“还有这事？”王妃悠然地说道，单从表情上看不出她是否信了海棠的话。
    海棠垂头言之凿凿地说道：“是的王妃，奴婢不敢有半句胡言！”
    一旁的清溪笑道：“王妃，我看海棠的话不似作假。”
    王妃道：“瞧着似挺真的。”
    海棠立刻表忠心：“奴婢万不敢对王妃有任何隐瞒！若奴婢有哪里做得不对，万请王妃于百忙之中示下，奴婢定戒骄戒躁，力求做得最好。若王妃还是不满意奴婢，请降罪奴婢，把奴婢赶回尚膳司吧！”
    清晰看了王妃一眼，上前对海棠笑道：“海棠妹妹，你这说的是哪里话，王妃可没说要让你回尚膳司去。你近日来的表现，王妃都看在眼里，可记着你的好呢。”
    “奴婢不敢……”海棠惶恐地说道。她想，王妃在红叶苑果然是有眼线的。
    “快起来吧。”清溪笑着扶起了海棠，“近日虽热了，地上还是有些凉的。咱们女人身子骨本就弱，可不能亏待了自个儿。”
    清溪的态度也就代表了王妃的态度，既然清溪都来扶她了，就说明王妃这回是信了她的话。海棠心中的那块大石总算落了地，她战战兢兢地侍立一旁，主动说道：“王妃请相信奴婢，奴婢只求能将红叶苑上下安排妥当，别的心思是万不敢有的……”
    “母亲，我听说你把我的人叫来了你这里？”
    海棠话还没说完，门口就响起个好听的男声，然而一听到这话，海棠当即就腿软了，差点再度跪下去。
    世子态度恣意，潇洒地迈了进来，他身边跟着李长顺，而王妃碧青居里的一个二等丫鬟惶恐地跟进来跪了下去道：“王、王妃，奴婢没能拦住世子……”
    一见自己儿子来了，王妃脸上立刻露了笑道：“夜儿，你怎么来了？快来坐下。昨日管家新购了些上好的铁观音，你来与我一道品品味道。”她也没理那跪在地上的丫鬟，眼睛里只有自己的儿子。
    “不用了，母亲，我只是来带回我的人。”世子没坐下，视线往旁边一转，落在了海棠身上。
    王妃眉头微皱，脸上的表情立刻就不对了。
    海棠现在真的很想去死一死。
    按理说遇到个护短的主子应该是件令人高兴的事，可这事放到世子和她身上，就完全不是那么回事了啊！她好不容易才摘清了她和世子的关系，言之凿凿地告诉王妃，世子对她没有任何的特别之处。可话才刚说完，世子就跑来打脸了。
    世子特意跑来王妃处要回一个丫鬟——这种事传出去，任谁都会认为世子对那丫鬟不同一般的吧？
    海棠的脑子有一阵子是一片空白的，她绝望地看向王妃，恰巧碰着王妃轻轻瞥过来的一眼。那一眼，顿时令海棠如坠冰窟。王妃这是觉得她刚才都在胡扯吧？是不是之后不管她再怎么解释，再怎么表忠心都没用了？
    “夜儿，不过是个丫鬟，也累得你专程跑一趟。”王妃脸上的笑容有些僵硬。
    世子却不答，只道：“母亲，您既已将她给了我，以后还是不要再随意将她召来了吧。”
    王妃沉下脸：“夜儿，我是你的母亲，自该关照你的饮食起居，找你的丫鬟来，不过是问问你的近况。怎么，你大了，翅膀硬了，便连我这个母亲都不要了么？”她说到后来，声音竟有些哽咽。
    “母亲，您多虑了。”世子的语气并未因王妃的语气而有所动，他甚至也不多解释一句，只淡淡道，“您自便，我这便回了。”
    “夜儿，你……”王妃可没料到自己儿子竟对自己是这样一副态度，眼底有着淡淡的震惊。
    世子却不理，掉头出门，走到门口侧头一瞥，冷冷道：“还不跟上？”
    僵立着的海棠意识到世子是在跟自己说话，这才回神，她也不敢再看王妃和其余丫鬟的表情，抱着绝望的心情茫茫然地跟了上去。
    好了，她知道她在王妃心中已经是一个死人了，世子为了她顶撞王妃，王妃肯定已经将她当做了眼中钉肉中刺，她恐怕根本等不到齐王府满门抄斩的那一天就会先被.干掉了吧！
    海棠一路游魂似的跟在世子和李长顺后头回红叶苑，一路上世子在前走着，似乎后头根本没跟着一个他刚弄出来的丫鬟，李长顺倒是时不时地回头，看看海棠跟上来了没有，表情很是复杂。
    海棠还跟做梦似的，弄不明白世子会出现在碧青居的原因。若说他是担心她才来找她，她是万万不信的——他自己都时时刻刻想弄死她好吗！还是说，他占有欲强，自己不喜的丫鬟，只要冠上他的名字，就是他的所有物，别人都动不得？
    打住！
    海棠逼自己不再想下去，她知道现在去想世子来的原因已经没有意义了，结果已经铸成，她只要等死就好了……她忍不住摸了摸身上还没来得及放下胭脂和出去一趟获得的赏赐，至少这些东西，她要送给牡丹，就当是她给牡丹的遗产了。
    海棠越想越为自己难过，她穿越来也没干什么坏事，小心谨慎走了一路，没想到最终还是躺着中枪，莫名其妙的就要死去。不知道死了能不能穿回现代？那她一定会好好珍惜在现代的生活，跟这里的日子比起来，她那原本让她不满唾弃的日子，简直像在天堂一样。
    “海棠姑娘，海棠姑娘！”李长顺的声音打破了海棠的自怜。她猛地抬头，却见李长顺一愣。
    “李公公，您有什么事？”海棠忙问道。
    李长顺将自己的视线从海棠那微红的眼眶上移开，只当没看到，笑道：“世子叫你进去呢。”
    海棠这才发现，三人已经回到了世子的书房门口。
    “李公公，您不一道进去么？”海棠对于单独跟世子面对面心存恐慌。
    “世子只说让海棠姑娘你一人进去，我哪敢违背世子的意思啊。快进去吧，海棠姑娘，省得晚了世子不快。”李长顺道。
    海棠没办法，只能怀着悲壮的心情走入书房。
    ☆、第20章
    世子已然在书桌后端坐，海棠的进入似乎并未引起他的注意。
    海棠连呼吸都放缓了，不敢开口，直愣愣地站在那儿，等着世子发话。
    半晌世子抬头看着海棠道：“王妃与你说了些什么？”
    海棠不清楚世子问话是想得到怎样的答案，她猜不透他的意图，便只好说实话：“王妃例行关心了您的饮食起居，并让奴婢尽职尽责，万不可疏忽懈怠。”
    “她怎么说的，你又是怎么回的？”世子面上看不出喜怒，继续问道。
    海棠想了想，排除那些王妃隐隐威胁她的话，将两人的对话说给世子听。特别是她表忠心的那些话，她特意强调了，表达忠心的对象还加上了世子。她不太清楚世子跟王妃之间的母子关系到底如何，怎么敢背后说王妃的坏话？虽然之前她背地里说太子的坏话罪更重，但世子听了高兴，在场的也没人会传出去，那她就相当于没说。可如果世子对他这母亲虽然不太尊敬但容不得他人说自己母亲坏话，那她要是有胆子说了，岂不是死定了？她在王妃那儿已经上了死亡名单，如果连世子都厌弃她了，她就真没一点活路了。
    事关自己的生死，海棠没有一刻像现在这样努力揣测世子的心思，恨不得钻进世子的脑袋里看看他到底在想什么，完全照着他的喜好说。
    世子听完了海棠的话，沉默不语。
    海棠战战兢兢，极力回忆自己刚才有没有说什么不合适的话。
    世子忽然道：“海棠，我不管你先前是哪儿的人，进了我这，若你还与别处纠缠不清，那休怪我不客气了。”
    这一瞬间，海棠忽然明白了世子专程去碧青居找她的原因。就像她一直认定的那样，世子才不是对她这个丫鬟特殊相待，这要是换个人，世子一样会来将她带走，只因为她是他院里的丫鬟，他院里的事容不得别人窥探，即便是他的母亲也一样！
    想明白了之后，海棠只觉得心里说不出的无力。神仙打架，凡人遭殃，她就是个炮灰，迟早牺牲在世子和王妃的斗法之中。而世子的心思，她还没办法跟王妃说，不但世子会很不高兴，王妃也不见得会相信她的话。她现在唯一能做的，就是讨好世子，抱紧世子的粗大腿，只要世子乐意保着她，王妃也就奈何不了她了！
    那纷乱的想法不过就是一瞬间的事，海棠立刻垂头道：“是，世子爷，今后奴婢定不会对外说一个字。只是……王妃若再召奴婢过去，奴婢该如何是好？”
    “回绝了。”世子道，“你是我的丫鬟，无需听旁人的。”
    “是，世子爷！”海棠心中一定。有了世子的这句话，将来王妃再来找她，她肯定死活都不去，没什么事她就待在红叶苑不出去了！
    虽说世子也不是真心想护她，但这是海棠第一次觉得有世子在前面顶着挺好的——当然如果一开始他没把她弄到红叶苑来就更好了。
    “那世子爷，奴婢给您泡壶茶？”海棠问道，她有那么点献殷勤的意思，也是想赶紧离开书房。
    “去吧。”世子这回挺好说话的，挥挥手放海棠走。
    海棠如逢大赦，赶紧退出书房，外面的空气新鲜极了，感动得她想哭。
    李长顺还在外头站着，海棠道：“李公公，今日多谢您陪着世子一道来寻我。”
    “世子的事便是我的事，这是我的分内事，海棠姑娘不必介怀。”李长顺犹豫着问道，“不知世子此刻可有不悦？”
    海棠忍不住笑了笑，李长顺也是不容易，都伺候世子那么久了，回回都还提心吊胆的。
    “世子看上去心情不错，我这就去给世子泡茶，李公公可先进入随侍。”海棠道。
    李长顺笑容满满：“如此海棠姑娘便快去快回吧，我自个儿先进去了。”
    海棠点点头，离开书房。
    海棠先去吩咐茉莉和杜鹃准备茶水，自己则先回了房间，将还藏在身上的赏赐以及给牡丹买的胭脂拿了出来。她换了身衣服，对着模糊的铜镜拍了拍脸，让自己的脸色看起来红润了一些，才再次离开房间。
    茉莉和杜鹃已将茶水端来，海棠在前走着，茉莉紧随其后。几次欲言又止之后，茉莉道：“海棠姑娘，之前你被王妃叫走，我心里放不下，后来李公公寻你，我便照实说了，没料到世子也听着了……”
    虽说海棠跟两个小丫头也才相处不久，不过海棠一向人缘好，跟人相处一点架子都没有，还特别大方，因此这两个小丫头跟海棠的关系都还不错。
    听出茉莉的担忧，海棠回身望着两人笑道：“尽管放心，我无事。只不过这一去我也明白了一些道理。红叶苑是世子的地盘，我们只管听他的话，无需理会别人。这事也是我想跟你们说的，希望你们能记住。”
    两人见海棠说得认真，也明明白白地应道：“我们记住了。”
    海棠点点头，转身继续前进。现在她也不是光杆司令了，上头交代下来的话，她还必须交代下去，不然这两个小姑娘要是出了问题，最后倒霉的还是她。
    到了书房门口，海棠接过茶水，轻轻敲了敲紧闭的书房门，温声道：“世子，奴婢送茶来了。”
    海棠等了几秒，门开了，李长顺把海棠让进来。海棠有点想把茶给李长顺让他上，但李长顺并没有接的动作，只是示意海棠上前。
    海棠只好自己走上前，小心地放在桌上，再倒出茶水，端到世子身旁。
    世子正在看书，海棠瞥了一眼，发现是一本《孙子兵法》。她发现这个书中古代虽然是架空的，但里面的古籍好多都是真正历史中有的。比如说四书五经之类的，以及之前她被迫研究的《九章算术》，再就是世子现在手里的兵书。
    “爷，您的茶。”海棠有点担心自己的声音会惹正在专注看书的世子的厌弃，声音低低的。
    世子并未回应，像是想入迷了没有听到。
    海棠抬头看了眼李长顺，他正用有些怜悯的目光看着她。海棠无奈，正想继续问问，就见世子头也不抬地说：“放这。”
    海棠闻言，将茶水放在了桌子一角，世子手一伸足以拿到，这位置也不会干扰到他看书。
    送完茶水，海棠走到李长顺身边，指了指房门，意思是我走啦？
    李长顺摇摇头，讨好地一笑，显然不想让海棠走。
    海棠知道李长顺这是希望她留下能分担火力呢，可她一点都不想待在这里，只装作没看到李长顺的模样，径直向前走去。
    李长顺一急，抬手拽住了海棠的衣袖。
    海棠侧头看他，李长顺眼里有着明显的不满，像是在控诉她竟然如此没有革命情谊。
    海棠微微一笑，抽出自己的衣袖，快步向外走去。她可没有李长顺在世子面前好说话，世子不高兴了，李长顺这个老人顶多就挨罚，可她是会死的呀！所以么，虽然讨好世子是必须的，但平时没事做她还是别总在世子面前晃荡吧，那难免增加被弄死的概率。
    李长顺总不好在世子面前拉拉扯扯，只能遗憾地看着海棠离去。
    海棠刚走到门口，身后世子突然发话：“海棠，明日一早你过来。”
    海棠一愣，这又是要干啥？
    她转身一福道：“是，世子爷。”就算内心几乎是崩溃的，她又哪里敢多问。
    世子顿了顿，又道：“跟我一道去宗学，要准备什么，你自个儿看着办。”
    “是，世子爷。”海棠又恭恭敬敬地应了，这才退出书房。
    虽然依然维持着表面上的平静，但海棠现在已经郁闷得想咬人了。世子这是还没显摆够啊？今天是带她在太子皇子面前显摆，明天还要把她显摆到全宗学面前？
    海棠当天便偷偷跑去了尚膳司，把为牡丹带的胭脂和她积攒下来的钱都给了她，让她帮自己保管。海棠觉得自己已经是在风口浪尖上的人物，再跟牡丹要好可能会连累她，便央求牡丹跟自己演一出姐妹反目的戏。可海棠好说歹说，牡丹也并不同意。
    海棠见自己劝说不了她，只好道：“好吧，那你自己小心一些。我也该回去了，你送送我吧。”
    牡丹点头：“我会的。你自己也是，别再像在尚膳司一般莽撞，凡事都需多想几步……”
    “我晓得啦，你再多啰嗦，就该成我娘了！”海棠道。
    “你怎么还这么口无遮拦！”牡丹被说得有些脸红。