“行了。”管事嬷嬷心头本就着急，被她这一哭，愈发烦躁。
    她也不想将事情闹大，可若是今儿人当真在她手里出了事，单一个五殿下就能要了她的命。
    更何况还有个东宫。
    管事嬷嬷不耐烦地看向苏姑娘，吩咐道，“你带路，我找人去寻。”
    苏姑娘忙地擦了一把眼泪，点头道，“好。”
    管事嬷嬷提步，正欲前去请人，抬头便见跟前的甬道上走来了一盏灯火，管事嬷嬷抬眼望去，头一眼还没认出来。
    唐韵又走近了些，管事嬷嬷才认出来那道的身影，心头猛地一跳，赶紧迎上前，“唐姑娘，这是怎么回事......”
    唐韵还没开口回答，苏姑娘便扑了过来，一把抱住她的胳膊，哭着道，“唐姑娘可算是回来了，到底是去了哪儿，戏楼前前后后，我都寻了个遍，也没见到人，问云姑娘，云姑娘说你早已出去......”
    “手拿开。”
    唐韵心烦，打断了她。
    如今她一身冰凉，要哭也得等她换身衣裳后再哭。
    “唐姑娘，都怨我，我就不该让唐姑娘......”
    唐韵平静地从她手里抽出了胳膊。
    “唐......”
    “行了，苏姑娘先回屋吧。”管事嬷嬷哪里还有功夫听她哭，这一日出一桩子事，心都要炸开了。
    苏姑娘总算是闭了嘴。
    管事嬷嬷赶紧将人扶进了屋里，又回头吩咐了两个婆子去备热水，“唐姑娘先换身衣裳，别凉着了，旁的事明儿再说......”
    这么冷的天，在泥坑里泡几个时辰，能回来，已经算她命大了。
    唐韵褪了一身湿衣，身子泡进热水里，好一阵一双脚才慢慢地有了知觉。
    手上的淤泥清理后，伤痕也慢慢地露了出来，皮肉和泥土已经黏在了一起，唐韵咬着牙，将伤口清洗干净，走到床榻边，抹上了今儿太子给她的那瓶药膏，再用绢帕缠在了掌心。
    一回头，目光便瞥见了枕头边上，搁了一本册子。
    太子妃名册。
    她承认，太子除了名分之外，确实对她极为宠爱。
    唐韵穿好衣裳后，又去火盆边上，添了炭火，将发丝烤干。
    收拾完，才拉开了房门，也不是去找管事嬷嬷，而是去敲了苏姑娘的门。
    苏姑娘的屋里一直亮着灯火，唐韵敲完门，门扇很快从里打开，见是唐韵，苏姑娘脸色微微愣了愣，眼泪花儿又冒了出来，“唐姑娘......”
    唐韵没待她邀请，跨步挤了进去。
    苏姑娘眼皮子突地一跳，扣住门板的手，到底是没有用力，轻轻地虚掩上，回过头便急切地问，“唐姑娘今儿不是说好了，在那候着我吗，怎就跌进淤泥池子了，可有伤到......”
    唐韵没应，径直坐在了她木几旁的高凳上。
    苏姑娘见她不答，又追了上来，盘坐在她对面的蒲团上，眼里满是关切，“是不是云姑娘.......”
    这样的招数，唐韵太熟悉，自己曾演过千百遍，倒自认为比她强得多，唐韵看向她一笑，直接问道，“何时察觉我同太子关系的？”
    苏姑娘的脸色一瞬千变万化，半天才开嘴道，“唐姑娘说什么呢......”
    “是那日你捡到的那个荷包吧？”唐韵看着她继续道，“皇后娘娘寿辰当日，太子的腰间正好配着我送给他的荷包，皇后能夸你针线好，想必你很擅长刺绣，也能看得出来针脚。”
    苏姑娘脸上的笑容已经有些挂不住了，“我不明白唐姑娘说的是什么。”
    唐韵一笑，“荷包你或许还只是怀疑，可隔日太子送进来的那筐橙子，便让你的猜想得到了证实。”
    “逢春殿所有的秀女都知道我的名册会去二殿下和三殿下的宫里，只有你知道，我要去的是东宫，你着急了，但又不能明着告诉大伙儿，你见我一直拦着不让你进屋，便料到了我屋子里有见不得人的东西，是以，你给云姑娘透出了消息，让云姑娘推开了我的门，以此想让大伙儿知道，我同太子已经有染。”
    苏姑娘脸色都白了，颤颤地道，“唐姑娘，我怎可能......”
    “你猜得也没错，我确实同太子有染，太子也送了我很多东西，不过在被你们闯进来之前，我都挪了地儿。”唐韵看着她，遗憾地道，“今日你既然在御花园，看到了太子同我私会，便也该应该知道轻重，收了心思。”
    “可是你没有。”唐韵的声音陡然一凉，问道，“知道我为何会答应带你去御花园吗。”
    苏姑娘唇角发抖，已经说不出话来。
    “因为你提起了你姨娘。”唐韵的目光冰凉地落在她脸上，“我念着你我都是没有母亲之人，我对你生了怜悯，如今我才知道是我想错了，我们完全不一样，我的母亲叫母亲，你的那叫姨娘，相差万里，又何来的同病相怜。”
    “唐姑娘，你真的误会了......”
    “苏玉。”唐韵轻声打断她，“我那般挑明了同你说，劝你别打我主意，你还是没听。”
    “你出身低贱，在苏家那样的家族里能讨出一条活路来，确实不容易，你既然知道咱们同样都是从泥潭里滚爬出来的人，就应该明白，这样的人，不可能只有一颗同情心。”
    唐韵看着她渐渐恐慌的目光，从袖筒里取出了一本名册，轻轻地放在了她的面前，“这是太子今儿派人交给我的，你翻开看看。”
    苏姑娘下意识地抬头。
    明黄的名册上，刻着龙纹。
    御折。
    苏姑娘手脚瞬间生了凉，声音都哑了，哪里还敢去看。
    她是对唐韵的献媚有所不甘。
    但怎么也没料到，太子竟宠爱她到如此地步。
    唐韵伸手替她翻开，翻到了她那一页，递到了她的眼皮子底下，缓声道，“太子说，你性子懦弱，胆小怕事，且无雄厚的背景撑腰，这样的人，将来做了太子妃，不会为难我，苏姑娘自个儿说说，太子有没有看走眼？”
    唐韵每说一句，苏姑娘的脸色便白上一份，唐韵说完，苏姑娘的身子便摊在了地上。
    “我能放心地带你去御花园，是因为我知道你一旦对我生出歹心，你便会死路一条。”唐韵也没再吓她了，收了册子，起身看着她惨白如雪的脸，轻声道，“嬷嬷还没歇息，苏姑娘这会子过去或许还来得及。”
    唐韵转身往门口走了两步了，苏玉才回过神来，猛地起身爬了过去，拽住了她的衣裙，脸上再无半点冷静，急切地道，“唐姑娘，唐姑娘不是我.......是云姑娘，是她让我约您出去。”
    唐韵回头看向她，一双眸子极为凉薄，轻轻一笑，“可云姑娘有云贵妃啊。”唐韵顿了一下，似是又想了起来，“哦，我忘记了，你还有一位兄长，是边疆大将军......”
    苏姑娘一瞬慌了起来，“唐姑娘，不关我兄长的事，求求你，放过我兄长，求求你......”
    “你求我作甚。”唐韵纠正她，“要害人性命的人是你，为朝堂，为皇后，为东宫太子蒙羞的也是你，既走了这条路，就该承担后果，你是苏家人，按律法，你犯事，苏家人被牵连也是应该。”
    谁不是一样，唐家不也如此。
    如今都还在苟延残喘呢。
    唐韵没再同她多费口舌，从她手里扯出了裙摆，头也不回地走了出去。
    落了几日细雨，晴朗了一日，夜里突然飘起了雪花。
    飞雪刮在身上，唐韵有些冷，回屋后坐在火盆边上，烤了一阵火，才低头看着手里的册子，轻轻地搁在了身前的木几，心头不免生出了嘲讽。
    这东西也不是完全没有用，起码能拿去吓唬人。
    待身子烤暖和了，唐韵才躺去了床上，一趟下，才觉一双腿发麻，手指上的伤口也一阵一阵的跳着疼，身上一阵疲惫袭来，唐韵晕晕沉沉地睡了过去。
    到了半夜，突地被一阵动静声吵醒。
    唐韵刚睁开眼睛，便听到了一道清晰的惊呼声，“杀人了......”
    唐韵的眸子轻轻地动了动，清冷的瞳仁内透出了疲倦，盯着屋梁上慢慢映出来的灯火，神色并无任何波动。
    谁的命不是命。
    若非三皇子，今儿这一声呼，呼的应该就是她。
    *
    太子昨日答应完皇后，便让明公公想个法子将册子递到了唐韵的屋里。
    知道她还放不下，他能做的，只有尽量迁就她。
    吩咐完明公公，太子便去了乾武殿。
    过了个年，一堆的烦心事，皇上已经是焦头烂额，原本想趁着选秀，给四公主和五公主一并将亲事议了，也好一心着手西戎出征之事。
    谁知，安阳那个不省心的，突然提出要去西域和亲。
    为了杜绝她的念头，皇上急着几日都没合过眼，同皇后一道，挑了不少人家，匆匆地给她定下一门亲事。
    刑部尚书张家的二公子。
    如此以来，太子妃的名册上，张家姑娘的名字自然就得抹去。
    皇上看向太子，知道太子妃的人选还未定下来，直接问他，“董家姑娘呢，太子觉得如何？”
    太子沉默没应。
    皇上倒是疑惑不解了，“太子莫非还是觉得苏家四姑娘好？”
    太子没承认，也没否认，只道，“儿臣明儿给父皇答复。”
    明儿秀女就得出宫，届时各宫的名册都会一并呈上来。
    皇上也没再问。
    太子要真喜欢苏家四姑娘也行吧，进宫后再让皇后多加培养教导，应该不成问题。
    眼下他最在意的是西戎。
    他一刻都不想等了，趁着如今天寒地冻，对方始料不及，他想先派一支人马进入西戎，拿下一座城池，好做落脚之地。
    今日让太子过来，便是要同他商议出兵之事。
    “选秀一结束，朕打算让林副将先行带三万兵马，同西戎的魏将军，里应外合，一月之内，攻下西戎一座城池。”
    此时大周冰天雪地，西戎亦是如此。
    大军若能顺利地翻过雪山，攻入西戎，别说是一座城池，小半个西戎都能拿下。
    大周这时候出兵，堵的就是气候。
    堵赢了，半年内，大周便能拿下西戎。
    堵输了，魏将军在西戎的人马和刚建立起来的要塞，都将付之东流。
    太子知道皇上着急征战，不好明着去阻拦，只委婉地道，“得看魏将军在西戎能坚持多久。”
    大周的兵马一到西戎的边界，西戎收到消息，头一个灭的便是大周在西戎建立的要塞。
    若魏将军能坚持到大周的兵马翻过西戎边界的玉门关，带领援军冲进西戎，便能稳打稳赢。
    若是要塞在大军进入之前先倒，大军即便攻入了西戎，也如同失了眼睛，只能乱窜，赢的可能性极低。