露珠平原上魔兽极多，这里曾是陨落了无数神明的战场，平原上河道交错，河岸生长着茂盛的红草，据说这是被神血所染，鲜艳的草叶在夏日的热风里摇曳着，在阳光下映出一片瑰丽的赤红，远远看上去，仿佛连河水都变红了。
    南部的人类的村庄比较密集，房子也很紧凑，并不像是中部。
    苏玟偶尔需要穿过人类的地盘，倒不是她想这么做，去年她跟随商队从南边上岸抵达中部走的是另一条截然不同的路线，而且那时候她坐在马车里，抱着枕头睡得天昏地暗，导致她现在完全不认识路。
    这周围的人也很友善，当她说自己要前往万象之城的时候，他们都点头说你没走错，然后再给她指一个方向。
    “你们都去过那座城市？”
    苏玟有些惊讶，毕竟她以前住在黑暗之都旁边，周围那些人百分之九十九都没去过安瑟勒瑞斯。
    “我去过，”一位好心的夫人说，“在前年的时候，整个南部举行了竞赛，我是说，所有的战区同时竞赛了，所以地点就在万象之城里面，反正那里足够大，我和我丈夫去看了那些龙骑士的比赛，然后我的儿子和女儿就都嚷嚷着准备向黑暗神冕下效忠——他们觉得那些龙太有吸引力了。”
    苏玟不知道他们当时是否考虑敌袭的问题，毕竟教廷的军队好像很喜欢从南部登录。
    头顶的犄角传来少许的酸疼，那仿佛是意味着成长的疼痛，小姑娘忍住用手去揉的冲动，继续问道：“……后来怎样呢，他们向……向主人效忠了吗？”
    那位夫人摆了摆手，看了一眼女孩头顶可爱的小犄角——
    当然，她并不敢用可爱这种词去形容对方，毕竟无论怎样，这是一个恶魔。
    南部的居民们不比中部，越是邻近万象之城，恶魔的数量越多，他们很清楚这个词象征着一种怎样强悍又凶残的存在。
    “他们才十岁，这位阁下，我们不像你们这么……人类很脆弱，有时一只发狂的二阶魔兽都很致命，去年我就一只火地鼠咬伤了腿，我躺了整整一个冬天，我是说，如果他们执意要那么做，我没有办法，但我在心里并不希望他们做出这种选择，抱歉，我绝对无意冒犯黑暗神冕下——”
    “不，我知道你没有，”苏玟示意自己明白，送了她一枚银币，“谢谢你为我指路。”
    在一个风和日丽的晴天里，她终于抵达了万象之城。
    在恶魔语里被称为米林菲诺密斯的城市，整体的基调是灰白色的，那些大理石铸造的恢弘高塔，在阳光下闪亮得惊人，许多建筑通过螺旋的浮梯相互连接，然后层层叠叠向上延伸，形成了无数交错的空间。
    这座城市占地面积极大，无论地面还是天空中，都有着星罗棋布的街道，高低错落的楼房，成百上千的尖塔指向湛蓝的晴空，像是无数苍白的利剑，正在对天国宣战。
    苏玟抬起头，以常人所不能及的眼力，她望见了天上展翅翱翔的鹰身人们，他们相当整齐地从落在某个空中的训练场里，许许多多的飞行魔兽骑士在空中列队巡逻，稍矮一些的地方，那些连通着建筑的天桥上，伫立着双翼漆黑的血族，他们一动不动地站岗，像是一群安静的雕塑。
    她牵着马进城的时候，没有受到任何阻拦，门口的暗精灵们就看了她一眼而已。
    苏玟有些抓瞎地在最宽阔的主干道上走了一段路，在经过一个武器工坊的时候，她看到里面的血族滔滔不绝地和人说话，似乎把另一个人烦得够呛，“日安，先生们，有时间吗？”
    “啊，你的角真可爱，”那个血族青年笑嘻嘻地转过头扫了她一眼，“你当然可以问，你听上去像是从中部来的，让我猜猜，红河？还是安瑟勒瑞斯？不不不，也许，你是个半神？你故意把自己变成这样的？那你肯定就是在安瑟勒瑞斯了，我真羡慕你们，说真的，在主人的神殿外面站岗是个多么美妙的工作，我是说——”
    “抱歉，但是，”苏玟攥紧了缰绳，倒不是因为她烦了对方的唠叨，只是她的心情有些紧张，“如果我想见到马修阁下，我需要怎么做？”
    “你什么都不用做，”血族一脸神秘地看着她，“马修阁下无所不知，从你决定要见他的那一刻起，你已经注定站在这里了。”
    “……”苏玟沉默了一会儿，“那我该怎样见到他，具体一点？”
    “向前走就够了，”血族微笑着说，他赤红色的眼眸里，漆黑的竖瞳逐渐拉长，宛如一道抖动的黑色烛火，又渐渐化作一道幻觉般的人影，“你会找到正确的路，苏玟。”
    小姑娘微微睁大眼睛，“你说什么？”
    “什么？”血族愣住了，一脸茫然地看着她，“你没有听见我刚才的话吗？”
    “我知道了，”苏玟垂下头，她给了那匹魔兽马一个拥抱，“谢谢你把我送到这里了，小姐。”
    火蹄乌驹打了一个响鼻，用前蹄蹭了蹭地面，然后撒开腿奔向城外。
    苏玟在城里随心所欲地逛着，偶尔会选择走上楼梯，有时候又穿过那些有血族站岗的天桥，很快她越走越高，还经过了一个正在打架的训练场，一群龙骑士带着伙伴围成一团，里三层外三层地围观最里面的战斗。
    他们忽然散开了，露出里面打得头破血流的血族和暗精灵，两人奄奄一息地躺在地上，各自的坐骑龙兽却还有精力战斗，一头鸟龙和一头迅龙正你死我活地撕咬着，羽毛和鳞片满天乱飞。
    旁边几个暗精灵嘀嘀咕咕地离开了，内容似乎是关于那两个人因为某个魅魔而变成了情敌，他们一边八卦这场闹剧一边露出鄙视的表情，然后纷纷吹出一声尖锐的呼哨，从高台上向着万丈虚空一跃而下。
    翼龙们从远处飞来，接住了他们的骑士，带着他们飞向远方。
    苏玟瞥了一眼低矮护栏之后的虚空，这里已经很高了，天上棉絮般的浮云似乎都近在咫尺，她从来没站到这么高的地方，却发现自己并不恐惧，没有头晕腿软，反而——
    有点想跳下去。
    她晃了晃脑袋，觉得自己最近可能是睡得太多了，要知道她可没有一头翼龙伙伴。
    这附近的人有些是以队伍为单位行动的，有些也是零散孤单地穿梭在旋梯和天桥间，因此她一点也不起眼。
    路途中碰到两个魅魔，她们都有着瑰丽的银红色眼眸，双翼收敛在背后，短窄的裙甲下翘着漆黑的尾巴，这种尾巴并不粗壮，看上去纤细柔韧，末端也没有狰狞的骨刺。
    毫无征兆地，一个魅魔少女伸手来摸她的角。
    苏玟想要躲过去，却发现对方的尾巴缠上了自己的大腿，那种感觉简直像是一条毒蛇，而且尾尖刮着大腿内侧，还危险地向上游移。
    “啧，”少女的指尖最终落到她的脸上，轻轻地戳了她的脸颊，“这么小的霜巨魔，真可爱。”
    “啊，多么甜美的精神力啊——又是一个小天才，马修阁下会喜欢你的。”
    另一个魅魔在女孩的额间烙下一个吻，笑容甜美如蜜糖，“欢迎来到米林菲诺密斯，下次见面时，我们大概就是同僚了。”
    她们脚步轻盈地离去了。
    苏玟再回头时，忽然发现这条长廊已然走到尽头。
    她深吸一口气，走进了前方那间宽广的殿堂，正中间是一片圆形的空地，周围环绕着无数高耸的环形书架，数不清的典籍整整齐齐地堆叠在书架上，那些书脊上闪烁着焕发着光泽的魔文，这里安静得针落可闻，阳光穿过穹顶的窗格倾泻下来，空中漫舞的微尘里隐约可见各色元素精灵的身影，它们慢悠悠地浮荡在一本一本的古老书籍之间，在书页里外来回穿梭闪现。
    苏玟从来没有见过这么多的书，这还不是最吸引她的部分，重点是，这里面许多都是魔法书籍，看看那些飘来荡去的元素精灵，它们收到咒文魔力的吸引，这片空间里的元素精灵浓度几乎是城市里其他地方的数倍。
    恍惚中，她想起自己在学院的时候，曾有人好奇地询问起东大陆的邪神，某个教授一脸憎恶、却又不敢亲口提起马修的名字，只好含糊地带过，在后面加了一句解释。
    ——“他本是智慧之神诺兰希的从者，曾经他也是受人爱戴、学问广博的神明，后来因为受到诱惑而堕落，变得疯狂又邪恶，从此藏身于浓雾之中，成为黑暗神最忠心的仆人。”
    “他没有说错。”
    苏玟震惊地回过头去。
    一道黑雾缭绕的身影站在前方，他伫立于殿堂深处的阴影中，在阳光无法企及的位置，浓密的雾气悄无声息地翻滚着，依稀能看出那人身躯上覆盖着冷硬的漆黑甲胄，将他的躯体全然遮挡起来。
    不过，他的声音很好听。
    无论是否被称为堕落的邪神，对方都是神明，这面见神祇的一刻，本该充满了令人恐惧的威压，让人全身颤抖跪在地上感受神的力量。
    苏玟确实感受到了，不过是另一种全然不同的形式。
    她听见对方嗓音的那一刻，心中涌起了难以置信的安全感，所有的警惕和防备在这一刻悉数卸下，她几乎恨不得扑到对方怀里痛哭出声，将自己所有的遭遇都告诉他。
    ——她感觉自己完全相信了对方，全心全意地信赖着他，哪怕前方是一道万丈深渊，只要他开口，她也会毫不犹豫地纵身跃下。
    当然，她知道这都是咒术之神强悍的精神力造成的错觉。
    “……马修阁下。”
    女孩伸手扣胸单膝跪下，相比起面对那些大天使时不情不愿的叩拜，现在她痛快多了。
    “我有一样东西想要献给您——其实我本来不知道它是什么，直到教廷的人不远千里前来，特意提醒了我。”
    她手中出现了一颗流溢着冷光的黑晶八面体，黑色的晶体外壳微微透明，里面浓缩着一朵纯白的火焰，正幽幽地燃烧着。
    “我父亲年轻时曾是个佣兵，他说这是一个魔法玩具，是他的任务所得，”苏玟将它高高举起，“因为是魔法物品，所以我不会愚蠢到把这个展示给别人，除了我父母之外，没人知道它的存在。”
    教廷的骑士们翻遍她的房间，也无法找到他们想要找的东西，他们一时也想不到自己竟然能弄到一个空间戒指，毕竟这在西大陆是相当昂贵而且有价无市的存在。
    她大致能想到当年是什么情况了，也许父亲接到了某个窃取圣火之源的任务，但他并不知道任务目标究竟是什么东西，等到他发现的时候已经晚了，主动交出去无异于送死。
    然后，她看到了相当震撼的一幕——
    神明身上的黑雾如同燃烧殆尽的火焰般，悄无声息地于空气中溃散湮灭，那一层漆黑沉重的甲胄，也宛如被撕裂的纸片般向外崩碎，露出一具美轮美奂的肉身。
    男人低下头看着她，长而柔顺的银发从肩上滑落，他的脸廓线条英挺，眉宇间似乎又笼罩着疏离和忧郁。
    他的虹膜也是罕见的银色，色泽冰凉又剔透，本该充满拒人于千里之外的傲慢，此时却被笑意柔和，无端地让人信赖。
    更别提这难以置信的美貌，就宛如深秋里冷淡的月光，穿过萧条的夜色骤然撞击在胸口。
    他微笑着开口，“你想要什么？”
    “我想毁掉教廷，我想光明神和他的追随者全都痛苦地死去。”
    第27章
    殿堂里静默无声, 元素精灵在古老的典籍间穿梭着, 它们的身影若隐若现, 苏玟觉得这也许与自己的精神力波动有关。
    她勉强维持着平静的表情, 不愿让自己在神祇面前失态, 内心情绪却狂乱扭曲得一塌糊涂。
    “一个不错的理想。”
    银发男人慢悠悠地说, 他接过了女孩手里的圣火之源，却没急着端详或者试图打开, 漆黑的晶体在他指间一闪而逝。
    “你觉得你能做到吗？”
    “我现在做不到, ”苏玟抬起头, “但是, 如果因为自己现在的能力不足就选择放弃，世界上就没有追求梦想的人了。”
    对方也没赞同也没反对，他的声音依然温和，英俊的脸容上略带笑意, “除了把这个送给我，你还有什么计划吗？”
    ——他真的是咒术之神吗, 这哪里像是传闻中恐怖的邪神？
    倘若那些对天使们心心念念的姑娘们看到他, 恐怕一瞬间会全部沦为要被教廷处死的异教徒吧。
    银发男人轻声笑了起来，“这些只是你的感觉而已, 小姑娘, 你眼中所见, 耳中所闻，所有的感官都可以被|操控修改，不过, 倘若你愿意相信，那么一切就皆为真实。”
    他知道自己在想什么。
    啊，糟糕透顶，苏玟的眼神在震惊和后悔以及尴尬之间来回闪动，她竭力控制着脸上的表情，然而她觉得自己已经完了。
    “十分抱歉，阁下。”
    对方并没有立刻说出谅解的回答，女孩深吸一口气，“我的想法是错误的，神明可以是任何样子，假如我对此有任何亵渎，那都是教廷的错，在他们的宣扬里，所有的神仿佛都应该浑身金光看上去圣洁又慈悲，实际上虚伪到令人恶心。”
    马修饶有兴趣地看着她，“也许那不是虚伪呢，亲爱的，你从前居住的城镇上可有牧师？你可曾受过他们的治愈？玉兰城的祭祀们又曾救过多少人？倘若没有教廷的骑士，海登帝国的军队如何战胜来自灰烬山脉的魔兽？”
    苏玟愣住了。
    咒术之神好整以暇地微笑着，在等待她的答案，“所以，假如你面前就是一座城市，一座被教廷占据千年的城市，一百万的海登帝国公民正在聆听你的演讲，在他们心里，毁掉教廷神殿的你，才是不可饶恕的罪人，那么你要怎样说服他们你在做你认为正确的事？”
    说实话，苏玟幻想过许多种与这位次神阁下见面的场景，当然，她也想过自己会被拒之门外，总之，她完全没想过的是，这位据说极擅蛊惑人心的邪神，居然会用这种问题考验自己。
    说实话，她真的有资格被神明考验吗？
    女孩咬住了嘴唇，在神明戏谑的目光里，她沉思了一会儿，“我曾被血族的药剂和血魔法治愈过相当严重的外伤——”
    她将衣服掀起露出腰腹上狰狞的伤疤，那些痕迹比以前浅了很多，似乎正在慢慢消失，还有细碎的霜白鳞片自腹脐延伸出来，弯曲着延伸向背脊。
    “治愈的力量并不独属于光明神，我从不认为教廷都是坏人，救人性命的牧师和祭祀，与魔兽而牺牲的圣骑士，许多圣职者都笃信自己在做对的事——我说要毁掉教廷，不是杀掉所有的圣职者，那样与我憎恨的人有什么区别，我要毁掉他们强迫人信仰光明神的权力，我要毁掉他们让魔法成为禁忌的权力。”
    在苏玟紧张的目光里，马修将伸手敲了敲旁边的书架，“多阅读吧，小姑娘。”