方氏被她弄得脑子全晕乎：“我亲眼看到的，想来也是，打她的丫头，不就是下她的脸面？她的丫头再不好，也不能拉到二门上当着人打吧？”
    杨氏叹气：“五嫂，这是你说的。”
    她为难地苦苦思索：“依着五嫂你的话，不拜……当然不行，十五爷只怕打我。唉，我若对十五爷说打她的丫头不好，缓一缓的话，十五爷只怕打我。”方氏大惊失色：“十五弟妹，你可不能说是我说的。”杨氏给她一个含蓄的笑，软软道：“当然我不说，五嫂，咱们妯娌说话，对爷们说多不好，你说是不是？”
    方氏点头：“我也不会说，你放心。”
    不动声色中，十五奶奶杨氏摆布了两个嫂嫂，告辞出门。回家去，见守门的家人，平时跟着萧据出门，已经回来。桌上摆几样时新果子，守门家人呈上碎银子：“这是买东西剩的银子给奶奶，十五爷让我回来告诉，说收拾好就去吧。”
    杨氏见果子大又新鲜，接过碎银子，赏一小块给家人，让他去街上雇车，门外候自己。不是没钱置办车，是才成亲，丈夫没功名，仗的是家里公中分银子，杨氏会把持，一般儿就雇轿子和车。
    让小丫头取出昨天准备的食盒，新的，红漆美人图盒盖。取四个白瓷盘子，不是珍玩，也抹得洁净，配上果子或黄或红，颜色好看。
    亲手放好果子，洗干净手，柜子里取出自己平时做的两色针线，一样是绣百子图的袜子，是好兆头的意思；一样是折枝花卉的衣领子。用小包袱皮包裹好，换新衣服，重匀脂粉。带上小丫头拿上东西，主仆上车往萧家来。
    杨氏平时来得不勤，但来到对门上的人笑脸相迎，从不敢拿大，守门的人都喜欢她。见杨氏问：“少夫人房中是什么人？”
    “才去五、六个人，是老舅太太房里的媳妇。”这个老舅太太，指的是萧大帅的舅母。杨氏洗耳恭听过，袖子里取钱出来：“妈妈们打酒吃，”又悄声笑：“几时人最少，我进去倒好。不然，我怕少夫人记不得我。”
    妈妈们全会意，来的人都想在大帅、夫人、少帅面前单独见见。如今少夫人水涨船高，媳妇们这样想，也正常。
    就让杨氏门房里坐，近中午时见人一个不少的出来，进来告诉杨氏：“快去，她吃午饭是个空儿。你运气好呢，少夫人不在夫人房中侍候，你一去就能见，也许还留饭。你运气不好呢，少夫人侍候夫人用饭，你要等。不过午后更没有人，你说话更方便。”
    得了杨氏的钱，拿几块点心请她：“你先用一块儿，免得你饿。”杨氏谢过她，带着小丫头进来。东西也不让她捧，自己双手捧着食盒，上面放着装活计的小包袱，一路走一路想，如今都能去萧夫人面前侍候午饭，可见昨天发落她的丫头，另有原因。
    一径来到慧娘房中，慧娘果然不在房中。冯妈妈留她坐：“夫人用午饭，少夫人只怕在夫人房中用过午饭才回来。”杨氏笑容可掬：“那是那是，夫人不疼少夫人疼哪一个。”冯妈妈见她知情识趣，笑道：“正是。”
    慧娘果然是用过午饭才回来，见杨氏来，微微一笑，心想她果然来了。以前也见过，没有认真看。今天见她打扮整洁，说话利落，又很是恭敬，慧娘很喜欢。杨氏走后，冯妈妈又道：“她亲手捧着东西来，十五奶奶倒是不错礼节的人。”
    晚上，慧娘把东西给萧护看：“全留着呢，还没有用。”萧护一晒：“难为她找来，不比家里的差，你吃了就是，不然散给丫头们，什么好东西，还留给我看！”慧娘就散给丫头们，有心给若荷和如柳送几个，想想萧护说得对，自己一句话也不安慰她们，以后才好约束。
    多给了小螺儿两个。
    萧据夫妻在家里正说笑，杨氏一五一十的说着：“我进去说，咱们房头和大房里，从来不分彼此，天天想着来侍候，又见识不多，怕羞手羞脚的，少夫人不笑，妯娌们笑。十五爷骂我想得不对，侍候来迟。”
    萧据有得色：“你就是赛诸葛，鬼谷再生。我有意和三哥一起出来，说渴了，到他家里讨茶喝。三嫂倒茶给我，三哥随口问她今天有没有进去侍候，三嫂当时就挂脸色，因为我在，含糊着说，不去的好。三哥恼了，我就赶快回来了。”
    这个时候，五爷在家里也不高兴，问妻子方氏：“让你天天去少夫人面前侍候，你怎么不听？”方氏怕见别人，也怕他。就拿杨氏的话当成自己的话来说：“……。万一她又不好了，大帅和夫人只怕怪我们错敬她。”
    “啊？”五爷愣一愣：“还有这种事？”方氏柔柔婉婉的道：“不然，你先弄清楚为什么事打她的丫头？”
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    ☆、第八十三章，萧西萧北的亲事
    锦帐中，慧娘抱着萧护手臂和他说话：“十五弟妹是个机灵人，她见到我，一句一句全是好听的，不像有些人，看得出来还看不上我。”她说得并没有半分难过，萧护还是亲亲她：“机灵就好，你喜欢就好。”
    “我是喜欢她，可四叔公房里，三爷功夫好，瞅着人也可靠。”慧娘帮着萧护一个一个地看过。萧护柔声道：“三弟是个直性子人，直性的人大多可靠。就像我的十三。”慧娘还不知道自己丈夫打算到京里清君侧，得到夸奖，她过于高兴，拿脑袋抵着萧护肩窝撒娇：“十三不止这些好处呢。”
    萧护很喜欢：“你又撒娇了，你还小吗？”慧娘停下来，颦眉头：“那带哪四个人去呢？”她脸儿一皱，萧护就莞尔：“还要过父亲那一关。”这一去京里是拼命，不仅功夫好，还要人忠厚。忠厚，要放在功夫好前面。
    不要前怕狼后怕虎的人。
    萧北到院门外，打听少帅睡下来，交待院中当值的小厮萧墨：“夜里警醒。”角门上唤人开门，见是他急忙开了，萧北往家里来。
    梁妈妈见他回来，才起身还没开口，萧北不耐烦：“知道知道。”梁妈妈举手要打他：“出兵放马没几年，脾气不小！”
    “娘，我去看她，你不用多说！”萧北袖子里取出几封银子给梁妈妈：“今天来了几个外官儿送的，我和萧西分了分。”梁妈妈取一封放桌子上：“这个给若荷带去。”萧北一脸的烦得不行，但没说话，等母亲收好银子再出来，挑一个灯笼，去看若荷。
    若荷爹娘也是家里有名的人，是个管事的。可女儿被打，不敢去求。见萧北母子过来，如接贵客。让萧北炕上坐炕上坐，萧北道：“还是先看妹妹。”若荷的娘欢喜不尽，和梁妈妈使一个彼此心照不宣的眼色，殷勤地唤丈夫：“他爹，快带孩子去看。”
    家里房子窄，若荷就睡一墙之隔，听到干娘来也罢了，那个见到自己就不满意，总带着自己高攀他的干哥哥也过来，趴着睡的若荷尖叫：“我只要干娘，别的人不要！”
    萧北喃喃：“鸡踩住脖子，不过这声儿。”反倒对若荷娘和自己娘道：“我有话交待她，娘你们都不必进去。”若荷的娘欢天喜地，好似女儿挨打似是体面事一般，连声道：“好好，你去交待她，你交待的她才听。”
    三个大人们坐外面，互相笑着，静静听里面动静。
    若荷瞪着帘子，见萧北进来，尖叫一声，要起来又不像，也一动就疼，要不起来，趴着给萧北看，她眼泪快急出来，手指门帘：“出去！”再一句：“你是个看笑话的！”萧北冷笑：“是啊，我不看你笑话，都快被你连累到有笑话了！”
    “我是我，你是你，谁连累你！”若荷气得脸通红。萧北唇边冷笑不断：“看来二十板子打少了，明天回少帅，重打二百打断你腿才好！”
    若荷哭了：“谁不知道你会侍候，显摆呢！你要显摆也分分时候，我现在丢了人，看到你显摆就难受！”
    “活该！”萧北骂道：“你是我妹妹不是？等你好了，我拿大耳刮子打你！”若荷大怒：“你敢！”萧北哼道：“我不敢？”本来只站门帘内，隔着有几步，现在走上两步，扬起手。若荷往后要躲，实在打重了，哎哟几声，伏在枕上痛哭失声：“如柳和我好，我想着这没什么，再说香荷那么的闹，少夫人脸上不好看。如柳说劝玉荷姐姐不要闹，还有个好下场，我就答应让她去。没想到……”
    萧北大怒：“没想到！”他带气扯过一把椅子，“当啷”一声摔放床前，大骂道：“我跟少帅出去，要像你没想到，早就死多少回！”若荷泪眼汪汪对他：“你别骂了，现在我该怎么办？少夫人只怕不敢再要我，少帅只怕不让要我，我以后还怎么见人？”
    “你才知道没脸！”萧北吼道：“我被你连累的也没脸了！”若荷受惊吓的住泪，半天小声道：“我是我，你是你，我只认干娘，不与你相干！”又心酸：“你是少帅面前的红人，我是落马的黑人，你更看不上我……”
    萧北往门帘处看看，压低嗓音：“我本来就看不上你！”若荷气噎住：“你！”重新哭起来，越哭越伤心，更哭更伤心。萧北翻眼睛瞅着她，一言不发的看着。
    “你，肯定是喜欢夫人房里的小莺儿，她看到你就要多说几句；不然，你就是喜欢灵芝儿，只怕还有玉红、翠玉，”若荷哭道。
    萧北一脸懵懂，见哭声不断，好容易才找个空子插进去问：“你几时喜欢的我？我怎么不知道。”
    “我不喜欢你，是爹娘相中你，干娘说喜欢我，”若荷抹泪水。哭得嗓子干，又起不来，羞于喊爹娘，也内心朦胧觉得萧北来看自己挺好，喊爹娘来，他就走了，没法子求他对少帅求情，重新进去的事。
    就求萧北：“给我倒碗茶吧。”
    桌上有壶，萧北倒茶在手上，见茶还行，不过比家里差太多。把茶给若荷，见她如饮琼浆，一气喝完，又气她又可怜她。问：“还要吗？”
    “不要了，”若荷怯怯的对他看，见萧北还是沉着脸，抹一把泪水：“你不喜欢我就算了吧，我对爹娘说。如今我也配不上你，你，跟小莺儿吧。”萧北恨的很想给她一个耳光，恼怒道：“嫁给我不见得好！家里伤残的，你没见过！还有萧南，有一天我像萧南一样起不来，你，”
    若荷叫起来：“我不怕！”叫过讪讪地难为情，身上疼，又丝丝地轻轻吐着气：“反正你不会要我，说这些有什么意思。”她黯然：“你走吧，这亲事，算了吧，”
    萧北把手中接回的茶碗重重一放，摔得“当”地一声，不回身冷冷道：“我若有什么不好，你会不变心？”
    “当然不变！”若荷惊喜的抬头。萧北自小跟萧护习武，身子修长挺拔，怎么看怎么喜欢。又生得不错，又是少帅的贴心人。
    以后前程如锦。
    正看着，萧北回身，若荷羞红脸，低下头趴枕头上。萧北重回床前椅子上坐着，还是想问：“那你可以告诉我，几时喜欢我的吧？”
    若荷羞羞答答：“真的是爹娘作主，你几年不在家，听说你跟着少帅立功，我从来不敢想高攀你。”
    “那你是情愿的？”萧北问道。
    若荷不敢看他，点点头。
    萧北道：“有多愿意？”
    停上一停，若荷低声道：“我知道配不上你，不过，我再见到你，就喜欢上了。你比我机灵，比我见识多，我想着，看少帅对少夫人多好，从没打过她，红脸都不多，你跟着少帅，只怕也是这样的人……。”
    “那是你没见过！”萧北打断她，心想没打过？少夫人是又拧又拗的性子，以前是这样的，成过亲才好许多。少帅是惹到他，就火爆脾气，成过亲也好许多。少帅和少夫人一生气，两个当小厮的左哄右劝，出足功夫。萧北忽然想笑：“你要我学少帅，好，好，好，”
    拎鞭子揍人就行，这倒好学。
    若荷听他一连三个好说得奇怪，抬起头来看他面有微笑，心中有希冀，又怕这事不成，更难过上来，伏在枕上默默才开始流泪，听萧北道：“嫁给我，样样得听我的，你若不依我，我可不客气。”
    “好！”若荷惊喜交集，傻呆呆抬头看着他。萧北觉得这呆头呆脑样子好笑，袖子里出一件东西，若荷问：“这是什么？”
    “金创药，我们在军中用的，很见效。”萧北清清嗓子：“你快好起来吧，三天后，我们成亲吧。”
    若荷叫道：“三天后！”
    “是啊，少帅进京的日子都定下来，满府里给萧西找亲事，我呢，先被你占住，就不能再挑。”萧北是一脸的遗憾。
    若荷红着脸：“我也被你占住不是，等了你三年。”是萧北随少帅去军中的第二年，梁妈妈把这亲事定下来。
    捏着那药，若荷结结巴巴：“我身上疼得很，要是三天后不能好，怎么办？”萧北无所谓的耸肩头：“这药是最好的，你要还不好，也得上花轿。”
    起来把椅子放回去，头也不回：“我走了！”若荷还没有回话，他步子快，人已经出去。若荷爹娘和梁妈妈在外面一个字不漏的听到，三个人都满面春风，萧北跪下来认了岳父母，还是那句话：“三天后成亲，白天我回过少帅，少帅在府中北角儿赏了两间房子，给萧西也两间，他还在挑人。少帅怪他磨蹭，说好三天后他再挑不好，就给他指一个。”
    萧北听到这句话时，有些抹汗，幸好家里早定下一个，不然让自己挑，他怕自己也挑不好。几年没回来，府中丫头性情都不知道。而在军中四年之久，有些老兵说媳妇偷人的话，萧北也听到不少。
    幸好，家里早看中一个。
    若荷爹娘喜不自胜送梁妈妈和萧北出去，喜欢得什么都忘了，在门外才想到问萧北：“这丫头以后的差使？”萧北道：“不妨事，少帅教训过她，只要改过，以后一样用她。再说她嫁给我，要随我去京里，还是侍候少夫人。”
    若荷爹娘把萧北夸了又夸，心这才放下。他们也担心萧北相不中，又担心萧北如少帅一样，外面带一个回来。
    虽然深夜，进屋后睡意全无，当夜就商议怎么收拾房子，请什么喜娘，至于女儿伤能不能好，想也不想。
    若荷烦恼一整天，就是怕萧北因此悔亲事，现在亲事就要成，上过药后，疼痛好许多，睡了过去。
    萧北没有在家里睡，敲开角门又回府中，书房里见萧西愁肠百结状，还没有睡。面前摆着丫头花名册，百无聊赖的翻着。见萧北进来，大喜：“快快，来帮我挑。”点一个人名，念道：“花团儿，”
    “腰太细。”萧北笑。
    萧西再挑一个：“紫英儿，”
    萧北笑：“人太苗条。”
    “啪！”萧西合上花名册，不高兴地道：“你调侃人呢！”萧北拍拍他肩膀：“我还能不知道你的心，你挑了两天，一个人也没找出来！媳妇有什么难挑的，挑一个老实本分的，能生孩子，以后咱们有不好，她不变心就行。给你挑的丫头全是生得好的，你还相不中？难道你跟少帅这么久，倒没有管老婆的本事？”
    萧西愁容满面：“我，我不敢说。”
    “说吧，你喜欢就好！”萧北给萧西一个鼓励的眼光：“少帅作主，她不答应也不行。”萧西还是忧愁：“我再想想。”萧北大笑：“看你，愁得像老头子，你继续愁，横竖你不睡，你看着，我睡去。”
    萧西一个人独自纠结：“她不答应？她会答应？她不答应？她会答应？”抱着头弯腰，就差钻裤裆里，要是不答应怎么办？
    一夜没睡到天亮，洗把脸精神恢复。见少帅出来，头一句话就问：“挑好了？”萧西缩头，萧护不悦：“忒婆婆妈妈！快挑，今天收拾房子，明天选衣服，这人胖瘦高短总得有吧。”萧北出来捂嘴笑，把自己的亲事回过，再笑道：“回少帅，您亲自指一个给他，他就说了。”萧西急头涨脑：“萧北你！”
    萧护疑惑：“萧北你知道，你告诉我。”萧北笑嘻嘻：“奴才不能说，这个人得萧西自己说。”他说得很是诚恳，萧护骂一句：“这是什么闷葫芦。”
    先放下不提，带着小厮们操练，演武场上，兄弟们又早到齐。早饭后，萧护重新想起来，喊萧西来正要问，有人回话：“张大人来见少帅。”
    萧护眉头一皱，进京的日子都定下来，这个人又来说什么？不能不见，出来见张同海脸色郑重，一本正经地道：“少帅，请问您前日和少夫人在城外，很是恩爱是吗？”张大人昨天就听说，只是现在惧怕萧家父子不敢来问，又想到宫中贵妃，不能不问。
    在下处琢磨了一天一夜，还是得问问，以后见贵妃有交待。
    萧护板起脸，一针见血地道：“大人，有话进京再说，不是更痛快。”进京去，哼哼！张同海听他这话，马上就痛快，打一个哈哈：“好好，少帅，少夫人去不去？”萧护微微一笑：“大人，我妻子是进京去领赏赐，必去的。再说，她不去，你能答应？”