“你已经答谢我了。”
    “我……是吗？”
    “小姐每一丝笑意，都是对七禅最大的诚谢。”
    舒意发现，他只要想说好听的话，就可以为自己制造合适的开场白。对付这种男人，她白得像一张纸，除了笑无法回馈任何心思。
    祝秋宴将手放进睡衣口袋，姿态闲散地送她回硬卧车厢。舒意不想被朋友发现他们有过密的交往，卡在车厢相交处伸手挡住他。
    祝秋宴是聪明人，小姐随便一个眼神一个动作他就能揣摩出她的想法，此刻当然也一样。
    旅途里认识还不到24小时的陌生男人，如果只是因为火车站扶了一把，锅炉旁接了杯水，车站外护送了一路，凭借着人见人爱的好人缘揭掉了坏人的帽子，这位小姐就和他进进出出，夜半相会，说出去可能人家只当是鬼故事吧？
    可是只有他和她知道，眼前的一切都是真实的——这趟火车，这次出行的目的，这迎风招展的缅栀子，这一天一夜的魂不守舍……
    祝秋宴把手伸出来，朝她递过去一个物件。舒意碰触到滚烫的余温，借着月色一看，是他的牡丹袖扣。
    “小姐留着防身吧。”
    祝秋宴向她示范袖扣的玄机，花瓣下沿有倒刺，两个花瓣相对一扣，还能射出一片绞着蛇纹的刀。
    “小姐别看它细而薄，稍稍一使劲，就可以割断人头，所以得当心点使用。”
    他说起这样的话，又是一副轻慢的姿态，好像杀个人对他而言真的不算什么。随身的袖扣，看着富贵骄矜，当真是每一个细节都淬炼到极致，哪怕割喉的刀片也要纹上蛇的红信，否则配不上这一刻的柔情似的。
    可他又说：“实在无法不动手的时候，也请小姐离我的鸡蛋花远一些。”
    舒意掌心托着袖扣，好像能看到它吃了血就盛放的样子，手微微地颤抖：“为什么？”
    祝秋宴说：“小姐怎么忘了呢？我告诉过你的。”
    ——它怕血光。
    既怕小姐裙下有瑕。
    又怕尾随小姐的刺客，欲动杀戮。
    祝秋宴真心感慨，唉，多少年了，没在k3上经历这样趣味横生的日夜，上一次好像是黄金大劫案前夕？那程子往来的旅客，小偷，罪犯，贩货商人，离家出走的美丽小姐，图谋不轨的下流胚子……形形色色的社会人士，都在这一条绿色铁皮的过道里相遇了。
    真是惊险又刺激。
    祝秋宴怕惊着面前的小姐，寻思着说些安慰的话语，可带着刺的温情，不管怎么说，到了嘴边似乎都要变个味道。
    “小姐为何从不看七禅的眼睛？”
    舒意盯着脚下的阴影，反反复复回想他先前说过的所有的话，什么当心点，怕血光，此刻来看分明都别有深意。
    他的洞察力和观察力，身手及给人的感觉都超出寻常，太不真实了。
    他真的只是在帮她吗？在履行他所谓助人为乐的信条？把杀人的武器送给一个手无缚鸡之力的小姐，就是他所谓的守护？
    舒意不爱看一个人的眼睛，尤其是一个危险的浪漫主义侠客。可是当祝秋宴带着一丝惋惜而可恨的口吻，问她为什么不看他时，她忽然改了主意。
    她把头扬起来：“先生，您敢给我看吗？”
    祝秋宴掀起眼角：“哦？这有什么不可。”
    于是，祝秋宴好整以暇地亮出美目，期待与小姐传神的双眸进行对视。然而就在他看进去的那一个瞬间，他忽然捂着脸落荒而逃。
    舒意轻声说：“哦，忘了告诉您，我看人可不只是看一个人的脸孔相貌。便是神，是鬼，是大罗阎王，到了我这里也得前世今生、剥皮抽筋看个全貌的。”
    她挑起细长的眉，美艳的姑娘没入黑夜，仿佛一幅浓墨重彩的壁画。
    现在可以确定了，那个名叫祝秋宴，字七禅的男人，确实不是凡夫俗子。金丝边眼镜后的藏起的，是浮光掠影，万家灯火，数百年山河起复，故人一一决绝。
    留在他眼中的，是鲜红的血泊，与沁鼻的魂香。
    作者有话要说：　　这两天在外面，所以一写完就更新了，怕电脑没电……
    第8章 忍冬
    “阿姐，听说你从街上捡回个乞丐，在哪呢？”
    忍冬园里青藤节节高，冠树茂密，盎然绿意中一颗乌黑的脑袋探出去，甬道上卵石沁凉，泛着雨后的湿润，却只闻其声，不见其人。
    谢意揶揄道：“这个晚晚，每次都这样，女孩子嗓门大如洪钟，也不怕嫁不出去。”
    丫鬟掩嘴轻笑：“二小姐生性活泼。”
    “还是筱雅嘴甜，不像阿姐，总要教训人！”
    说话间一个着红黑交间襦裙，看似二八年华的女孩提着衣摆，大袖翩翩，逶迤踏过草涧，奔着甬道尽头的忍冬草圃，飞快地跑过来。
    “我听说那乞丐洗净了脸，生得很是不俗，颇有子高之美，姐姐快让我瞧瞧！”谢晚抚着喘息的胸口，扒开一丛忍冬往里看，“在哪呢？”
    谢意不理会她，继续修剪旁支的残叶。筱雅无声冲谢晚指了个方向，谢晚吐了吐舌头，小心翼翼地绕到忍冬花丛的后方，猫着脑袋往前看。
    丛丛绿意间一修竹般的少年敛着眼眸，一身白袖，束高髻，以手触碰枝叶，指峰如刀，一掐一个精准。
    他不用剪刀，不用眼看，修得却比姐姐还要好看！
    谢晚本打算拍他的肩膀吓一吓他，此刻却忽然郝然，捂着脸跑回谢意身旁，小声道：“姐姐，他长得真好看，你打算把他留在园子里打理花草吗？”
    谢意瞅妹妹一眼：“怎么？嫌屈才了？”
    “才不是，只是觉得这花园太大了，确实需要再招些新的园丁。”
    谢晚说完，抿着樱红的小嘴踮起脚尖往树丛里看，那少年还是原先的模样，看也不看她们一眼。谢晚撅起小嘴，摘下一朵花蕊朝少年扔去。
    “喂，你叫什么？”
    少年顿了顿，没有出声。
    “诶，怎么还不理人？”
    谢意眼见妹妹又要折一朵花蕊扔过去，忙拦住她：“可别再欺负我的……花了，也别再欺负我的人。”
    她放下剪刀，拉着谢晚到一旁的竹亭里喝茶，“他没有名字，只说在家里行七。如果不介意的话，以后就叫你七禅，可好？”
    她几天前的夜里将他捡回来，他衣衫褴褛，晕倒在马车前。怀情入夜月，含笑出朝云，秋天的夜，酝着桂香，酿着酒意。他伶仃一笑，颇有几分侠情写意。
    正合她汲汲无法参透的禅性。
    “七禅，挺不错的名字，姐姐还是头一回给人赐名呢。”
    谢意见那少年没有拒绝，收回视线，同妹妹说话：“袁家有意同我们结亲，已经找了媒人，不日就要上门。我要问问你的意思，到底喜不喜欢二公子袁今？”
    “那个呆子！我怎么会喜欢他？”
    “你不喜欢他，日日同他一起赛马打球？”
    “我……反正我不想嫁给那个木头！”
    谢晚自知理亏，灌下一杯热茶，拂了拂午日的微风，小手指勾着头发绕来绕去，就是不肯服软。
    谢意看不懂妹妹的心思，再三追问无果，叫来她身边的丫鬟问话。
    凛冬服了服身子说：“二小姐恐怕还没开窍，就是碰着了有意思的人，在一道玩，也不是只跟袁二公子赛马，有时还参与诗会，游湖竟乐，明天还要参加晋王府主办的春日宴。”
    谢意问：“都有谁一道去？”
    “袁府的公子今日打发小厮来传信，明晚会接二小姐同去。二小姐给交好的几家小姐也去了信，还请了表小姐王歌。”
    这个表小姐，说是“表”的关系，其实隔了很多层，是大夫人的远亲。无依无靠投到谢家，被谢家收留，暂时安置在别苑。
    谢家门第深阔，关系冗杂。谢家家主谢融位列三公，任太子太傅，家学渊源深厚，属当世名门，可惜时至今日尚无一子，后继难望。
    谢意在家里行九，谢晚与她一母同胞，行十，上头还有八个姐姐，幼年夭折三，出嫁五。也就是说现如今留在家中年岁正好的，只有她们两人。剩余一个幺妹才刚咿呀学语，恐怕等不到这乱世变天，为己而谋的一天了。
    谢意又问：“晚晚什么时候开始同表小姐走动了？”
    凛冬答：“有一段时日了，二小姐常往外跑，偶尔会遇到表小姐。都是谢家的小姐，在外人面前难免要亲近相帮，一来二去就熟悉了。”
    “依你看，这个表小姐怎么样？”
    凛冬低头，诺诺道：“表小姐柔弱，引人怜爱，袁家公子以及同二小姐走动的小姐们都颇为照顾她，这次晋王府还特地言明，请表小姐同往。”
    谢意点点头。
    凛冬退出章园，穿过九曲回廊和草圃，回到二小姐谢晚所在的明园，正好与表小姐迎面相遇。
    行礼之后，王歌问她：“你去了哪里？晚晚到处找不到你。”
    “回禀表小姐，奴婢去厨房为二小姐准备汤食了。”
    王歌看向她手中的两层竹屉食盒，带着一丝指责的口吻道：“那你快回去吧，晚晚可急死了，以后不管去哪里，都要先同她知会一声。不能因为晚晚从不苛待下人，你们就不把她当主子，这要让家主知道了，看你怎么办。”
    凛冬弯腰：“奴婢不敢。”
    王歌颔首，示意她起身，凛冬托辞二小姐还在等她，拎着食盒匆匆而去。见她消失在暮色中，王歌方才攥着手帕，狠狠地抓了把丫鬟的手臂。
    “这个凛冬，分明就是刚从谢意那里回来，又去当耳报神！有她在，我根本没办法同谢晚说话，偏谢晚那个蠢货还格外信赖她，走到哪都要带上她！”
    丫鬟吃痛，强忍着倒吸一口凉气：“小、小姐，您别着急，只要获得二小姐的信任，就不怕不能离间她们姐妹。”
    “也是。”
    王歌松开丫鬟的手，揭开帕子擦嘴角，掩饰着完全与“柔弱”格格不入的狞笑，“有什么比亲姐妹互相残杀，同室操戈更有趣的呢？我倒要看看，清高的谢意要如何于危墙下自保，还保住整个谢家。”
    王歌往前走了几步，见丫鬟落后，皱了皱眉头，“还不快跟上来？我要你替我办一件事，成了跑不了你的好处，但若不成……”
    丫鬟扯下袖子盖住伤口，忙上前来，颤颤巍巍地表以忠心。王歌俯下身，在她耳畔轻声道：“谢意带回来养在花园的那个少年，明天你把他骗到二小姐的马车上。”
    ……
    漫漫长夜，数次转醒。好像睡了有十几个小时，可轮毂的转动的次数告诉他，最多两个小时。
    祝秋宴盘膝坐在桌板上，拉开窗户，面向黎明前的夜。
    盛夏，日出时间提早，前后相隔兴许只有二十分钟，蒙古戈壁的天与地就从静谧的蓝，逐渐演变成成片白云交叠的绯红，壮阔苍凉的意境被带到眼前，容易让人陷入悲剧的过往。
    他始终难以忘怀那一幕，忍冬花丛里钻来钻去、不怕污泥沾染素白襦裙的小姐，含香而望，则为他取名七禅。
    那是西江王朝最负盛名的小姐，他想尽办法才倒在她车驾前，而她亦不负所望地带回了他，此后数百年，千千万万夜。
    今日被火车上一位小姐的眼睛一看，竟然又做起久违的噩梦，想来既觉可笑，又觉荒唐。
    怎么会呢？那双眼睛莫非有窥探过去的本事？
    刘阳自宿醉中睁开迷蒙的双眼，看见一道黑影盘踞窗前，肩膀宽阔，挡去了半边天光，落到他视线中只余一道道起伏的山峦，竟不比男人的身躯伟岸与阴暗。
    他有时像一脉香，有时似一坛酒，有时若千面戏子，有时又好比一条奔腾不息的河。