临近过年，办婚礼的也多，乔爸乔妈去吃酒席，少不了也被问到乔柳的终身大事问题。他们有苦难言，只能含糊地回答有对象了，今年会带回来，但再问到是个啥条件的人，支支吾吾说不出口。
    三姑六婆们一看到这尴尬愁苦的表情，立马就心里有数了——肯定条件不咋地！
    要么很丑，要么很矮，要么很穷！
    暗中较劲的大妈窃笑不已，心里幸灾乐祸，嘴上却还偏要说：“哎哟，还不舍得说啦。柳柳那么有主意的孩子，她千挑万选的人肯定不会差的啦，到底哪天回来，到时可得叫上我们也见见。”
    “就是就是，去年我想把柳柳介绍给我老公的远房侄子，小伙子一米七八，又高又帅，什么都好，不就是农村的家里穷了点，暂时买不起房，但那也是因为房价太高，怪不得他呀。反正柳柳是城市独生女，结婚可以女方家陪嫁房子嘛。我好不容易让侄子加上柳柳的q q，谁知道才聊一次就被她拉黑了！啧，小姑娘这么心高气傲，她自己现在找到的可不知是个什么人中龙凤呢，我们可得开开眼。”
    乔爸乔妈听到这嘲讽语气，知道人家要组团来看笑话，更难受了。
    乔柳和何寻回n市的前一天，她打电话向父母告知航班号和大概到家的时间。因为n市今年是个冷冬，早早下过两场雨夹雪，乔柳怕何寻不能适应那种湿冷，电话里便嘱咐父母说，别的什么都不用费心招待，多准备几台取暖器就行。他现在的身体有点弱，不能冻着。
    乔爸乔妈一听，矮丑穷都还罢了，居然真是个病秧子！身体弱！
    天呀，还费心招待呢，女儿你知不知道别人都等着看你的笑话啊！到底是吃错什么药了对一个一无是处的家伙这么好，冻死他拉倒！
    老两口一气之下，决定非给这小子一个狠狠的下马威不可，最好让他知难而退。
    乔柳做梦都没想到何寻在她老家亲人的想象中变成了那个样子。她一直以来怕的是何寻的个人条件太好，家世地位太高，早早告诉父母的话，他们担心她高攀，怕她受欺负，会忧虑得睡不着觉，接待起来也徒增压力。所以乔柳打算，把何寻带回去后再说，他们亲眼看过了他本人，又看到他俩的感情这么好，就可以放心啦。
    谁知道他们竟想到完全相反的一个方向去了。
    上飞机前，乔柳还刚“镇压”了何寻一顿，严令他务必打扮得朴实一点。
    “你那些贵得要死的名牌大衣，袖扣手表，统统收起来！身上一个有logo的东西都不许带！低调！再低调！一定要看起来一副平平无奇的样子哦！”
    何寻无奈地打量着镜子里的自己，已经低调得不能再低调了，可是要怎么才能看起来平平无奇哦？他摸摸鼻子，笑：“柳柳，你要不要给我戴上副口罩？”
    斯人长身玉立，一袭简洁的黑色长大衣毫无装饰，好像首饰盒里的黑色绒面底子。堪堪衬托出的那张脸，就是璀璨钻石。这一笑，光芒四射。
    乔柳被闪了一下眼，捂住心口。
    啊啊啊啊啊，长了这样的一张脸，要他平凡还真是强人所难！
    收拾完毕，下楼出发，北京这天却正赶上了重度雾霾，空气能见度极差。车子行驶在通往机场的高速路上，仿佛穿行于一方云遮雾绕的“仙境”之巅，到处灰茫茫一片，就连高架桥下的树都恍若隐身了，只看得见一排影影绰绰的尖儿。
    空气脏得吸进肺里一股呛鼻的味道，于是他们下车走进机场时，还真不得不戴上了口罩。何寻只露出上半张脸，但眉眼都好看到不行，走到哪都是众人瞩目的焦点。
    乔柳每天和他朝夕相处，这么久本来都早已麻木了，现在来到这样人潮涌动、乱哄哄的大环境中，才清晰地再次感受到何寻的与众不同。他出现在人群中，首先那身高就比一般人高出一截，身材仪态挺拔完美，脸是口罩都遮不住的英俊高贵，一举一动的风采气质更是秒杀。那感觉就像街头的一群普通小土猫里突然出现了一只光鲜亮丽的纯种布偶猫，灰扑扑的鹌鹑麻雀堆里空降了一只雪白优雅的白天鹅——自带闪光灯一样的存在！
    乔柳抚额，只能又在他耳边唠叨了一百遍：“低调。”
    飞机抵达n市，何岸家派人来接。乔柳事先一再嘱咐，别上豪车，普通的就行，别吓到她爸妈。
    谁知何岸家作为本地首富，私车就没有不豪的，再加上这是何寻第一次要登亲家的门，何家人都很重视。何岸特意派来了他自己都很少用的、最拉风的一部座驾，全n市仅此一台的顶级定制版加长悍马。
    这车足足有十三米长，仅车轮就一米多高，威风凛凛，载着一车重礼。
    乔柳差点噎到。司机接到他们后，打电话向何岸报告，乔柳一把抢过电话，气道：“大哥，你这是干嘛呀！说了来个普通的车就行，普通的！或者我们自己打出租车回去也没关系！那些礼品，你赶紧让他们拿回去，我们自己有准备东西的……再说了，是他来我家，怎么还能让你破费呢！”
    何岸在电话里乐得直笑：“小乔，别搞笑了。小寻长那么大，你问问他坐过出租车吗？他是我弟弟，这是他第一次登亲家的门，我们家作为他在n市唯一的亲人，当然要替他张罗好的。不隆重怎么能显出诚意！至于见面礼，你们准备的是你们的，我们家送的是我们家的，代表的是男方家亲戚的认同和心意。”
    何寻也笑：“柳柳，大哥的安排是对的。上门求亲，什么叫求呀？求人帮个忙办个事儿都还得费心送礼呢，何况求娶的是人家的宝贝闺女啊？这个时候排场越讲究，礼物越隆重，才越能表达对你的重视。你就别管了，都交给我们吧。”
    乔柳才知道这是他们早已商量好的。她心念一闪，跑到行李车前一看，发现原本她自己挑选的、比较普通低调不会吓到父母的那些礼品，果然也已经全被换成最贵重奢华的规格了。乔柳回天无力，只能无可奈何地掐了何寻一下，咬牙切齿道：“你们这兄弟俩，可真是一对大、骚、包……”
    那辆加长悍马确实骚包之极，开在路上招眼得不得了，进柳岸花园小区时就费了点劲。开到乔柳家的楼下后，因为它十三米多的车身太长了，司机在狭小的路口使劲倒腾半天还拐不进去，却引来了一堆围观的人。
    乔柳暗暗叫苦。眼见楼上的窗户边都有人伸头出来看热闹了，她果断对何寻说：“快下车，咱们走过去吧。”
    谁知才刚一滑开车门，车旁聚集的围观群众里立刻有人认出了她，惊呼：“柳柳！”
    乔柳晕，怎么这么倒霉这么巧，这位大妈正是住在她家对门的：“王、王阿姨好。”
    “柳柳，你怎么会坐着这样一辆车回来？！这不是何氏地产小何总的座驾嘛，市中心他们家那广场开业时我见过的，对，没错，就是这车，8888的车牌号除了他还有谁！”
    “……”乔柳无语内牛，没想到何岸比她想的还骚包，他接手家里的生意才多久呀，居然就这么出名了，小区大妈都知道他的车牌号！
    王大妈作为他们小区广场舞的领舞，对各家邻居的八卦了若指掌，激动得舌头都打结了：“柳柳，你爸妈说过你今年过年要带男朋友回来……你你你你你……你男朋友不会就是小何总吧？！”
    乔柳吓了一跳，连忙摆手解释道：“不是他！……是他堂弟。”
    何寻镇定地携着她跨下车来，围观群众们被闪瞎了。
    最惊吓的还得数乔爸乔妈，目瞪口呆地看着女儿领回这么一个人来，半天说不出话。
    他们面对衣冠楚楚、风度翩翩、光彩照人的何寻，简直要怀疑这是来了骗子。
    但是，这骗子下的血本也太大了吧？！家里有啥值得他这么骗的啊？？
    乔妈妈灵光一闪，想到了另一个可能性，火烧火燎地把乔柳拖进厨房。
    “柳柳，你跟我们说实话！这小伙子不会是你花钱雇来的吧？！”
    找的那个矮矬穷怕我们不同意，所以花钱雇了这么个人来撑场面？对，一定是这样！
    乔柳莫名其妙，花半天才搞明白了她爸妈的脑回路，哭笑不得：“妈，你们的想象力也太丰富啦！”
    乔妈妈仔细打量着客厅里的何寻，自言自语喃喃道：“也是，要雇你也雇不起这么贵的啊。”
    乔柳：“……”
    好吧，她妈妈在仍然怀疑骗子的情况下，也看出了何寻很贵啊……
    这时楼下的那辆骚包车终于派上了用场。在车和帮忙搬礼物的何家司机等人证物证的佐助下，乔爸乔妈终于相信了何寻不是骗子，真是本市首富之子的堂弟。
    再看到光见面礼就摆了那么多，贵重得那么惊人，结合何岸家司机对何寻那毕恭毕敬的态度，傻子也猜得出他这位来自帝都的堂弟家世一定更为不凡了。
    但是，确认了何寻的尊贵身份后，乔爸乔妈的惊吓却也没转成惊喜，反而更无措起来。
    乔家是普普通通的小门小户人家，老实本分，他们从来没想过让乔柳高攀个官富二代什么的，不是一个世界的人。
    何寻这样的，他们连见都没见过，更别提接待了。看他那一身贵气，与家里简陋的环境格格不入，乔爸爸简直连坐都不知道让他坐哪好。
    乔妈妈在厨房里更是直流冷汗。
    “柳柳，这孩子平时吃什么呀？”她擦着汗小声问道，“今天家里只有最简单的几样家常菜，还都是特别甜的，我怕他吃不惯哦。”
    乔柳一怔：“怎么会这样……我不是打电话说了今天到家嘛，你们怎么会连给人家吃的菜都没准备？”
    乔妈瀑布汗，那不是想着要给这小子一个下马威嘛。
    乔柳看看时间，现在去买菜已经来不及了。她只得问道：“新鲜蔬菜总有吧？那赶紧打个火锅吧。”
    乔柳麻利地卷起袖子帮忙，把粉丝、木耳泡上。从冰箱里找出一切可用的材料，蘑菇、青菜、娃娃菜、金针菇等洗净，肉、火腿、香肠等切片，准备打火锅。
    她边切边说：“妈，我来做就行，你出去坐着，和他们说说话吧。”
    乔妈妈苦着脸说：“不行，我不敢和他说话。他那口普通话太标准了，一开口简直像新闻联播似的！听得我舌头都打卷了，但我又卷不出来。”
    这倒是，何寻的普通话极其标准，语调从容优雅，咬字字正腔圆。他在华尔街实习时接受过严谨的路演训练，演讲技能满点，跟人谈最枯燥的生意时都能磁性十足，让人沉醉，非常动听。乔柳平时就很喜欢听他说话，觉得是一种享受。
    没想到现在在她妈妈这里却造成了负担。乔柳哭笑不得：“妈，至于么？你普通话也挺标准，你老家也是北方的呀！”
    乔妈妈嘀咕道：“我老家说话哪有他们北京那么多儿化音。”
    乔妈妈并非n市本地人，乔柳以前在家时，只和爸爸说家乡话，和妈妈是说普通话的。所以她在北京和何寻刚“同居”时，乔妈妈打电话催她找男朋友，被何寻听到的那次，说的也是普通话。
    乔妈妈虽然来n市很多年了，但她原籍来自北方一个重男轻女出名的省份，小时候女人都不能和男人上同一个桌吃饭的。乔妈妈嫁到n市后，觉得南方男人好多了，知道疼老婆，女人地位高，所以一直希望乔柳也找一个n市本地的男孩子。
    哪想到现在的何寻不但来自北方，还来自传说中最目下无尘的帝都，家世差距又这么大，乔妈妈十分担心女儿以后的处境。
    乔柳安慰道：“不会啊，妈妈，你小时候那都是什么年代的事了，北方现在也不那样啦，他对我好得不得了，你们真不用担心的！”
    乔妈妈固执地不相信，还是眉头紧锁，忧心忡忡，顾虑重重。
    晚饭上桌时，乔爸乔妈对着何寻，表情尴尬。作为招待客人接风洗尘的第一顿晚饭，却连一个像样的大菜都没有，谁都瞧得出这不对劲，很失礼，不是待客之道。
    乔爸爸不安地搓着手，讪讪道：“小何，不好意思，怠慢了啊。”
    何寻却很有眼色，他早觉察出他们像是很不欢迎自己，但又不知道自己到底是哪里出错了。这时便乖巧地一边帮忙拉椅子、布碗筷，一边面带微笑道：“怎么会，这大冷天的，就是吃火锅最好。”
    他这一微笑，暖若春风拂面，彬彬有礼，唇角的弧度漂亮完美得无懈可击。何寻气度高华，仪态太好，白皙手指搭在老旧粗糙的餐桌上，连布碗筷这样最简单最普通的家务事，他无意识做出来的都能做得那么优雅无瑕。乔爸乔妈顿时压力更大了，吃饭时一直拘谨地低着头，生怕不小心吧唧嘴了或者嚼出声了给女儿丢丑，不敢说一句话。
    何寻暗觉不对，自己好像又出错了，可仍然不知道错在哪？
    何寻心里也有点汗，饶他经历过的场面再多，可从没经历过这样的。自从踏进乔家的客厅以来，他就一直被别人用一种看珍稀动物一样的眼光偷偷观察。刚才那些跟过来看热闹的邻居大妈，新奇地打量着他的全身上下一举一动，彼此交头接耳间叨咕的是他完全听不懂的方言。而他用普通话尝试着向乔爸爸搭讪时，大妈们又都以一副“哇塞，舌头怎么能卷成这样”的表情，像听新闻联播一样的听他说话，让人鸭梨山大。
    好不容易等到吃饭了，邻居们散去了，何寻本来以为情况能好转点，却没想到饭桌上仍然如此，乔爸乔妈一句话不说，也只管用眼角余光对他的一举一动偷偷观察。
    这种被当成了珍稀动物一样围观的感觉……好尴尬……
    乔柳几次帮忙想活跃一下气氛，但也活跃不起来。大家在一种诡异的沉默中吃完了晚饭。
    吃完晚饭，满屋子的火锅味儿萦绕不去，乔妈妈把窗子打开一道缝透透气。
    外面已经入夜了，夜色朦胧，天上没有星星也没有月亮，连远处的路灯都笼在一层淡薄轻纱般的雾气里。光晕浅淡，清清冷冷。
    一团冷雾幽幽地从窗缝钻了进来，像冰水一样弥漫漾开，其间夹杂着几星水沫。乔妈妈连忙又把窗户关上，不一会，只听滴滴答答的雨声敲窗，外面下起了小雨。
    江南冷冬的夜雨，最是要命。
    何寻偏偏穿的是一袭黑色开司米长大衣。简洁考究，十分帅气。他生活的环境从来都不需要考虑温度问题，夏天有空调，冬天有暖气。车子的真皮座椅自带加热系统，出门在外只住私人会所或五星级酒店，服务精细到连第二天要穿的袜子都有人负责事先烘暖。他在北京时，外套只套件长风衣就可以过冬，这次还是乔柳事先嘱咐了，才穿上大衣的。
    何寻今天进门时，还差点按他平时的习惯，把大衣脱掉。幸亏乔柳叫住了他才没脱。慢慢地，他发现了——真的不能脱，这屋里竟然是越坐越冷。
    吃晚饭时有火锅的热气，还好一点，现在没了，夜又深了，窗外冷雨淅沥，漫漫寒意飘飘袅袅无声无息地幽幽袭来，冰水一样浸透了大衣。何寻从没体会过这样阴寒入骨的湿冷，脸色开始发白。
    乔爸乔妈都看出来了，连忙打开取暖器。
    但因为他们之前心怀敌意，故意没多准备，家里除了夫妻俩自用的一台功率大的油汀电暖器外，就只剩一台留给乔柳的，热风扇式的小太阳。
    乔爸爸把油汀推到何寻面前，拘谨地说：“小何，你冷吧，用这个。”
    何寻坚决地推了回去，说：“你们用，我不冷！”
    以他的礼貌教养，有长辈在这里，无论如何也不能自己占用这台取暖器。
    乔柳说：“那你用这个。”边说边想把那台小太阳换给他。
    何寻却更坚决地推拒了，他怎么可能自己取暖而让乔柳受冷。
    乔柳也清楚他的脾气，知道拗不过，只得道：“爸，妈，别和他客气了，你们自己用吧。”
    她跑进房间，把一床被子抱到长沙发上，招手说：“何寻，过来，坐这儿，你裹着被子。”
    何寻还秉持着他从小必须站有站相坐有坐相的家教，摇头不从。乔柳急了，横眉竖目道：“叫你裹着你就裹着！你现在身体还弱着呢，感冒了怎么办？！”
    一把把他拉过来，不容分说地裹成了一个球。
    但在这样湿冷的环境里，被子也不暖和，需要一段时间才能被体温捂热。乔柳又跑进以前奶奶住的客房，找出了奶奶留下的一只竹火笼和一包无烟炭，打火点燃。
    这种竹火笼也叫“烘笼”，“手笼”，现在颇为罕见了，但在电暖器没发明之前，南方一些地区的老人冬天就用这东西取暖。竹篾编出来的一只灯笼篮子般的形状，里面的瓦盆点上木炭，没有烟，很轻暖。可以随身携带，暖手暖脚，里面还可以塞上些芋头、栗子之类的食物，烘熟了香喷喷的，很好吃。乔柳小时候就爱到奶奶手里讨这样的小零食。
    她知道何寻在刚才那顿简陋的火锅里其实并没吃饱，便剥开一个橘子，把橘子皮埋进木炭里，炭火沁出了一股淡淡的清香。乔柳又在厨房找到了一些荸荠，放到炭上烘烤。