人是武将，插手不进这些事情里面，所以她乐得清闲，反正这对于她那大姐夫根本就不是事儿。
    林谢氏是眼睛睁得最大的那个，她没想到丰硕一回来就能递牌子补缺，这样一来，岂不是成了官老爷？这回她看林璃的目光完全不同了，丈夫林标要到哪年哪月才能当上官，她不知道，但这妹夫只要等个一年半载就能当上官老爷却是铁板钉钉的事情，这回她颇为后悔没与林璃打好关系。
    自家这大嫂的目光，林璃的眼角自然瞄得到，这大嫂也是个势利眼，心里越发不屑林谢氏，老是自持秀才的女儿有什么了不起，她未来可还是官太太。
    姑嫂二人的表情都有几分微妙，可在场的人都装做没看到，林白氏不由得暗地摇头，当初娶这儿媳妇她真是看走眼了，这趟进京自家儿媳妇的缺点表现得淋漓尽致。
    “对了，在江南之时可有听到方爷的消息？”林珑记挂着越发消瘦的贝明绯，不比她只是与叶旭尧夫妻分离，方辩是直接生死不知，一想到好友的心情，她的心情也低落了许多。
    林璃知道林珑口中的方爷是谁，那可是贝明绯的丈夫。以前在苏州的时候，对于这位富商的女儿，她内心深处是颇为羡慕的，贝明绯生活奢侈只要有眼睛看的都能看得到。只是没想到贝明绯的命运会如此坎坷，想来便是一脸的唏嘘，“苏州那边都传开了，说方爷必死无遗，连尸首也不可能找得回来，落湖中让鱼给吃了云云。具体如何我也不清楚，只是知道如今宏帮因为他这当家人不在乱成一团散沙，昔日这个最大的槽运帮派现在已是不存在，直接一分为三成了三个新帮派。”
    听到这里，林珑一脸的震惊，没想到方辩这一失踪，所有的格局都变了，这找回方辩的机率又低了些，她不禁为贝明绯发愁，“还有这等事？我虽猜到方爷一不在，宏帮肯定会出问题，但没想到问题会这么大？”
    “可不是？”林璃更为感慨，比起她，现在的贝明绯更要可怜百倍，人生真是不到最后什么事情都有可能发生，“我估计就算方爷好命回来，估计也不能再让宏帮起死复活了。”
    “人没事能回来最好，至于这些个估计方爷也不会太在乎了。”林珑叹了口气道。
    她想在方辩送待产的妻子进京时，估计也算到自己会有这么一天，所以应该对财产有了计划，贝明绯手中的钱财应该是他们夫妻二人的退路，所以她并不太担心这个，最担心的就是怕方辩真的死了，这样阿绯该怎么办？
    宏帮就算再厉害也是帮派，现在一分为三，朝廷看到估计也会暗爽在心中，分化了就更能更好管理，所以这宏帮存不存在都不重要。
    “没错，阿绯姐现在估计也就只盼着人平安就好。”林琦附和道。
    林璃点了下头，“若换成我是贝姑娘也会这么想，没有什么比人平平安安的更好。”
    就如丰硕，现在待她好，能不能行房她也不太计较了，当然有时候她也会想要，但对于女人来说忍一下这事并不是难事。
    提及了这事，林珑的心情荡入谷底，只不过面上却不显，不然怕是要被林白氏等二房的误会了去。
    林琦又好奇地问道，“怎不见琼堂姐与你们一块儿进京？”
    她还想好好地折磨一番林琼这庶堂姐出口当年的恶气，哪怕她已经受到了惩罚，如果当年真让她算计了她姐，估计现在她的日子还指不定过成怎样？八成会被亲眷卖进烟花之地也不一定，她现在就算对林家人改观了，但有些骨子里的东西八成也难改，所以对于林家二房的人她在态度上还是有所保留，估计她姐应该也是这么个态度。
    提到林琼，林珑这才注意到她居然没与娘家人避难，而且这回也没有看到佘姨娘，遂也把脸看向林璃，也有询问之意。
    林璃倒是面上没有什么表情，“她？估计跟着夫家避难吧，反正她现在也有儿子依靠，哪还稀罕娘家人？再说心思又不正，遂也就不与娘家来往，不就一庶女，也没有什么人还会念着她。”话里对林琼颇不以为然，遂又提及佘姨娘，“她被我爹赶了出去，后来好像也去投靠了林琼。林琼嫁的那人虽说不是个玩意儿，但她肚子争气，一索得男，在夫家还是过得可以的，带携一下佘姨娘没什么难度。”
    把这佘姨娘赶走了，她娘方才舒了心，她也替母亲高兴，至少没有人再碍眼，如今她爹身边也就还剩个没有名份的通房丫头侍候，这通房被她娘灌了药生不出孩子来，也就没本事掀风作浪。
    林琦一脸可惜地道，“没想到她还能过得不错，当初还真是便宜了她。”
    林珑倒是面上没有多少表情，“她就算能过好又能好到哪儿去？她丈夫没能力养活自己，平日没灾没难的时候还好，现在遭了灾，像这样的人最先被家族舍弃，毕竟谁也不想要个累赘。”顿了会儿，“林琼没了男人当依靠，又真能好过到哪里去？”
    事实也是林珑所猜测的那样，林琼的丈夫在避难的过程中确实让家人嫌弃了，最后没得吃的情况下，最先饿死的人是他。
    没了丈夫，林琼的孩子又小，后来等灾情过后，其夫家婆母为了几两活命钱，狠心把林琼母女卖到青楼去，又把自个儿本来还千疼万疼的孙子也卖了换钱，当然这是后话。
    后来的林琼是越过越凄凉，自己落到如此的境地也就更不敢去投靠娘家人，终日也就只能卖笑卖身赚上几个活命钱。
    林创的宅邸里面气氛还不错，林余氏也出来与这二伯会面，看到林白氏没来，脸上掠过不快，对这二嫂越发不待见，难不成还要三催四请才肯来？
    林创并不在意二房女眷有没有来，当场炫耀了一下宝贝儿子的学业，看着自己日渐长大的孩子，他一脸的慈爱。
    “我现在没什么指望了，就指望他再大些在科考上比我走得远就好，我们林家也能复兴就更好。”
    听到这三弟的话，林刚的眉头略皱，看了眼渐有少年模样的林枢，这孩子一眨眼就蹿得这么高，看着倒也讨喜，若能高中对于林家人来说是好事，这样一来就能恢复父亲在世时的荣光。
    思及此，他朝林创道，“既然你要为枢哥儿着想，就该要改善一下与大房的关系，她们姐妹嫁的是什么人你又不是不知道，我们林家就出过爹这么个惊才绝艳的人，大哥在世时也还行，本身就是无根基之人，所以爹与大哥一不在，我们也就迅速败落下来，得吸取这个教训才是。”
    听到自家二哥提及林珑姐妹，林创的脸瞬间拉长，“二哥，你提他们做甚？一年到头也不来我这儿走动，我一个当叔父的长辈先低头去看他们，这不是笑话吗？我还没有如此自降身份。”
    林标对这三叔父的冥顽不灵也皱眉不已，读了这么多年书这叔父把书都念到哪儿去了？不过他是晚辈不好开口，不然只怕这三叔父连他也会记恨上。
    “你怎么这么想？依我看，林珑姐弟仨没有这以小气。”林刚道，“我们当初对这三个孩子也不好，这都是我们当叔父的过失，如今还与孩子计较什么？你是长辈架子得端着让人请，可她们现在又不求你什么，再说林珑那孩子如今是个什么身份？她不可能低头来请你，你就不能放下成见大家好好地说说话吗？”
    林创嗤笑一声，“二哥，我可不是你，犯不着对他们卖笑脸，我也不指望他们什么，我家枢哥儿会自己闯出前程来，哪还要靠他们提携？”
    这话其实他说得也勉强，林珑现在的水涨船高他都是看在眼里的，可一想到自己一对女儿的下场，他又恨这侄女入骨，做得太绝了。
    林琳当初被押回苏州受审判了刑，对于这样的家族之耻，他当然不可能再去庇护她，只是没想到不过一年半载就传来了女儿死在狱中的消息，心里说不难过那是骗人的。
    还有小女儿林玫简直是被人骗婚，如今随着那走商到了哪儿他这当父亲的也不知道，这音讯是彻底断了，但他也把这事记恨在林珑的身上。
    随后就越发不想与林珑姐弟仨来往。
    “三叔父，栋堂弟中了秀才的事，你可知？”林标问道。
    林栋有了功名一事，林创是早就知道的，他是老秀才，朋友聚会时也有人恭喜过他林家后生可畏，才十四岁就中了秀才，好好再潜心学个几年，再中举人根本不成问题。
    这让他的心里更硌得慌，对林栋也暗暗嫉妒起来，所以也就没有上门去恭贺，哼，等他日他儿子高中状元，还愁林珑等人不会表态？
    “知道如何，不知道又如何？他都不敬我这叔父，我这当叔父的也就当没这个侄儿。”林创高傲地道。
    林刚父子一听，对视一眼，都觉得林创没法再劝说了，俩父子本来想当和事佬的，到如今只能放弃，林创这态度让他们还如何说下去？
    心里均想就算林枢再会读书，哪怕中了状元，没有人在背后扶持一把，又能在仕途上走得多远？古往今来被淹没掉的状元不知凡几，能干出一番大事业才是重要的。
    林创见二哥父子不再提及林珑姐弟仨，脸色这才缓和了些许。
    江南，进入深秋之后，天气渐冷，叶旭尧这才稍为放心，看来发生瘟疫的可能性又降低了不少，遂也不再在衙门上坐镇，开始到处去巡视赈灾情况。