蔻丹正等在偏门里头。
    她看到廖鸿先一手拎了一个大筐，也是唬了一跳，忙道：“这种重活儿哪能您来做？交给奴婢吧。”
    廖鸿先说道：“你拎不动。”
    他虽爱开玩笑，但也只是对着友人和江云昭。与旁的女子说话时，除非对方是长辈，不然语气都很冷淡。
    蔻丹看了看那橘筐，不得不承认，他说得没错。正犹豫着该怎么办好，旁边江云昭唤她道：“你去母亲屋里看看都有谁在。一会儿我和廖世子会把橘子直接送到母亲屋里去，希望到时屋里只有母亲一个人。”
    蔻丹听出了不对劲，本想闻讯，被廖鸿先轻飘飘看了一眼后，又绝了那个念头。她快速思量了下，向二人行了个礼，急急奔往宁园。
    其他三房人已经尽数搬离，侯府里只有大房和安园的人住着，空荡荡的。廖鸿先跟着江云昭抄小道避开人多处一路行来，竟是没遇上多少人。
    不知蔻丹是如何与秦氏说的。二人进了宁园后，才发现院子里的人也被遣开了，并没多少伺候的人在，只有两三个负责洒扫的婆子，闷头清理着边上的落叶。
    秦氏屋子的门口，只有郑妈妈一人守着，其他人不见踪影。
    看到廖鸿先和江云昭过来，郑妈妈目不斜视，规矩地行了个礼，撩起了帘子。
    秦氏端坐在屋中，静静看着少年一手拎着一个橘筐，轻松地侧身过了屋门。细观少年神色，一如既往地带着丝捉摸不定的笑意，额上仅仅微有薄汗。
    待到江云昭进到屋内顺手带上房门，秦氏方才笑道：“鸿先今日怎么有空来了？”
    廖鸿先小心翼翼地将橘筐搁到地上，接过江云昭递来的布巾，慢慢擦拭着双手，说道：“昨儿南方又送了些橘子来。我记得昭儿上次说好吃，就拿些过来。”
    语毕，将布巾搁到右边案几上，他朝江云昭看了眼。两人一同上前，将橘筐上的粗布给掀了开来。
    秦氏正拿起手边茶盏，没料到粗布下的筐内会是这样一番情形。双手抖动了下，茶盖猛然擦过茶杯沿，发出一声刺耳的摩擦声。
    那摩擦声惊到了两个小家伙。他们探出头来四处张望，看到秦氏后，明显地缩了缩脖子，又迟疑着坐回了篮筐之中。
    ——江云昭时常受邀去宫中玩，陆元聪和陆应钊都见过她多次，知道她是楚月华和廖鸿先的好友，看到她后便没太大反应。
    可是秦氏甚少去宫里，只与他们见过寥寥数回。虽说秦氏认得两个孩子的相貌，但幼儿忘性大，孩子们已然忘了她是谁了。
    陆应钊年纪小，有过在宫中被母亲紧张叮嘱的经历后，乍一看到‘陌生人’，就有些害怕。虽未出声，可泪珠子已经在眼眶里滴溜打转了。
    陆元聪笨拙地学着廖鸿先之前的样子，伸手拍了拍他的头。
    陆应钊不知道想到了什么，突然伸出手，眼巴巴地望向廖鸿先。
    廖鸿先叹息了声，伸手将他拎了出来抱在怀里。
    江云昭小心地拍去陆应钊衣衫上的灰尘，又把陆元聪抱了出来。
    秦氏静静地看着这一切，直到此时，方才平静地说道：“廖世子的橘子好生珍贵。”
    廖鸿先轻拍着陆应钊的后背，认真地道：“就是因为珍贵，所以特意送来给昭儿和夫人。”
    他这话说得直白，‘昭儿’在前，‘夫人’在后。主因为何，一目了然。
    秦氏听闻后，非但不恼，反而露出了一丝笑来，“如此看来，应是太子妃的决定了。”
    她这时的语气已经收起了先前的疏离。廖鸿先听闻，暗暗松了口气，说道：“原本是表嫂提议，后来姨母和表哥也觉得很有道理，故而将两人都送了来。”
    他字字句句不提身份只说亲情，可见这事是以私人身份相托。
    秦氏的表情开始凝重起来。
    京中局势紧张，她是知晓的。却没料到，已经到了为保血脉而将孩子送出宫的地步。
    思量半晌后，她说道：“那么就让他们住在昭儿的屋里吧。”
    廖鸿先和江云昭也想过这个问题，闻言齐齐颔首。
    孩子们断断不能另寻个地方待着，那样太危险。秦氏是当家主母，她屋里时常有管事婆子进出，汇报府中事务。若是突然严封起来，反倒引人怀疑。
    倒不如江云昭的屋子。
    闺阁少女的房间，等闲人进不得。只要防得严，孩子们悄悄在她那里待上些时日，也是能够不被人发现的。
    秦氏问江云昭：“你屋里，谁最可信？”
    “蔻丹。”江云昭说完，顿了顿，又道：“还有红霜。”
    “其他两个？”
    “红螺心思太活络，红缨心里装不住事。虽说也很可靠，但此事容不得马虎，必须完全妥当，不能有一丝一毫的岔子。”
    秦氏说道：“如今府里人手不够，新选了些小丫头进来。既然如此，这些天便让她们二人去调教那些小丫头罢。吃住都在一处，倒也闲不着。”
    江云昭屋里的李妈妈因着老母亲生了病，眼看今日侯府无甚大事，便告了假回乡探望母亲去了。
    秦氏思量着只有两个没经验的丫鬟来帮忙照顾孩子们，终究不妥，便问江云昭道：“不如让刘婶去你屋里伺候几天？”
    江云昭本欲颔首，想了下，又改了主意，“刘婶照顾晖哥儿多年，虽说经验丰富照顾妥当，但是突然将她调来，难免会引起有心人的注意。”
    秦氏淡淡地“嗯”了声，说道：“那就让郑妈妈过去吧。”
    “郑妈妈？”江云昭忍不住出声，就连廖鸿先，也将视线从陆应钊的身上挪向秦氏这边。
    郑妈妈跟了秦氏几十年，最为衷心妥当。她一向贴身伺候秦氏，秦氏这边，大部分的事情都需要她帮忙处理。
    “对。郑妈妈看大了你和晔儿，照顾两个小的不在话下。我这边的事情不急，若是需要的话，可以让晔儿帮下忙。”
    母女俩又快速商量了下，定下来这些日子里必要的一些规矩——郑妈妈、蔻丹和红霜三个人必须守好江云昭的屋子，确保没有任何人进入。无论何时，都要保证三人中至少有两人当值，以便随时应对各种状况。
    大致商定好后，也不过才一炷香的时间。
    秦氏对一旁廖鸿先歉然道：“刚刚说着事情，竟是忘了时辰。”
    廖鸿先说道：“无妨。夫人的一片心意，我明白，定会好好告知姨母他们。”
    秦氏没想到廖鸿先竟然领会了她的意思。
    她当着廖鸿先的面一项项询问、一项项安排好，也是有她的思量。
    无论哪个孩子，都是父母心头的宝。既然对方那么信任江家，将孩子托付过来，她好歹得让对方知道，他们的宝贝接下来的日子里会过什么样的生活。
    无论好坏，起码心里有个底。那样孩子的父母亲，才能专心于他们要做的事情。
    这是她从为人父母的角度来考虑的。
    只是这话她不便明说，便想着廖鸿先看到了，若是皇后她们问起，他也可以答得上来。却没想到这少年心思机敏，竟是明白了她的想法。
    秦氏对廖鸿先的看法又深了几分。
    两个小家伙颈间各有一个信物。
    廖鸿先走前，特意将此事告知了江云昭母女，又道：“若是出了什么意外，夫人可凭信物寻几位大人。他们定然能够出手相助，保护两个孩子。”
    这就是在做最坏打算，若是宫里的发展与预料不同，应当如何应对了。
    江云昭来不及细想所谓最坏打算意味着什么。
    她只是凝神细听，与母亲一起，将廖鸿先说的那几位大人的名字暗暗记下。
    待到此事已了，廖鸿先便得回宫复命了。
    他朝门口走了两步，只觉得每一步都重逾千斤。眼看着已经到了门口，终是忍不住停下步子，回望向江云昭，轻声说道：“你难道不准备送一送我？”
    他素来张扬不羁，此刻面对着她、等待着她的答案，语气仍是一如既往的飞扬洒脱。
    但是他的眼神，却盛满了期盼与紧张。
    秦氏正在安抚两个小家伙，没有看到。
    江云昭却是望见了。
    她朝他浅浅一笑，点了下头，去到自己屋里唤来了蔻丹，让她去秦氏屋里先帮忙，又与在屋子门口坚定守着的郑妈妈微微颔首，这便跟了廖鸿先往外行去。
    廖鸿先不时地侧首看她，唇角微勾，眉梢眼角满是笑意。
    江云昭初时还不觉得，被他看得次数多了，便有些受不住，喃喃怨道：“好好走你的路，没事乱看什么？”
    廖鸿先喟叹道：“昭儿，若是能日日这样看着你，那便好了。”
    江云昭听着这话有些怪异，不禁疑惑地去看他。谁知他却没再看她，转而遥望着远方，拧眉不语了。
    此时江云昭的心情颇为沉重，便也没再多问，只跟在他的身旁，慢慢前行。
    出了偏门后，江云昭与廖鸿先道别，又叮嘱他要注意身体，切莫操劳太过。
    廖鸿先一言不发，只定定地凝视着她，眼神黝黯而又专注。
    在这样的目光注视下，江云昭不知为何，竟是想起了那日他给她挑刺之后，他握着她的手不放的感觉……
    心中莫名有些惊慌，她匆匆说了句“我回去看看钊哥儿他们”，转身便欲离去。
    她刚迈了几步，身后少年已大跨着步子两三下追上了她，一把扯住她的手臂，
    江云昭微微吃痛，轻呼出声想要他放开她。哪知他居然趁她不备将她往后猛地一拽。
    这一下来得太过突然，江云昭没防备，踉跄了下没能站稳，直接歪了过去。却未落空，而是跌入了个温暖的怀抱。
    肩背处传来紧实的热度。
    她愣了一下，才反应过来自己竟是被廖鸿先紧紧拥在了怀里。
    男子的气息萦绕在四周，将她禁锢。急切，热情，而又浓烈。
    江云昭忙奋力挣扎，却换来更为紧密的拥抱。
    “别动。让我抱抱你。”廖鸿先用脸颊轻轻蹭了蹭她的发，“一会儿就好。”
    他的动作太过亲昵，语气过于旖旎。江云昭恼了，抬脚去踢他。他不管不顾，依然如故。
    江云昭又挣扎了片刻。
    抬脚落脚间，她小腹不经意碰到热硬的一处。她本还不知那是何物，直到听见廖鸿先似是痛苦似是喟叹的一声“别动”后，仿佛明白了什么。顿时全身僵硬，不敢动弹了。
    半晌后，他终于微微松开手，粗粗喘息着。
    江云昭一下子推开了他，面上满是懊恼与气愤。
    恨恨地瞪他一眼，她转身就跑，却被立刻追上的廖鸿先拦腰抱住。
    “昭儿，别怨我。此事生死难定……我不畏惧死生。只是一想到或许至死都没法让你知道我的心意，我就觉得，这辈子白活了。”
    他的声音低沉沙哑，带着无法言说的伤痛与不安，“元睿和月华在一起时，我就时时想着，什么时候我也能那般牵着你的手，告诉你我的欢喜与忧伤，那就好了。先前只觉得时间够用，生怕吓坏了你，只想慢慢让你看明白我的心意。谁想到竟是会出事……”
    “谁准你那么说的？”江云昭突地地叫道：“不准提那个字！”
    “昭儿……”廖鸿先不知她为何突然发那么大的火，手下力道不由自主松了两分，“你说的是……”
    “不准你提那个字！”江云昭使尽全力挣脱开来，双手握拳，死死地盯着廖鸿先，咬牙切齿地说道：“不准说那个字！你不会有事的。月华姐姐不会有事的。皇后娘娘、太子殿下，大家都不会有事的！说什么丧气的话！你知不知道，一旦没了性命，至亲之人该有多痛苦难过？好好活着！明白吗？”