沈忠国挂断电话之后，也隐约从这些天发生的事情中猜到了席晔的身份。这个年轻人在这次短暂的谈话中是比较客气，语气虽然带了试探，不过对于自己的身份，倒没多透露。
    直到他带着沈碧晨来到那家医院，见到席晔之后，才知道这个男人的确是西瓜的父亲，错不了。沈忠国会看人，特别是父子俩那双极相似的卧蚕眼。
    沈忠国第一次见到席晔，是在医院的走廊里。当时他的第一反应是，自家外甥女居然惹了这么个皮相招人的男人。第二反应则是愤怒。
    这个男人居然抛下母子俩这么多年都没个音讯。但沈忠国冷静下来后，觉得不太可能。当时李绮橙的体型的确不是那么招人喜欢，血淋淋的事实摆在眼前，这男人除非有恋胖的癖好，否则怎么会看上李绮橙？
    沈碧晨见到席晔后，也稍稍惊讶了一下，但她算比较懂事，和他打了一声招呼后，就先提着水果进病房看李绮橙了。
    沈忠国和席晔留在外面。
    “舅舅，你好。”
    这是席晔的第一句话。
    沈忠国吃了一惊，本来事先预料到了些，亲耳从他口中听见，还是有些招架不住。他稳了稳心神，板着脸朝席晔点了点头。
    两个从未相见、地位悬殊的男人，在第一次见面的时候，进行了一次尴尬的交谈。
    席晔将当年的事情一五一十地向沈忠国道出。沈忠国听后，恍惚了一阵子，同时，心情也像是灌了铅一般沉重。
    “……你这几年，就没有想过找到橙子？”他问。
    席晔沉默。
    他叹了口气，“你家人知道这事儿么？”
    “暂时还不知道。”
    “那你是怎么打算的？”沈忠国以长辈的身份问席晔。
    “我会娶她。”席晔如实回答。
    听到这话，沈忠国更是颇为惊讶:“你和橙子，那有感情基础么？”
    虽然席晔很不想承认，但还是老实说了，“我对她有那意思，但她好像很排斥我。”
    肯定噻。沈忠国心里这么想，嘴上却不说。他摸了摸下巴，眉头紧缩，“那可不好办了。”
    席晔眼里有什么情绪闪过，他朝病房里看了看，神情颓然。沈忠国见到他这幅样子，心情更是如江水般翻滚得厉害。
    最后，两人没再交谈下去，而是以各自的姿态沉默着。
    沈忠国见到席晔后，好久才消化这个事实。他看不懂这个年轻人的情绪，只是想着，自家外甥女以后的日子可能会好过，也可能不好过。
    好过，物质上的；不好过，他也想不通是哪方面了。
    李绮橙没住院，而是暂时住到了公寓里。明明是个不大的病，席晔却拿马方乾的事情威胁她，让她好好养着。她妥协了之后，他的脸黑了一大片。
    李绮橙隐隐猜到，他可能在为她偏袒马方乾而不高兴。
    她住下了，也遂了他的意思。可这男人心思真多。
    这期间，席晔怕李绮橙随便吃发物，就请了个月嫂过来，专门弄了一套对术后恢复有效的食谱。
    他晚上会在公寓住，也会在上班的时候抽午休那一两个小时的时间回来一趟。回到公寓后，他都是板着张脸，尽量不和她有眼神上的交流。和之前那无赖的态度大相径庭。
    “女人，就是别惯得太厉害了，一恃宠而骄就干蹬鼻子上脸的事情。那啥，不是有句歌词叫‘被偏爱的都有恃无恐’么？你就冷落冷落她，指不定她就巴上来了。”
    这是郭子衿告诉他的话。
    在第五天的时候，席晔趁着午休时间穿过街区来到公寓，却被月嫂告知，李绮橙早上就离开了。
    他跑到她的房间里，太阳穴又抑制不住地暴起了青筋。
    正当他在屋内气得差点摔东西之时，却临时接到了老宅的电话。是老太爷打过来的，让他紧急赶回家。
    席晔不知道那边又出了什么幺蛾子，但老太爷的话他一般是不敢违抗的。和月嫂交代了一下事情之后，他便忍着闷气，驱车前往老宅。
    到了老宅，席晔没想到自己的父母也在堂屋里。老大爷神色威严地坐在堂屋中央那把藤椅上，见到他踏进大门后，立刻把手边的青花瓷茶具给摔了过去——
    “你给我跪下！”
    茶具摔在地上，发出刺耳的响声，滚烫的茶水打湿了席晔的西裤。他眉头紧蹙，“爷爷……”
    “跪下！”
    席晔低下头，依言跪下了。膝盖下面有不少碎瓷片，他堪堪跪下去，即使隔着一层裤子，也刺了不少碎片进去。
    老太爷还处于震怒之中，不多时，指着席晔父亲，道：“你说说，席家上上下下，夫妻和睦，子孙满堂，不管是仆人还是三亲六戚，哪个不是为人磊落？你倒好，生出个这么没情没义的儿子！”
    “爸……”
    老太爷打断他：“你别说这些，我虽思想古董腐朽，但还是知道，哪些事能做哪些事不能做……你让他自己说，他做错了什么。”
    说完，他看向席晔，“席老大，你这些年，有没有向家里瞒事？”
    席晔微微抬眸，并未作出反应。
    他的僵硬和隐瞒彻底激怒了老太爷。席老爷子起身，走到他面前，“六年前，你被我送去撒哈拉沙漠，可还记得在哪里遇见过什么人？做了什么事？”
    听到这话，席晔抬头，对上老爷子严厉的鹰眸。
    “你可记得，一个叫杨芸的女孩子，从沙漠中救回你一条命？”
    “我在撒哈拉一年，从未见过任何女人。”席晔平静地回答。
    “……”老太爷凝了神色，久久都未开口。
    几分钟后，从偏厅走出来一个穿着淡绿色衣裙的美丽女人。
    “席家男人什么恶都可以作，唯独不能负了女人。席老大，今天你记不得往事，我不怪你。我只问你一句，你愿不愿意负责？”
    席晔朝女人的方向看去。她也往这边看过来，女人的目光在触及到他膝盖上渗出来的血迹时，陡然变得很悲伤。
    席晔嘲讽地扬起嘴角。
    “杨小姐昔日救你一命，又曾经为你孕育过一个早逝的生命……”
    “爷爷，谁告诉您这些的？”席晔的语气变得很不耐烦。
    老太爷眼睛一眯：“纸包不住火。你以为这些事我就查不出来？”
    “空口无凭，我只求证据。我在撒哈拉腹地一年，身边除了一条德牧，就是当地的游牧民族，你倒是让她说说，她是怎么救我的？”
    他从地上起来，脸上的嘲讽味道依旧浓浓。
    此时，杨芸却走到他面前，一字一句地问他：“你当真不记得了？”
    她此刻的表情让席晔想起了电视上某个楚楚可怜的女星，演技深刻而老练，好似她真正经历过这件事，和剧中女主人公感同身受一般。
    “还请杨小姐明说。”他冷笑。
    她也笑，语气却轻飘飘地：“我们分手一年，我随大队到撒哈拉拍摄，遇见了你。那天，你被三个当地男人围攻，你的德牧被人捉去扔进了淤泥地里。你本来应该死在那里，可你被敲晕后我就从小山丘后面走了出来。至于我怎么把你换回来的……”她的笑开始变得自嘲。
    席晔听见她用很平静的声音说：“你的德牧项圈是棕色的，那三个男人，有两个大胡子，一个瘸子，我漏了什么？”
    “阿晔，我和你在一起不过三个月，如果我对你清不深，又怎么会用自己的清白去换你一条命？”
    她把自己撕裂开来给他看，把所谓的尊严都踩在脚下，为的是让他明白，她这几年，都活在一个怎样的世界里。
    听到这里，席晔脸色微讶，但很快就平静下来。
    她开始流泪：“你是失忆了，忘掉那一个月，这样对我公平么？”
    老太爷在一旁叹息：“席老大，挑个日子吧。”
    “席爷爷，您别这么做……”杨芸僵着一张脸，“这样硬绑住我和他，没有任何效果的，只会徒增一对怨偶罢了。”
    “那怎么行？”老太爷厉声道，随后安抚杨芸，“席家男人敢作敢当，从来不干这些混事！今天是我孙子对不起你，他就得负起这个责任！”
    ***
    李绮橙跑了。跑回曹家村去了。
    她买了上午最早一班汽车的车票，临出发前给马方乾发了一条短信。
    再说马方乾这些天，都在忙活他二舅的事。王兰最护娘家那边的人，当天就哭嚎着让儿子把存款交出来，借给他二舅，并说：“养猪场有你二舅的命重要！你去和猪过日子算了！”
    马方乾拗不过，气得在院子里转了好几圈，最后还是去镇上把钱取了一部分出来。当天下午，他二舅妈就匆匆往他家这边赶了过来，和王兰一起把钱拿走了。
    原本说好的养猪场却因为二舅的事给搁置了，马方乾在家里蹲了好几天，饭也吃不下，到第五天的时候，人竟然消瘦了不少。
    这天中午，他正坐在院子里晒太阳，母鸡在他面前悠闲地走过，那头拴在柱子上的牛临近生产，院子里的墙缝上也开了些野花。一切都是那么的生机勃勃，马方乾却觉得自己的人生跌落到了一个低洼处。他迫不及待地想赚钱，以此来证明自己有能力养李绮橙母子。可如今，那钱却用到了亲戚身上，他虽然不刻薄，却也心疼。每晚做梦都在想着养猪场建好后，他迎娶李绮橙的场景。
    日子怎么就那么多坎坷和艰难呢？
    就在他郁闷之时，一阵狗吠声却从不远处传来。他从椅子上抬起头来，见到自家院子里多了一个女人。
    马方乾含在嘴里的狗尾巴草掉落下来。
    “橙子……”
    李绮橙走得气喘吁吁，在原地站了一会儿，然后才走到马方乾面前。马方乾赶紧起身回屋去给她倒了一杯凉开水，递到她手上，“慢慢喝……你怎么来了？那天我给你发的短信你收到了么？”
    短信？李绮橙放下水杯，摇摇头。她根本没收到过他的短信。
    几秒之后，她才反应过来——肯定是被席晔那个混蛋给删了！
    “那肯定是信号不好，没发出去……”马方乾倒是没往别处想。他从旁边拖过一把凳子，继续刚才的问题：“橙子，你回曹家村有事儿？”
    李绮橙不知道该怎么和他交流。马方乾也觉得有些麻烦，虽然这些天他已经在开始学认字了，但一蹴而就是不可能的。他想了个法子，过去把隔壁刚回来办事儿的大学生给请了过来。
    那大学生就在g市的师范大学读书，戴个眼镜斯斯文文的，为人腼腆却热心，知道李绮橙不方便，满口答应下来了。
    于是李绮橙和马方乾的交流以间接的方式展开。
    一番沟通下来，马方乾得知了她有和他一起合资办养猪场的想法。马方乾听后，表情沮丧：“我二舅前几天开货车把人给撞了，责任在他身上，现在那人还在医院躺着，我把钱都借出去了很大部分，橙子，我……”
    李绮橙抓住他的手腕，表示没关系，随即又在手机上打出几个字。
    那大学生告诉马方乾：“李姐说没关系，她这里还有钱，足够了。”
    “橙子……”马方乾不知道该说些什么，那张憨厚老实的脸上泛起了感激的红晕。但他很快就清醒过来。
    这算什么？橙子的钱，他能心安理得地用么？
    李绮橙猜到他的心思，便告诉他，她这不是把钱借给他，而是自己也想参与进来。现在行业竞争虽然大，但曹家村这个片区还真没有一个像样的养猪场，都是农民自家养几头猪赚个小本生意。她之前来的时候就观察了一下，大河村前面的工业园区正好有一个食品加工厂，她不知道销售渠道会有多少，但至少得拼一拼。
    加上马方乾选的地址也好，稍加修饰，说不定真的能闯出一片天地来。
    马方乾思来想去，最后选了个折中的办法，“你过几天再来，我们仔细商量一下。我这两个月准备工作都是做足了的，技术员也联系到两三个，我不认识字，这些天也在努力认字，你来的话，那可真是帮了大忙。”
    李绮橙点点头。
    她看着马方乾，那张脸上重新燃起了希望。同时，她的内心也有了期待。这些天脑海里一直在琢磨这件事，既然有这个条件，何不赌一把，拼一拼呢？