日暮时分，陕县城中。
    赤裸身体，露着一大块胸毛的牛辅被一阵阵兵马混乱的声音惊醒，他睁开惺忪的眼睛，下意识地环视周围，当看到床榻左右玉体横陈的两名巫女后，他才在恍恍惚惚中回忆起这一整日的事情。
    这些天，虽然击退了统领并州兵前来征伐自己的李肃，解除了眼前之急，但长安事变，董卓身死，西凉军诸位将领死的死、降的降，受此剧变影响之下，陕县的西凉兵士气也低落不振，牛辅心知长安朝廷已经诛灭董氏一族，自然也不会赦免他这个董卓亲族的余虐，因此一直忧心如焚。
    想要反击长安，牛辅自料不是朝中皇甫嵩、吕布等人的敌手，想要退到关东，但雒阳残破，却又是无险可据。
    进退为难之际，牛辅还是想到了自己身边的那一群能够事鬼神、知祸福的巫女。
    于是牛辅就离开了自己在陕县城中的府邸，亲自来到了这老巫女的家中，在请求老巫女为自己实行禳灾去祸的巫术之后，牛辅已经耗费了大半精力，但在饮了这老巫女的符水之后，瞬间牛辅又变得精神抖擞起来。
    老巫女的几个女徒弟也趁机来到牛辅的身边搔首弄姿，牛辅看见老巫女的这几个年轻貌美的女徒弟，一时间也是心痒难耐，当即就白日宣淫，在老巫女家中的床榻上和几名年轻的巫女连番大战，直到再次精疲力尽，这才昏昏睡去。
    回想起这一整日的事情之后，牛辅又看了看床榻上巫袍褪尽、肌肤赛雪的几名年轻巫女也正在悠悠转醒，他得意地笑了几声，正想要再与这几名年轻巫女调情一会，耳边又响起了城中混乱的兵马奔走之声。
    牛辅终究是见过兵仗之人，他眉头一皱，当即忍住诱惑，从床榻之上抽身下榻，草草披上衣物之后，就大声地向屋外的亲兵护卫叫嚷道：
    “城中出了何事，为何惊呼不定？”
    听到了牛辅发怒地询问声，屋外同样惊疑慌乱的亲兵护卫也同样头脑发懵，应声后却不知道如何作答，正茫然无措之间，先前听到城中兵马声，出去打探情况的亲卫已经匆匆赶回，带来了令众人都大惊失色的消息。
    “胡赤儿宣称甘陵勾结并州兵，意图反叛，带兵出城会同董承兵马去攻打甘陵营地，结果反被甘陵战败，败兵争相涌入城中，甘陵趁胜又声称胡赤儿挟持了我，驱兵进行攻城······”
    从手下亲卫得知城中大体情况的牛辅呆若木鸡，喃喃自语道，他不过是离开府邸一两日，帐下的各位将吏就互相争斗，乃至到了出兵互相攻打的地步，最终造成了城中大乱的局面。
    平日里，牛辅也知道因为当年的白波谷撤军一事，胡赤儿和甘陵两人私底下有过节，但他自认为凭借自己的权威，完全可以压住两人的私斗，同时又让两人互相制衡。
    但他没想到，自从长安事变、董卓身死后，西凉军的声势一落千丈，甚至连大军的前景都甚是堪忧，在这种情况下，人心各异，仅仅凭借牛辅个人的权威，已经再也压不住帐下那班骄兵悍将了。
    “胡赤儿现在何处？”
    牛辅耳中听着城中混乱的兵马声，想到了这一切的罪魁祸首胡赤儿，他的脸色当即变得十分难看，恶狠狠地出声询问道。
    屋外的亲卫面面相觑，他们也只是获知了胡赤儿战败后，有大批溃卒涌入城中，造成了动乱，但至于胡赤儿本人战败后，逃向了何处，他们也并不知晓。
    “速速去将胡赤儿给我找来！”
    牛辅看到了亲卫们无人回应，就知道了胡赤儿还没下落，他当即就暴跳如雷，大声咆哮着让亲卫去将胡赤儿找来。
    手下的亲卫看到牛辅要择人而噬的样子，害怕殃及自身，顿时个个抱头鼠窜，分散成几队，快步跑了出去。
    其中一队亲卫骑着马匹，与城中溃卒逆着方向寻找，花了一些时间，将要靠近城门的时候，他们终于看到了脸色慌张、骑着一匹战马的胡赤儿，身后还跟着一些败卒。
    “胡兄，你怎么落得这幅模样了？”
    几名亲卫都是与胡赤儿熟识的人，其中一个看到胡赤儿一副落魄的模样，想起胡赤儿出城时长矛如林、旌旗如云的气势，不由惊讶地问道。
    胡赤儿战败之下，惶惶如丧家之犬，到了城中时依然心绪不定，听到这名亲卫的询问，他脸容惨然，也顾不得对方话中的意思，战败之时的一幕幕涌现在他的脑海中。
    一个多时辰前
    “司马甘陵意图反叛，奉中郎将军令，前来讨伐，营中不欲从叛贼者，速速弃械投降！”
    “胡赤儿假传军令，图谋不轨，二三子莫要轻信其奸言，谨遵军令，固守好营地。”
    ······
    在各自一番唇枪舌剑的攻讦无效下，营外兵马派出一队手持大楯的甲士在前抵挡着门楼上的箭矢，而在他们的身后，有众多轻兵背负着柴草等引火之物，不顾伤亡地从填平的几处沟壑冲到了营门之前，将柴草不断堆积在营门前，等柴草数量堆积够了后，就有士卒顺势点燃火焰，开始焚烧营门。
    门楼上的守卒虽然想要用水浇灭大火，但一来营门上方并未修建漏水孔，二来门楼之上汲水困难，因此营门的大火还是熊熊燃起，并且一发不可收拾。
    而随着时间的推移，门楼之上竟然也能够感受到热浪的袭来，营门外的柴草引燃的大火，已将厚重结实的营门焚烧得半焦。
    “呜呜呜——”
    眼看营门已经被烧得差不多了，胡赤儿一方蓄势以待的军阵中顿时响起了浑厚悠长的号角声，几队士卒扛着撞锤，在持盾甲士的护卫下，加快往营门的方向而来。
    虽然护墙上的守卒的箭矢如雨点般飞洒下来，这不长的一段路程上，接连不断地有士卒中箭倒地，但此番由胡赤儿亲行军法，上到指挥的军吏，下到攻营的士卒，都咬紧牙关，不敢轻言撤退，反而加紧节奏攻打营门。
    忍着不断增加的伤亡，撞锤靠近了营门。士卒们当即喊着号子，接二连三地开始撞击已经被烧焦了大半，还残留着些许火苗的营门。
    很快，营门就被撞锤撞破了一个大洞，攻打营门的士卒顿时大受鼓舞，又加紧了撞击的节奏。
    最终在反复不断地冲撞下，营门终于被攻破了。
    “营门已经攻破，冲杀进去！”
    看到营门终于被攻破，不仅攻城的士卒欢呼雀跃，指挥攻打营门的军吏也是喜形于色，加紧招呼着手下的士卒冲杀进营。
    可是那些当先想要冲过营门的士卒，很快就发现入营的道路已经被土石、辎车等障碍封死，只能够纷纷被迫止步，而此时营内的一股箭雨也如期攒射而至，密集拥挤在一处的攻营士卒瞬间就被射倒一片。
    受此阻遏下，原本攻破营门，士气高涨的士卒的进攻势头也被遏制，大批想要攻入营中的士卒拥挤地聚集在营门之前，被动地承受着愈发密集的箭雨的袭击，进退不得之下，士卒的军心也开始动摇起来。
    “为何不趁势攻入营中？”
    阵前督战的胡赤儿一直在观望战局，看见踟蹰不前、意图后退的攻营士卒，他心中急躁，也等不及令骑的往返，当即就拍马上前，找到了指挥攻打的军吏，厉声询问道。
    “前方入营的道路已经被封死，将士们苦战不得入营，并非是我等心存怯战之意啊！”
    指挥攻营的军吏看着攻破营门后，还是没能够攻入营中，他心中也是急躁，面对胡赤儿的质问，只能够苦着脸地向兴师问罪的胡赤儿解释苦衷。
    “既然苦战不得入，那就继续用撞锤撞，今日定然要给我撞出一条道路来！”
    胡赤儿眼看己方的士卒就要攻入营中，他绝不能容忍再次功亏一篑，当即不顾将士们的伤亡，下令继续投入兵力，用撞锤撞开营门后的障碍，给自己的士卒清出一条道路来。
    “这，，诺！”
    到了这般的局势，不进则退，指挥攻打营门的军吏在胡赤儿面前，也不敢有其他怨言，当即就只能够低头领命，继续指挥扛着撞锤的士卒上前，用撞锤来撞击障碍，拼命给后方士卒清出一条入营的道路来。
    营外的兵马不顾伤亡，将士卒尽数投入营门处，清除障碍，争夺入营道路的控制，甚至连一直无用武之地的骑兵，都被胡赤儿勒令下马，手持弓箭充当步弓手上前，压制护墙上还在不断发射箭矢的弓箭手。
    而营内防守的士卒，也咬牙抵抗着敌军的猛烈冲击，并利用障碍工事的优势，持续地杀伤攻营大批的士卒。
    攻守双方拼尽全力对营门的争夺，俨然让营门处成了一处绞肉机，攻守的将士们使用弓箭、长矛、刀剑，不断地收割着敌军的性命。
    而营外的兵马终究占据人数的优势，随着时间的推移，激烈的攻守厮杀渐渐偏向于攻营的一方，营门后的障碍已经被撞锤清除大半，双方也进入到了短兵相接的最后阶段。
    “我方士卒已经突入营中了！”
    督战的胡赤儿终于听到了今日唯一一个让他欣喜若狂的消息，他看着营门口不断涌入营内的士卒，脸上挂上了得意的笑容，他暗自想着，待会身为胜利者的自己，一定要将甘陵的头颅狠狠地踩在脚下，肆意地凌辱一番，方能够将功折罪的同时，出一口这么久以来一直憋着的恶气。
    可惜，得意的胡赤儿还没从自己的臆想中解脱出来，就听到了一阵重物扑地的轰响，他顺着声音朝声源处望去，只见坚固的营地的东北角的栅栏护墙被推倒一大段，倒地的护墙扬起了好大一股烟尘。
    胡赤儿还没从这种突变中反应过来，他就听见了万马奔腾的惊天动地的响声，然后从还没消散的烟尘中，一个又一个冲锋向前的马头从烟尘中涌现出来······
    “胡兄怎么了，莫不是得了癔症？”
    身边亲卫带有戏谑的询问，将胡赤儿瞬间拉回现实，他这才在恍然间，意识到自己已经战败，而此刻的自己已经逃回了城中。
    “我一时大意，中了甘贼的奸计，快快，甘陵此贼说不定就要趁势攻打城池，快带我去见主公！”
    胡赤儿口中说的紧急，但和他对面的几名亲卫却没有动静，他们互相看了一眼，想起刚刚牛辅那一副恐怖的模样，苦笑一声，还是那名先前出言的亲卫再次开声。
    “胡兄，若是要见主公，可要明白是何下场！”
    胡赤儿闻言心中顿时一凉，他跟随牛辅日久，对于牛辅的性情也实在太清楚了，一旦牛辅听到这些消息后，会生出何等反应，不消询问，单从其他人的脸色中就可以看出了。
    牛辅只怕此刻想的，就是要砍下自己这颗脑袋，送出去城外劝退甘陵的兵马。
    而自己，已经不知不觉中走入了一条死路，城外有和自己结成死仇的甘陵，城内有兴师问罪的牛辅，不管往哪里走，都难逃死路一条。
    穷途末路之下，胡赤儿心灰意冷，灌入耳中的尽是城中慌乱的兵马声，也不知过了过久，他的眼中突然闪过一抹厉色，忽地靠近那名亲卫身边，一把攥住他的手腕，脸色阴森地可怕。
    “这陕县的大军，我看是要完了！”
    ···
    “什么，胡赤儿畏罪之下，带兵袭杀了中郎将！”
    城外一处临时搭建的营帐里，甘陵看着被己方斥候抓来的从城中逃出的溃卒，又惊又喜地瞪大了眼睛，在他的注视下，那名被擒拿的溃卒心生惶恐，只能够将头埋在地上。
    他是在胡赤儿袭杀牛辅、城中大乱愈演愈烈的情况下，想要逃离陕县的众多士卒之一，现下不幸被甘陵抓住，只能够拼命跪地叩首，请求饶命。
    “司马，从其他几名逃卒的口中，得到的消息也基本一致。”
    一名盘问过其他几名逃出城的溃卒的军吏，向甘陵确认道。
    “先把他带下去！”
    甘陵颔首，挥手将让士卒将这名逃卒带下去后。他来回走动了几步，但仍压抑不住心中的兴奋，他搓了搓手，看着自己身边几名同样跃跃欲战的军吏，定下心神，大声说道：
    “今日之事，进则事成，退则败死。如今胡赤儿袭杀中郎将，城中已然大乱，机不可失，二三子听我号令，吹号攻城，夺下陕县！”