“紫宸宫的小殿下？是他吗？”戎戎拉着岁岁停在了树荫之下，看向不远处的空地上，正在练武的宋辞尘。
    身为皇后之子，宋辞尘要学的当然不止是博学馆的那些知识，皇后还另外派了人来教他习武。
    此时宋辞尘便站在紫宸宫中的演武场上，按照师父的指示舞剑。
    他分明是一抬眼便能看见岁岁和戎戎的，但他一直没什么反应，很显然，他已经看不见鬼魂。
    岁岁有些纳闷，不过也松了一口气，看不见她就好，她一点都不想面对紫宸宫的小殿下。
    戎戎倒是没想那么多，而是盯着舞剑的宋辞尘说：“这小孩剑舞的不错，不过肯定打不过我，你信不信？”
    “戎戎，他才八岁。”
    乌压压的天空终于下起了淅淅沥沥的小雨，宫女立刻上前为宋辞尘撑起了伞，带着他去廊下避雨。
    教授宋辞尘剑术的师父也说道：“殿下，今日便到此为止了。”
    宋辞尘朝着师父一抱拳：“多谢师父今日的教导。”
    方才舞剑耗费了大量的体力，宋辞尘还有些气喘，另一名宫女立刻端来了茶水，让宋辞尘喝。
    宋辞尘喝完了一盏茶之后，他的奶娘便迎了上来，絮絮叨叨：“您这一天也着实辛苦了些，本可以不必如此辛苦的，您才八岁。”
    “八岁也不小了。”宋辞尘接过宫女递来擦汗的手帕，轻声说道：“况且这是我自己选择的，哪有学文习武是不幸苦的呢？我是愿意的。”
    奶娘又说：“我瞧着您今儿练武的时候又摔了一跤，必然也磕着碰着了，待会儿得仔细着上药……”
    岁岁懒得再看，直接拉着戎戎出了紫宸宫，她的态度难得强硬起来：“快点啦，我要去找小殿下。”
    戎戎“哦”了一声。
    岁岁和戎戎几乎是翻遍了整个皇宫，才在一座被废弃的宫殿感受到了宋今朝的气息。
    岁岁心中一喜，正要飘进去，戎戎就冷不丁的说道：“这是宣华殿，当年花朝节从奉天门攻入皇宫，宣华殿是距离奉天门最近的宫殿，这里面死了很多人。”
    因为六年前的那场混乱，奉天门连着这一整片的宫殿都被废弃，岁岁也有所耳闻，因为这一块几乎全是未曾往生的鬼魂。
    都不需要踏入宣华殿，便见鬼魂人头攒动。
    “不行，我就要去看看。”岁岁执拗的说道：“戎戎，可以和我一起吗？”
    戎戎握住了背在身后的长刀颔首。
    得益于戎戎的气势太吓人，所以哪怕不断的有鬼魂想靠近看起来很好欺负的岁岁，最终都被戎戎吓跑。
    而岁岁，也终于找到了她的小殿下。
    出乎她的意料，和宋辞尘一样，宋今朝也在练武，不过他用的是刀。
    戎戎却一反常态的皱起了眉头，他盯着宋今朝，有些纳闷的说：“谁教他的刀法？这刀法是他这个年纪的小孩可以学的吗？”
    岁岁深以为然：“那把刀都快有他人长了！他怎么拿得起来的？”
    戎戎没吭声，眉头依旧紧锁，他不知道该怎么和岁岁说，虽然宋今朝刀舞得乱七八糟，但若是练成，刀刀皆是杀机。
    谁会教一个才六岁的小孩这种刀法？
    戎戎百思不得其解，但很快他就看见了那个人——一个浑身笼罩在黑色下的男人，黑色的面巾遮挡了男人的面容，只露出一双死气沉沉的眼。
    那黑衣人也踏入雨中，提着刀与宋今朝过招，宋今朝当然不是对手，他甚至刀都是好不容易才拿起来的，他被一次一次的打倒，锋利的刀刃有时还会在他身上留下一条血痕。
    这样对招的场面，荒诞得不可思议。
    岁岁一时失声。
    待到宋今朝结束了今夜的训练，已是深夜，岁岁和戎戎告别后，紧跟着宋今朝回到长寂宫。
    全公公依旧很快迎了上来，他看见狼狈的宋今朝，面露不忍。
    宋今朝浑不在意，他唇色苍白，眼睛却漆黑明亮，暗芒涌动，他说：“全公公，您不要为我担心，这是我自己选择的路，我想要快些长大，快些强大。皇叔能够提出培养我，我很感激。”
    皇叔……宋修竹？
    岁岁心中五味杂陈，她晚上也不回桃树上睡觉了，而是强忍着魂体虚弱带来的疲惫，守在了宋今朝的身边。
    才六岁的小孩脱掉了上衣，露出青紫斑驳的肌肤，他咬着牙，为今日新添的伤口上药。
    明明是很怕疼的小孩，什么时候受了这么重的伤，却已经不掉眼泪了呢？
    是在岁岁过去一段时间，沉眠在桃树上的无数个日日夜夜，宋今朝日复一日，独自舔舐着伤口，从疼痛到麻木。
    岁岁心中陡然腾升起无能为力的情绪，她只能在宋今朝疲倦睡去时，伸出双臂轻轻的抱住他。
    “小殿下，辛苦啦。”
    ……
    时光荏苒。
    岁岁每天傍晚将要入夜没有太阳之后，都会去宣华殿看宋今朝，然后等待宋今朝结束一天的疲倦，回到长寂宫。
    宋今朝身上的伤也越来越多，新伤叠旧伤，惨不忍睹。
    可不知从什么时候开始，宋今朝晚上上药时，岁岁惊喜的发现他身上的伤在一天一天的减少。
    等到她后知后觉的掰着手指头去数已经过去了多久，宋今朝便已是十三岁的小少年了。
    岁岁死在十三岁，如今也过去了十三年，她对于这个年纪，总是会有一种别样的感觉。
    养了这么多年，重新活蹦乱跳的岁岁决定，要给即将过生辰的宋今朝，送上一份特别的礼物。
    花朝节这日。
    已是十三岁小少年的宋今朝难得闲暇，他打开柜子，盯着里面一顶做工精致却有些陈旧的年兽帽子，若有所思。
    “猫猫，我今天想送你一份，特别的礼物……”小少年低声呢喃，往日映着刀光剑影的眼眸，也温柔了下来。
    第23章
    宋今朝从博学馆结束了一整天的课程之后, 傍晚便没有再去宣华殿，而是径直去了紫宸宫。
    今日不仅仅是宋今朝的生辰，也是宋辞尘的生辰。多年前的这一日, 皇后还会为宋辞尘的生辰大摆筵席, 只不过在七年前皇后与皇上大吵一架, 自此之后便避世不出多年。
    宋今朝听过传闻, 言及圣上不喜花朝节，虽不知原因，但也没有人敢在这日大摆筵席，唯有皇后过去，必然会为宋辞尘举办生辰宴。
    在皇后避世之后，自然也不会有人触圣上的霉头, 宋辞尘这日也只和妹妹宋辞歌一起过, 再或者是偶尔去蒹葭宫探望皇后，过完这一天。
    宋今朝过去紫宸宫时，宋辞尘正在耐心的陪他九岁的妹妹玩耍。
    宋辞尘一身纤尘不染的白袍，眉眼温润，眼神疏离，含笑看着妹妹时, 却又是极为温柔的。才十五岁的少年, 已显出从容清润之姿，龙姿凤章之态。
    听见宫人的通传, 宋辞尘有些诧异。毕竟近些年来，他和宋今朝的关系实在是说不上好。
    一身黑衣的小少年立于廊下, 朝着宋辞尘颔首, 将周围宫人探究而厌恶的目光抛之脑后, 熟视无睹。
    “堂兄。”
    宋辞尘应了一声, 刚想说话，身边扎着两个可爱小啾啾、穿着粉衫的小丫头便好奇的打量着陌生的宋今朝，开口：“哥哥，这个哥哥是谁呀？”
    宋辞尘犹豫了一瞬：“这个哥哥也是你的哥哥哦，歌儿该唤他堂兄。”
    “噢。”宋辞歌乖巧的点点头，然后脆生生的对宋今朝说：“堂兄！你是来找歌儿玩的吗？”
    宋今朝不冷不淡的瞥了宋辞歌一眼，才九岁的小姑娘是从一出生便是全皇宫的宠儿，就连关系降到冰点的帝后也会在她生辰那日，共聚一堂。
    小姑娘大眼睛忽闪忽闪，纯真无害，天真可爱，的确是非常讨人喜欢，但宋今朝瞥了一眼便收回了目光。
    或许是过去七年，无数个日日夜夜都被宋今朝过成了同一天，少年看起来轻慢冷淡又无礼，丝毫不在意不入他眼的人，比如宋辞歌。
    宋今朝没理宋辞歌，而是对着宋辞尘说：“今日是花朝节，我记起这日是堂兄的生辰，特来祝贺……我们，聊聊？”
    “可以。”
    这些年来宋辞尘虽然与宋今朝来往极少，偶尔的来往也是宋今朝时不时的刺他几句，但宋辞尘不知为何，不再反驳，照单全收。
    宋今朝指了指宋辞歌。
    宋辞歌指了指自己，宋今朝的冷漠未曾给热情的小姑娘造成影响，她软声说道：“堂兄要和歌儿聊聊吗？”
    九岁的小姑娘，小圆脸上露出一本正经的表情，很是可爱，惹得周围伺候的宫人都轻笑出声。
    宋辞尘将宋辞歌交给了她的奶娘，并对宋辞歌说：“哥哥过会儿再来找歌儿玩哦。”
    小丫头撅着嘴说：“哥哥要和堂兄说什么？有什么是歌儿不能听的吗？”
    宋辞尘忍俊不禁，待到宋辞歌离开后，宋辞尘才将宋今朝引入殿内。
    宫人在上过茶水之后，便忙不迭的离开正殿，仿佛宋今朝是什么洪水猛兽。宋今朝没什么反应，反倒是宋辞尘皱眉斥责了几句。
    待到正殿只剩他们二人时，宋辞尘才说：“我们似乎许久没有这样坐在一起了。”
    除了在博学馆他们都坐在同一间课室之外，上一次这样坐在一起已经是很多年前，猫猫还在的时候。
    “是啊。”宋今朝的指尖搭在茶碗上，有一下没一下的拨弄着茶盖，茶盖与茶碗碰撞，发出极为刺耳的声音。
    宋今朝说出的话比茶盖茶碗碰撞的声音还要刺耳：“小时候我们之间的关系还是很不错的，堂兄常来长寂宫，找我玩，找猫猫玩。”
    记起猫猫，宋辞尘面色微变。
    “我记得有一年花朝节，猫猫给我们都送了礼物，我们一起过了同一个生日，吃了同一锅长寿面，分给了猫猫一整只荷包蛋……”宋今朝放下茶碗，声音也随之柔和了下来，他一件一件细数过去与猫猫、与宋辞尘的美好回忆，说着说着，他也忍不住有些恍惚。
    那些日子仿佛已经是上辈子的事情了，宋今朝本以为自己只记得被他重复的每一天，却未曾想再说出口时，那些记忆依旧清晰得让他的眼眶泛红。
    那时美好，今时折磨。
    宋辞尘的声音沙哑，他垂眸，眼尾泛红：“那时候……真的很好。”
    “是啊。”宋今朝深呼吸一口气，话锋陡然一转：“可是从猫猫死后，一切都变了。你说猫猫，为什么会在那样冷的天跑到湖边落水呢？”
    宋辞尘眼神躲闪：“我不知道。”
    “我最后在锦绣宫见到过猫猫的尸体。”宋今朝的声音不自觉的低了下来：“那时候猫猫已经浑身僵硬了，但眼睛还睁着，它很害怕，也很冷，是我把它的眼睛合上的。我还在猫猫的爪缝间，看到了被泡得发白的肉沫。”
    “这说明什么？我知道你依旧会说你不知道，那我来告诉你。”
    “猫猫从来没有抓人的习惯，生气了也只是用肉垫拍拍我。它只会在感受到威胁的时候亮出利爪，那时候有人将猫猫按在了水里，不管它怎么挣扎，无论是扑腾还是亮出爪子，那人都等到它被活生生淹死，才放开手。”
    宋今朝的形容，让宋辞尘的记忆陡然间回到了那个冰冷的雪夜，他逃出紫宸宫，想要去找猫猫说完当时在凉亭未说完的话。
    然而他看到的却是他母后身边的苏公公，将猫猫按在水中，活生生的淹死了猫猫。
    那时候宋辞尘还是个八岁的小孩子，他强忍着恐惧想要阻止，但是已经来不及了。