父子对视，锋芒毕露。
    马超无法说服马腾再去安定追寻前途渺茫、安危莫测的机会，马腾也无法凭借父亲的威严，让少年勇武的马超平息内心熊熊燃起的壮志。
    最终的结果，就是马腾大声呵斥，备受责备的马超满脸涨红，忿然甩手，掉头离开了军帐。
    待到马超走后，整个营帐内又重新安静了下来。
    这帐中沉寂得连帐外的秋风落叶之声都能够听得清清楚楚，而暴怒训斥马超过后，胸口不断起伏、大口大口喘着粗气的马腾则慢慢地开始平息胸腔中翻滚的气息。
    被马超呵斥后，就一直默不作声，坐观马腾、马超两父子言语交锋的马义，这个时候又重新站起身来，讪讪说道：
    “兄长，你看孟起这——”
    “不要去管这个逆子，他自以为武力过人，就能够逞强于世，世道若是如此，凉地的英豪早就饮马大河，还何须苦苦守在那苦寒之地。”
    马腾此时不想再提起马超，气呼呼地转过身去，马义见状转了转眼珠，叹了一口气。
    “其实贤侄刚才所说的也不无道理，若是和河东一方议和了，这日后就成了刀俎上的鱼肉，所以兄长在下决定之前，不妨先试探一下河东的心思。”
    “恩？”
    马腾吭了一声，却没有转身。
    马义一向都是军中唯强是依的族人代表，当年陈仓大败后，他就极力怂恿着马腾抓拿王国，然后去投奔韩遂邀功，结果被急于立威收拢人心的马腾一记狠鞭，打瞎了一只眼睛，这才成了现下眇目的状态。
    时下马义依然是主张投靠河东的一派，怎么在这个时候却又突然提出了异议。
    马腾心中思忖着，过了一会，才沉吟问道：
    “那你的意思，是怎么试探？”
    “河东来使曾言，邀兄长同往扶风郡，共破韩遂。为防万一，不如我等分几千兵马给孟起，让孟起与之前往扶风郡，试探河东大军的内情，兄长则仍停驻在冯翊郡，静观其变，一旦有事，也不至于脱不了身啊！”
    按照马义的意思，这就是要将军中强烈反对的一派先剔除出去，然后众人才能统一意见归降阎行，同时也可以用马超的质子身份，作为试探的诱饵，看一看阎行对待他们这支马家军的态度。
    此计可谓是一举两得，只是马腾终究还是有老牛舐犊之情，加上马超又是军中深得人心的战将，这让马腾听了马义的建议后，没有出言赞同，反而立即侧着脸，摇起头来。
    “不可，孟起刚戾，容易惹出事端，又是军中的骁将，他如何能够离了军中。”
    马义一听马腾拒绝，和其他几个投降派的马氏族人交流了一下眼光后，又看向了马休、马铁两人。
    既然身为族兄的马腾舍不得长子马超，那他们就只能是另想办法将马超从军中排挤出去，然后再从马休、马铁两人，或者是更小的马腾幼子中挑选质子人选了。
    马休、马铁两人虽然年轻，但在一旁听了这么久，看到族叔马义等人看向自己，哪里还不明白他们脸上明写着的意思。
    两人面面相觑后，只能一咬牙，硬着头皮离座，一同拜倒在马腾面前，异口同声地说道：
    “大人，孩儿不才，不能像兄长那样勇冠三军，破军斩将，愿意以微弱之身为质敌营，一来为大军换取一条生路，二来也替大人试探明白这河东内部的心思。”
    “不行！”
    马腾一听到自己两个孩儿都奔到自己的膝下请求为质，心头顿时一软，更是立马拒绝了马休、马铁两人的请求。
    他虽然投身叛军，起兵征战十载，造下诸多杀戮，可人非草木，孰能无情，自己的妻儿已经死于敌手，此时又如何能够再让两个孩儿冒险进入敌营为质。
    马腾沧桑的脸上少有地现出柔情，俯身将自己的两个孩子都拉了起来，慈爱地抚摸着他们的后背，示意他们退下去。
    待到马休、马铁也退出帐后，马腾再看向马义等人时，已经换上了严肃冷峻的面容。
    “二三子今日苦苦相逼，莫非是想要我父子相离，然后才好取而代之么？”
    看到马腾对帐中族人发威，马义等人暗道一声糟糕，连忙也纷纷下拜，向马腾表明自己绝无歹意，完全都是为了大军的前途，才劳心竭力，做这么一个恶人的角色的。
    马腾冷哼一声，却没有理会诸人。
    马家军前途大好的时候，帐中诸多族人自然是一心一意拥戴马腾为主的，但一旦形势急转而下，马腾的权威也就会相应受到损伤，他们其中的一些投降派也就会趁机撺掇众人，一起向马腾施压，不让马腾一意孤行，忤了众人认定的利益。
    马腾是明白这一点的，所以他也只是要给马义等人一个震慑，其余的就没有再多说什么，而是摆手说道：
    “罢了，今日我心绪已乱，你们都退出去吧，让我静下来想一想，再作决定！”
    见到马腾有些心烦意乱，摆手让帐中相商的族人退下，马义等人也只能好诺诺应声，陆陆续续地退出到了帐外。
    只是他们一些人中，如马义，看到孤独坐在帐中的马腾那掩饰不住的一脸疲态，还是忍不住在心中暗自想道：
    “族兄是真的老了！”
    ···
    “父亲是真的老了！”
    回到帐中的马超心中还是愤愤然，他气愤地一拳打在了矮几上，转身向着跟过来的马岱抱怨说道。
    “几年前，他还抱有雄心，想要和韩遂争雄，扫灭凉地群雄，然后割据一方，虎视关中。可现在，你看看，哪里还有一点雄心壮志，他竟然想要带着兵马归降阎行，这不是自毁基业，授首于人吗？”
    原本跑去告诉马超归降事情的马岱，此时经过帐中争议后，态度反而软化下来，他感受到马超愤慨的情绪，叹了一口，别了别嘴说道：
    “伯父毕竟是要为军中所有将士考虑啊。一入安定，羌胡相攻，杨秋在侧，前途莫测，所以伯父就想着归降河东阎行，为军中将士在关中之地讨个好去处。而且，兄长你也知道，那桩事情对伯父心里的打击也是一直还在的啊。”
    马岱说的是，马腾袭杀韩遂不成，反而被韩遂军打得大败，妻儿死于乱军之中的事情。
    这桩事情平日就是马家父子之间的禁忌，大伙都尽量不要去谈论到这桩事情。可是今日听到马岱将这桩事情作为马腾归降的理由，马超也不由激动起来，他恼怒地说道：
    “好好，伯瞻你也是这么想的么。向北求生，是前途莫测，但南面归降，性命系于敌将之手，难道就不会安危难测么。大丈夫争雄天下，哪里还能够瞻前顾后，刘邦、刘秀哪一个不是打到只剩下几骑，还不肯屈服，最后才能够夺取天下的。”
    “至于妻儿，刘邦争天下，连自家父亲都不要了，哪里还顾得了什么妻儿。”
    听到马超说得这么绝情，马岱脸色有些难看，而马超脱口而出后也意识到了这一点，只好顿了一顿，又补充说道：
    “我的意思还是不会变，必死则生，幸生则死。我宁愿远走安定，死于羌胡乱斗之中，也不愿意为人犬马，顿首求和，率军归降的事情，我是万万不会同意的。”
    眼见马超如此倔强，马岱一时间也不知道要规劝些什么了，只能够在胡床上颓然落座，看了怒发冲冠的马超一眼后，喃喃说道：
    “一直以来都是我在听兄长的，但这桩事情上，我觉得兄长还是应该听小弟一言，不要强行忤逆众心，今日帐中的情形你也看到了，族人中赞同北走安定的寥寥无几。”
    “而且伯父很快就要回复河东来使，答应率军归降了。再这样强争下去，我只怕军中形势会对兄长不利——”
    “慢着，你刚刚说了什么？”
    “我说了什么？”
    “你再说一遍刚才的话！”
    “我说，再这样强争下去，我只怕军中形势会对兄长不利——”
    “不对，再前面的。”
    “我说伯父很快就要回复河东来使，答应——”
    “没错！”
    马超再次打断了马岱的话，他此时仿佛见到了捷径的赶路人一样，在帐中大步来回走动，兴奋地拊掌说道：
    “我只要替父亲除去了那两个蛊惑人心的河东来使，就能坚定父亲的决心，也能够逼迫无法归降的其他人跟我一起北上安定。对，一定要杀了那河东派来的使者！”
    看到马超脸上夹杂着杀意的兴奋之色，马岱却被吓得魂飞魄散，他惊恐地起身拉着马超的手臂说道：
    “兄长刚刚是说笑的吧，杀，杀河东使者，这会惹出大祸事的啊！”
    被马岱拉住手臂的马超停住了步伐，但脸上的激动之色却丝毫没有消退，反手就紧紧扣住马岱的手臂，手上的强劲的力道抓得马岱手臂隐隐生痛。
    “我就是要惹出大祸事来，只要这样才能够让父亲和军中诸将绝了归降之心，一心一意北走安定，再创一番基业。伯瞻，你不知道，这就是当年班定远平定鄯善的计策。”
    “你以前不是想学班定远建立奇勋，扬威异域吗？现在这也是一次机会啊。”
    “可，可，可。。。”
    脸上还带着稚气的马岱被马超吓得说不出话来，马超却一把将他重新按回胡床上，盯着他的眼睛，一字一顿地说道：
    “伯瞻，这桩事情关系到全军上下的性命，你一定会帮我的，对吗？”
    “我，我。。。”
    马岱内心乱成一团，本能地想要拒绝，可是马超眼中的决绝之色让他恐惧，竟想不出什么话来拒绝。
    过了一会，他才定了定心神，胡乱地说道：
    “但是河东的使者，是住在伯父的别帐啊！”