话头一旦起开，便是彻夜的促膝长谈。沈薇和戚梦白两人从本草志异的孤本直说到山海怪经，就发现十分投机，颇有些相见恨晚的意思。
    这场夜谈，让沈薇重新认识了戚梦白，也让戚梦白重新认识了沈薇。
    沈薇觉得，戚梦白会成为瑾洵夺|权计划中不可或缺的帮手。
    而戚梦白则认为，沈薇不仅仅会是帝朝的帝后，更会成为帝朝开国以来第一位有所成就的医女。所谓：大药世家，医术天成，也不再单单只是坊间的流传。
    没有任何非分之想，他打内心里，对沈薇油然而生的敬佩。
    东方天际泛出鱼肚白，启明星忽闪忽闪的，沈薇抬眼看看天，打个哈欠笑，“不知不觉，竟然天亮了。”
    ☆、第15章
    陇东这个地方，原本四季如春。西邻蛮夷却不见黄沙，终年春光明媚。
    人人都说，陇东家家有水，户户有花。
    可此时，此地却不见半分以往的光景。
    沈薇一行人在路上耽搁两天，提前到达陇东，入眼景象惨不忍睹。
    上呈给朝廷的文书上只报了聊聊数字：陇东大雨，平地数尺，月洛水溢，漂六百家。各州河泛滥害稼千顷。虽然心中大致对灾情有数，可是，还没入陇东地界，道路几次被阻，灾民流离失所，到处都是汪洋一片。
    古来今往，伴随天灾必定衍生*，瘟疫横行。
    沈薇也顾不得去知会陇东知府，直接带着随行的三名医官和三个药童往疫情隔离区去了。戚梦白本有心劝她两句，想着到了知府府，再带些大夫医女随去。
    沈薇凝眉摆手，让他先带着几个人去知会知府，随后带人来跟她汇合。
    戚梦白看看眼下，确实也是火烧眉毛，只得点头答应。
    有按时辰巡逻的士兵发现沈薇他们，上来将沈薇拦住，道：“不能再往前了，再往前是疫情区，不想死赶紧离开这儿。”
    沈薇柔柔发酸的腿，对士兵道：“让我们进去，我们是朝廷派来救治的医官。”说罢，掏出出宫前瑾洵给她的金牌，“让开。”
    士兵看到金牌上的‘圣御’二字，慌忙跪下，“皇上万岁万岁万万岁。”
    沈薇将金牌小心收好，道：“里面可还有在职的医官？”
    那士兵站起来，回道：“回……”
    沈薇意简言骇道：“我是皇后。”
    那士兵震惊万分，却再不敢怠慢，忙道：“回皇后娘娘，医官死的死，逃的逃，早就没有人在职了，被感染疫病的人都被拦在这里的土地庙里，任其自生自灭。”
    沈薇皱皱眉，“快带路。”
    “诺。”
    带着几个医官急匆匆赶到土地庙，遍地都是哀嚎的声音，死掉的人横七竖八的躺在地上，活着的都窝在一堆，还有几个月大不停啼哭的婴孩。
    沈薇眼睛发酸，走上前去，从已经死了的女人手中抱出婴孩，心中气愤。转身厉声质问：“上疏的折子上不是写着已经安置好了吗？欺君，欺君，谁给你们这么大的胆子竟敢欺君！去把你们的知府大人给我叫过来！”
    那士兵面上半是惊恐半是喜色。惊得是皇后娘娘不怒自威，喜的是，陇东的灾民终于有人做主了。他提着长枪哽咽道：“小的这就去！”
    士兵才走，沈薇忙吩咐宋太医，“宋医官，我看这孩子挺健康的，你赶紧把孩子先带回去，送到知府府上，就留下照看，如果没有病发，再回来跟我禀报。”
    宋太医答应着伸手接过婴儿，他体态肥胖，动作不是很麻利，却是小心的将孩子兜在臂弯，答应道：“皇后娘娘放心，微臣一定会照顾这个孩子，尽早回来帮忙。”
    沈薇抬眼望望，叹口气，“快去吧。”
    宋太医抱着婴儿走后，沈薇提步走到土地庙门口，提高嗓音，喊道：“大家不要放弃，我是当朝的皇后，皇上他心系灾民，让我来为大家治病了。大家听我说，我们一定会救大家的。现在，还能走动的，都过来帮忙吧。扶着病情重的，跟着我走。”
    沈薇这嗓子喊下去，哭声慢慢止住，整个土地庙鸦雀无声。良久，不知道从哪个方向忽然高声回应，“皇后娘娘来救我们啦，大家不要放弃希望，快听皇后娘娘的吩咐吧。朱知府那个狗娘养的，迟早会有报应的。大家要活着，看那个狗官遭报应！”
    沈薇循声望过去，振臂高呼的是个十七岁模样的少年，半边脸都烂了。她笑笑，郑重的点点头，“大家快点帮忙吧。”说完，先去扶起旁边一个垂危的老者，道：“老人家，跟我走吧，我们这就到干净些的地方去。”
    老人颤颤巍巍的跟着沈薇起来，面上早已经是老泪纵横。
    沈薇叹口气，抬眼四处望望，瞧见不远处的几个士兵，遥遥喊道：“你们都过来帮忙，这附近还有没有能安置人的宅院，带着大家过去。”
    几个士兵匆忙跑过来，答应着：“有，有。离这里不远的一里冢还有几间存下来的房子可以安置。跟我们来吧。”
    李太医王太医也吩咐药童一起帮忙，大家由士兵引着往一里冢去。沈薇走了几步，寻思起来，对随着的士兵道：“你们留下个人守在这儿，等着巡抚大人和知府。”
    领头的士兵唱诺，吩咐后面跟着的个头较小的士兵，道：“你留下，等着知府。”
    沈薇这才放下心来，扶着人跟着灾民后面走着。
    道路泥泞，坑坑洼洼，马车无法行驶，大家皆是徒步，在泥浆里深一脚浅一脚的，沈薇随手捞起衣摆，‘嗤拉’一声，撕掉了拖地的衣片，也不顾泥浆溅在身上，边走边安慰老者。
    好不容易到了一里冢，正如士兵汇报的，确实有几处房子幸存，甚至几颗大树依旧挺拔屹立着。
    沈薇想，四处都有被冲垮的迹象，唯独这几棵大树围绕的宅子幸存，看来是树阻挡了水的冲击力。
    将所有的灾民安置好后，沈薇和李太医王太医坐在院子里商量。
    “没想到竟然这么厉害，这该死的知府竟敢谎报。”沈薇看着灾情如此严重，心中自然是堵着口气，她强自压下心绪，继续道：“你们也看到了，这是时疫。方才那婴儿的母亲还未断气，我过去抱婴儿的时候，她说没有给孩子吃一口奶，孩子饿了两天了，说完就咽气了。”
    李太医斟酌道：“我行医十几年，还是第一次遇到这么严重的时疫。陇东一向是帝朝西南边陲四季如春的胜境，这瓢泼大雨绵延十几天，看来，时疫乃是天之戾气所致。”
    王太医接口道：“时疫肆虐，朝政混乱呐。”
    沈薇‘啪’地，摔了手中的瓷碗，怒道：“朝政那是戚太后该管的事，你们只负责把这里管好。我方才已经命药童去煎药了。先让大家把药喝了吧。”
    两位太医被沈薇骇到，赶紧站起身来应是，去药童煎药的地方取药去了。
    沈薇也没闲着，两位太医才走，她就起身去检查水源。她心细，刚才在路上经过口水井。井水已经溢满，却带着微黄色，并不似平常的清凌。
    在查看了四五口水井之后，沈薇发现，所有井水中的水，都泛着微黄。每查看一口井，沈薇都小心的用节竹筒取些水，收集了四五节后，才返回一里冢。
    正巧，此时，戚梦白也带着陇东知府朱四九到了一里冢。沈薇正眼都没看一眼朱四九，只是淡淡对戚梦白道：“婴儿可安置妥当了？”
    戚梦白点点头，“安置在知府府上了，宋太医亲自照料着的。”
    沈薇正欲让戚梦白帮忙，已经吓得满身是汗的朱四九赶紧凑过来‘噗通’跪在地上，头也不敢抬的趴着，“皇后娘娘饶命啊，皇后娘娘饶命。”
    沈薇根本不去看他，对戚梦白道：“你随我来吧，我想，大概我找到时疫的根源了。”
    “好。走吧。”
    戚梦白跟在沈薇后面踏出两步，接着回头，吩咐随行的士兵，道：“给我看着朱知府，让他留在这里伺候年纪大的灾民和不能自理的重症者，若是敢偷懒，就记过一次，回头禀报给皇上，重重的治他的罪！”
    朱四九哆哆嗦嗦的跪着。
    他本来是打算在巡抚大人未到之前，做做样子也得把灾民安顿好的。可谁知道，巡抚大人竟然比书信里快了两天，提前到了，弄得他措手不及，几乎是连滚带爬的出府相迎的。
    又得知皇后娘娘已经先行去了灾区，他早饭都没顾上吃，就跟着巡抚大热风尘仆仆的往土地庙赶。
    人人都知道陇东知府是个有油水可捞的好官职，他也就那么顺手捞捞，平素里贪脏，捂着掖着，太后不过是睁个眼闭个眼，本想再捞两年，可天不遂人愿，上任还没满三年，就发生天灾。这下，他可是脑袋在脖子上摇摇晃晃的了。
    戚梦白一发话，他脑门上又是冒出阵冷汗。
    等戚梦白前脚走了，朱四九后脚哆嗦着站起来，跟随着的士兵道：“快回去几个人到府上搬床搬被搬吃的用的，本官要是被砍了头，你们也得连坐！赶紧的。”
    士兵们左右看看，留下俩跟着朱四九，其他人全都跑回去搬东西去了。
    戚梦白跟着沈薇来到临时架起灶具的院子，已经有好些个人在煎药了。李太医和王太医也在。
    沈薇指指箩筐里的药草，道：“我们随身带的草药实在不多，我已经尽量多带了，没想到还是不够用。那个朱知府还有用，让他赶紧的补给吧。这些灾民时疫挺严重的，还得这个知府帮衬着，咱们人少药少。等下你告诉他，就算是让他将功补过。”
    戚梦白凝神道：“这些我都知道，就交给我办吧。哦，对了，刚才你说这时疫的根由找到了？”
    沈薇低头，将取水用的竹节从腰上解下来，将水逐个分罐倒进去，又挨个儿闻闻，道：“现在还不能确定，但是，应该八｜九不离十，是这水的问题。”
    戚梦白略感疑惑，道：“你说是水的问题？可是，这水所有的人都在喝，为什么有的人就病了，有的人就没有病呢？”
    ☆、第16章
    药罐子架在火上很快就鼎沸出声，小药童扑扇扑扇热气，摸摸额头上的汗，跑过来问沈薇。
    “皇后娘娘，这药都熬好了，该怎么服王太医让我来问问。”
    沈薇黙了一阵，回道：“每人各服一剂，等时辰晚些，看看情况再过来给我禀报。”
    小药童点头哈腰的又跑回去，兀自忙去了。
    沈薇不紧不慢的生火，一边将倒了水的陶罐坐在火上，一边给戚梦白解释。
    “来的时候，路上的井水看上去都太过饱和，析出了晶体。所以，安置好灾民后，我分别查看了附近六七口水井，发现都有这种现象。”她取过扇子兀自扇着炉灶，继续道，“我想，应该是喝过生水才会引发时疫。你也看见了，得病的多为穷人，富人逃的逃散的散了。而朱四九是知府，饮食方面非常节制。据说，他府上做饭的水都是差家奴去百里之外的璧山打回来的。”
    戚梦白抵着下巴，思索道：“你这么一说，倒还真有这么回事，我看他府上确实讲究。若真是水的问题，当如何办？”
    沈薇蹲在地上，望着炉火发呆，少时，她站起身来，道：“陇东再往西就是荒漠，黄沙绵延千里，气候干燥。我看这雨水中掺杂不少沙尘，想来是从荒漠刮过来的。等我再看看这水。没找出原因之前，所有人都不要喝井水，你吩咐朱四九将水分发给所有的人。”
    戚梦白点点头答应下来，又甚是谨慎的问沈薇，“我要不要也服点什么药？”
    沈薇换下陶罐，闻言，拢拢头发道：“去王太医那里取一剂吧。其实就是熬了些菘蓝，蜀本草和地熏。大多患者都是体热，疟疾，严重的身上会有疱疹，甚至皮肤腐烂......”
    “别说了别说了。”戚梦白捂着嘴，含糊不清道：“再说我都要吐了。太恶心了。”
    沈薇搁下扇子，取过陶罐塞到戚梦白怀里，缓缓道：“真是对不住，这几天不光是让你听，还得让你看。你就别这么娇气了，赶紧的帮忙吧。看看他们，”沈薇指指靠着廊柱呻|吟的病人，叹口气，“多可怜啊。”
    戚梦白抱着陶罐，霎时闻到浓浓的泥土腥味，他皱皱眉，打起精神，道：“我来帮你把这些水烧开。”
    堆放的柴火不过几捆身枯叶焦的芦苇，风吹过，刮的颓唐的芦苇沙沙作响。
    沈薇摆摆手，“不用了，我本意也没打算要把这些水都烧开。只是把腥味较重的加热。你那罐腥味不是很重，拿去先放在边上，等会儿我有用。”
    戚梦白看沈薇严肃的模样，半开玩笑道：“该不是拿来自己喝吧？”
    沈薇唔了一声，“你怎么看出来的？”
    戚梦白大惊失色，“你可是皇后啊，万一真的是这水的问题，你喝了有个三长两短，皇上还不得扒了我的皮，抽了我的筋，流放到尸骨密林去喂虫子？”
    沈薇没事人似的，干笑道：“我看你们关系挺好的，不至于，不至于。”说罢，将火熄了，再把水倒进碗里，喝了下去。
    饶是戚梦白是个练家子，却也没快过沈薇。目瞪口呆的看着沈薇喝得只剩白瓷底的瓷碗，大大的喘了口气，“完了。”
    瑾洵千交代万交代，让他无论如何都要保护沈薇平安，就算他是皇舅，跟皇帝关系再好，也不能厚着脸皮说皇后出事跟自己无关。戚梦白的心沉到谷底，有心想斥责沈薇两句，却除了完了俩字，什么话也说不出来。
    沈薇抹抹嘴角，站起身来，道：“时候也不早了，你赶紧让朱四九准备粥饭吧。”
    戚梦白站在原地，一甩袖子，冷着脸不动弹。想了想，又严肃的对沈薇伸出大拇指，“你胆子，真大。”
    沈薇忍着笑，“不就是喝口水？看你这样子，跟谁欠你几万两似的。你知道天地混沌伊始，神农氏尝百草的故事吧？有些病，光是望闻问切是不够的，还要自己去试药。如果作为大夫，连这点都做不到，还不如回家卖红薯呢。行了，我有数，肯定不会让你为难的。”
    戚梦白无语凝噎，叹口气，道：“我管不了了，反正，皇帝说了，皇后在臣在，皇后有个三长两短，臣也不用活着了。我下去了。”