她无从回答，只能默然避开目光，芙蓉面脆弱雪白。青碧间色垂柳飞燕纹的长裙还穿在身上，纤腰盈盈，更胜杨柳。
    大掌握住了她的腰。肃穆狰狞的五爪金龙纹，凛然逼过来。
    最终那袭湖绉间色裙被撕下一条布料，缠在凝白细腕上，扣过头顶。丝织柔滑，殊法练染后起了绉，挣动间在细嫩肌肤上留下印痕。
    缂丝毯面微凉，漆眸矜冷，将她的泪珠一一噬去，力道狠戾，言语却慢条斯理，问：“晚晚，为何要对旁人那样笑？”
    她愈发说不出话来。
    那一日后，江音晚再也没有见过韦典衣。
    来送衣裳的，换了新任典衣。江音晚状若无意地问起韦典衣的去向，所有人却都缄口不提。仿佛深宫里不曾出现过这个人。
    她心里渐渐有了数。恍然中涌出胆寒心惊的战栗。
    手中游记“哐啷”一声坠在地上，冬日午后的阳光似无半点暖意。江音晚姣面褪去血色，嗓音轻颤着问：“你预备把青萝怎么样？”
    裴策的目光，一寸一寸凉下去。他神情莫测地凝睇着江音晚。良久，他轻轻笑了一下，慢慢道：“这便要看晚晚了。”
    江音晚杏眸一霎睁大，竟直觉地往后瑟缩。
    裴策看向她的目光愈发平静，静得如同深不见底的寒潭，一望下去便知其险。
    然他只是道：“过来帮孤研墨。”
    鎏金错银的熏炉里，静静燃着上好的银丝炭。书案上青玉香筒溢出清浅幽香。
    江音晚坐在裴策身畔，手中一锭徽墨，色润如漆，质坚似玉，缓缓研磨在歙砚砚堂上。
    海棠纹沉箭式滴漏里，漏箭一分分沉下去，不知过去了多久。研墨最需讲究力度，她已感到手酸。
    身侧的裴策微垂首执笔，徽墨落纸如漆，利落勾出铮铮枝干，挺劲有力。
    朱砂墨描画点染在枝头，浓淡有韵，苍浑中见秀雅风骨。
    裴策看似只专心作画，实则时时留意着江音晚的动静，看出她已有些累了，左手轻轻捏过她的腕。
    江音晚仓促松开手中墨锭，柔荑被他牵过，置于膝头，缓缓揉着细腕。他目光仍落于画上，淡声问她：“喜欢吗？”
    江音晚顺他视线看过去，笔致隽逸，炉火纯青，画的原是一幅红梅。
    她一时微怔。
    喜欢，自然喜欢。红梅映雪，少年白衣，她眷恋了十年。
    只惜命运弄人，偏在两人间划出深壑鸿沟，叫她如何逾越？
    裴策已抬眼望向她，眸光疏浅，悠缓地巡梭打量，如鹰隼低慢盘桓。耐心十足，等着她的回答。
    江音晚未解其意，慢慢点了点头。
    裴策极轻地勾了勾唇角，笑意慵然，转瞬即逝。
    他倏然伸手，握住了那把素约细腰。下一瞬，单手将人提到了面前。另一手扣着她的薄肩，缓缓摁下去，直到她的脆弱脊背贴上紫檀黑漆书案。
    湖笔紫毫细韧软密，徽墨润泽而微凉，清气袭人。执笔的人慢条斯理，红梅柔婉清艳，徐徐绽于柔雪。
    ＊
    宫中，昭庆殿。
    殿内空荡，宫人皆被挥退，仅留姚幸公公和拾芳姑姑侍立在侧。
    皇后坐在楠木嵌螺钿云凤纹的高座上，听着一名嬷嬷的回禀。
    正是当初赵霂知离宫后，安排在赵霂知身边的那名嬷嬷。彼时的名头是为了她在宫宴上的献舞，教导礼仪、提点各项事宜。
    然而宫宴已结束，献舞亦未能得太子一眼，这名嬷嬷却仍留在赵霂知身边。名曰安抚，以及为长远计，他日若她入东宫，总需习得更多规矩。
    皇后捧着天青色珐琅釉的茶盏，一手拈着盖，细细拂去杯中浮末，静静听着这名嬷嬷的回话，却微不可察地蹙起了眉。
    “你是说，霂知怀疑，太子养的那名外室是江家的三姑娘，江音晚？”
    嬷嬷低眉跪于地上，恭敬答：“禀娘娘，正是如此。”
    皇后的眉头展开，轻轻嗤笑一声：“真是异想天开。谁不知江家倒台前是三皇子党，太子怎可能去私藏江家的女儿？”
    嬷嬷对朝堂上的事情并不详知，还是恭顺接话：“娘娘英明。”
    皇后笑意却蓦然淡下去。手中杯盖“玱琅”一声扣在茶盏上。
    记忆中被忽视的一幕，模模糊糊地浮现。那是八年前的七月初三，元后虞氏的忌辰。
    彼时还是少年的大皇子裴策，因一首悼亡诗，触怒了皇帝。
    实则那首诗只是寄托哀思，别无他意。然皇帝心中清楚，虞氏病逝，其中多少是心病作祟，而心病起因，便是他以狠辣手段打压虞氏一族。
    见到大皇子的悼亡诗，因其心虚，竟读出怨怼不敬之意。不顾震风陵雨，要罚大皇子跪于甘露门下思过。
    皇后身为嫡母，自然应当关心忧切。然而皇帝有令，不得求情，亦不得为他遮雨，皇后只能遥遥看上一眼。
    她坐在轿辇上，朱红色的华盖挡去风雨，看着大雨如瓢泼，打在青砖地面，水汽似白雾溅起，模糊了青砖上雕琢镂刻的福寿纹样。
    遥遥望去，少年身廓半隐在雾气里，白衣已被浸透，显出他的身形，清瘦却蕴着力量，只是尚有些单薄。脊背却挺得笔直，秀骨清隽。
    他周遭空无一人。唯有雨声如鼓。
    皇后缓声吩咐：“陛下不许人为这孩子遮雨，可这样淋下去怕要坏了身子，拾芳，派人送件披风过去。”
    披风薄薄，在这滂沱大雨里，其实聊胜于无罢了。
    她端坐轿辇，看着两名宫人，一人撑伞，一人捧着墨色披风，缓缓走向那个白衣少年。
    不知是因皇帝命令，还是宫人之间已有的某种默契，他们止步在裴策身前，那把伞，始终不曾挪到他的头顶，遮去哪怕分毫的雨。
    甚至伞的边沿，若有若无，停在他的面前，稍稍一斜，汇聚的雨水便自伞骨灌下，浇过少年清俊面庞。
    皇后静静瞧着，见裴策只是笔直地跪在那里，一动不动，任由宫人为他系上披风。那披风从伞下递出来，还未及披上，早已被淋湿。
    宫人退去，又只余少年身影。雨幕如注，墨色披风孤寒，更衬得他肤色冷白，隔得太远，辨不出神色，只知大约是平静的。
    皇后看了一会儿，便欲吩咐起驾回宫，却见一道小小的浅品色身影，似从淑景殿的方向跑过来，径直往裴策身边奔去。
    那身影应是个七八岁的女童，如一支新荷。
    皇后看向拾芳，拾芳附耳轻声答：“娘娘，这似是江淑妃的侄女，定北侯府的三姑娘，唤作江音晚。”
    皇后凝眉，看那女童与裴策似有两三句对话。下一刻，女童竟兀自在裴策身畔，同他一道跪下。
    大雨漫漶视线，亦掩去了两人的话语，只隐约辨出二人又说了几句什么，大约是裴策在劝她离开。他微微蹙了眉，神色却仍是温和的。
    这位大皇子，脾性一贯是谦然有礼，温润如玉。
    江音晚却执拗地不肯离开，执意同他一道跪着。
    皇后略有兴致地挑了眉，看着裴策展臂，将披风举过身侧女童的头顶。
    披风早已湿透。墨色深深，在如磐风雨里，徒然掩着两道单薄身影，久久不去。
    那时皇后虽有些诧异，却也只觉得是孩子之间无关紧要的往来。后来几位皇子渐渐长成，各方势力暗流涌动，定北侯府无疑是三皇子党，多年前的那幅画面，更被皇后置之脑后。
    此刻，听到赵霂知的猜测，那风潇雨晦中的一幕，蓦然空前清晰。
    皇后将手中茶盏慢慢置于桌案上，缓声对大太监姚幸道：“不是听闻江音晚已经坠河身亡了么？派人去京兆府，重新确认。”
    片刻，她又悠悠对着嬷嬷补上一句：“你同本宫回禀过什么，不必让霂知知晓。”
    第44章 香   “晚晚，告诉孤，此为何物？”……
    裴策最终只道将青萝调到外院伺候, 江音晚明白，这是自己表现让他满意，愿意留下青萝性命的意思, 不敢再得寸进尺地提要将青萝留在近前。
    湢室内, 四周帷幔薄如蝉翼, 重影如曳云。水雾氤氲弥漫, 池面新鲜花瓣满目铺陈，如置身幻境。
    江音晚独自坐在华石铺砌的空阔汤泉里, 片片花瓣伴着温热水流, 漫在她的肩头，露出一截皓质呈露的秀颈。
    潋儿侍立在侧, 因江音晚让她不必近前服侍沐浴, 她只能捧了茉莉香胰、巾帨等物，静默看姑娘一遍一遍拭着身前墨渍。
    其实江音晚本只想一个人待着，然而有了上回她在汤泉中昏睡过去的教训，裴策无论如何不允，吩咐至少留潋儿在旁。
    涟涟水声渐渐息止，潋儿垂目，轻轻唤了一声：“姑娘？”
    一时无人应声。
    江音晚脊背倚在浴池边沿, 潋儿立于侧后的岸上, 宛然可见她螓首至后颈那一截柔曲弧度。玉石温润, 衬得皓颈肌肤如凝脂。
    柔滑浓密的青丝，为避免浸水而尽数盘起，似鸦云堆叠。有一缕斜逸而出，染湿了，腻在颈侧，水滴落落分明, 顺那柔肤腻里慢慢滑下去。
    莹莹素手仍捧着一抔温水，指尖沾了花瓣，怔怔顿着，似在出神。
    潋儿再唤一声，关切问她：“姑娘，您怎么了？”
    温水渐渐从指间漏出，“叮琅”响着，点滴没入水中。
    良久，潋儿终于听到江音晚的声音，轻缈若无，似隔着茫茫水烟：“潋儿，我觉得我快要撑不下去了。”
    姑娘手中的水分明已淌尽，潋儿却仍闻水珠碎溅池面的轻响。几息后她反应过来，原是姑娘的泪。
    潋儿从来知道，姑娘最是娇柔，眼窝子又浅，她常见姑娘娇娇糯糯的泪，却从无一回，似这般平静，甚至肩头不曾颤动一分。平静得让她心慌。
    孱薄如初春枝头最后的堆雪，日头出来，便要化去。
    她有心欲劝，却不知从何劝起，隐隐明白了姑娘所言，然而姑娘同太子间的事，不是她一个婢女可以置喙的。
    何况姑娘处境与前路，潋儿只觉无比迷茫，同太子这样下去，当真是好的吗？但若觅旁的路，结果又熟料好坏？
    她想到了吴太医。吴太医当日向姑娘表明忠心，甚至暗指愿为姑娘悖逆太子，他真正用意，自然不止一枚避子香囊。
    而是愿助姑娘离开太子。
    然而，即便寻求吴太医的帮助，这条路当真走得通吗？即便顺利离开，前路又在何方？
    潋儿脉脉无言，只能久久望向池中的纤薄身影。水雾缭然，姑娘始终只是静静坐着，周身水面不见漾动，花瓣绮丽，铺开满目绚红，若逐霞流光。
    这湢室热雾蒸腾，却似无比的旷寂，萧萧生寒。
    不知过去多久，潋儿恍然回神，提醒道：“姑娘，汤泉泡久了也不好，奴婢扶您起来吧。”
    她已不忍说出后半句——殿下还在等着您。
    江音晚换了一身海天霞色的轻罗百迭裙，长长裙摆迤逦曳过地面。已是申时末，该用晚膳的时分，她走到外间，却不见裴策身影。
    隔着一幕精致珠帘望去，看到墨袍玉带的男人正坐在拔步床沿。