一茶楼二层的雅间内, 赫然坐着魏太傅和大皇子方韦。
    方韦倚着饮口茶，目色担忧道：“哪呢，还不是听说太傅近来身子抱恙，实在是放心不下。”
    “太傅可还好，可需找几个太医来看看？”
    魏太傅捋了下胡子，慢慢捡了颗豆子嚼，摆摆手道：“无事。犯点老毛病罢了。”
    “年纪一大，身子骨就是不如从前了。这也是逃不开的事。”
    方韦替他倒了茶：“太傅万万保重身体，我可还全仰仗着太傅呢。”
    魏太傅意味不明地哼出一声。
    要是大皇子资质能多出几分，他倒也能省点心。
    不过话说回来，若非他愚钝好拿捏，他也不会把心思花在他的身上了。
    魏敛道：“我们那柴大公公都还好着呢。”
    柴德武那个阉人，似乎比他还老上几年。
    那么多人盼着，不都还没死呢。
    他这点老毛病，哪还能真有什么。
    方韦听提起柴德武了，顺势担忧起来：“听说他暗中动作频频，恐又有变数啊。”
    魏太傅心中一哧，不就是宁王。
    柴德武能有什么心思，站在圣上身边装腔作势的，说来说去同他不也没什么区别。
    也是陛下从行宫回来后，龙体眼见着就更不如前了。
    陛下已是如此，那他们谋了大半辈子的事也就将近了。
    柴德武自然要从他那自认的忠奴身份里跳出来，早早做好打算。
    正说着，底下突然爆起一阵喝喊声。
    这是那火戏的比试要开场了。
    如此热闹之事，魏太傅和大皇子也都循声看了过去。
    这火戏比试，还是有不少铺子参加的。
    若是在比试中夺了头筹，来年生意也会好上很多。
    即便没有的，只要制作的烟火能吸引人的目光，名声也能够传出去。
    比试的手艺人，都抬着各自的琼花木偶，或是花灯烟火上去。
    偶多是精雕木人，也有五彩纸偶，在一片花火焰色中栩栩如生。
    而烟火冲天绽放花千树，坠如惊星飞散，震声如雨来如雷来。
    一个接着一个，直看得人眼花缭乱的。
    转眼间，东坊这儿已是火花漫天，花偶齐舞。
    烟火声闹的，连近处说话都快要听不见了。
    宋初渺看得入了神，面具下的眸子熠熠璨亮，少有的兴奋。
    前面挤满了人，又是火花四散的，沈青洵没敢带着她离太近。
    可站在偏处一角，都觉得烟竹声震耳。
    她才想伸手挡一挡，双耳已被表哥的一双手给捂住了。
    小猫儿贴着黑狐狸的手心，偏过头在看他，一双笑眼弯得像是月牙儿。
    黑狐狸眼中透着温情，嘴角噙着笑。
    过了会，前头的比试过半，暂时告一段落。
    附近有别的烟火人，拿出了一树极高的琼花木偶在吆喝。
    这样大的木偶很少见，人群一下被吸引过去，都推搡着往那儿走。
    宋初渺和沈青洵，也突然被这涌涌的人推着，不由地往前走了好几步。
    等那树琼花木偶燃开时，因太过绚烂，人群难免激动。
    四周的人潮蓦地一挤，二人猝不及防地一下就被冲开了。
    方韦在楼上磕豆子，看得兴致勃勃：“有趣有趣，这个也漂亮，太傅你喜欢哪个？”
    魏太傅心道都什么时候，大皇子还只耽于玩乐。
    听方韦一问，不过哼了声道：“小民玩乐罢了。”
    “也是，小民玩乐的把戏而已。”方韦看向拐角处，一个逆着人流的烟火艺人，露出笑来，“但就跟唱戏唱曲一样，观赏起来能让人喜爱的，就是好把戏。”
    “柴德武过得骄奢淫逸，平日里最爱消遣的，不也都是这些小把戏。”
    魏太傅听出大皇子好像话有所指，掀动了下眼皮，顺着他目光看了过去。
    那人像是被人流挤偏了些，低头在整理身边的琼花木偶，并不像其他使劲浑身解数招呼人的手艺人。
    方韦在旁出声道：“太傅你看，那个琼花木偶，不高，但偶却非常之多。乍一看形态各异，实则每个木偶的里头都是含了机关的，一旦全部发动，数十上百根暗针四爆飞射而出，离得近定躲不开，远的也不能毫发无损。若每根针上再涂上剧毒……”
    魏太傅很是惊讶地看向大皇子。
    大皇子说是要来看火戏，原来真正想让他看的是这个东西？
    魏太傅眉间的道道皱纹加深了些：“殿下找老臣，是为这？”
    方韦一点头：“柴德武平日里很喜好这些，而木偶都串着火.药拆了就坏了，想必也不会细查。只要能送到他跟前去……”
    魏太傅不以为意地呵了声：“你想杀他？还真不是易事。你当那老太监，这些年都是怎么活下来的？”
    即便真能混到眼前，柴德武也压根不会让烟火艺人靠近。
    大皇子点头道：“太傅说的是，但试一试也无妨，反正想杀他的人不少。这暗针能飞射出非常之远，只是究竟能伤到多远的，还得用了瞧瞧才知道。”
    “殿下是想在这？”魏太傅疑道。
    此处人最是密集，若真如大皇子所说，发动了这种机关，死伤恐怕难以计数。
    这不是胡闹吗？他还当方韦愚钝的脑子，难得有点长进了，果然还是那个样子。
    方韦赶紧道：“太傅放心，试一试罢了。藏针的只有一只木偶，也没沾毒。仅看看真用起来，威力能如何。”
    他也没打算让这么多人遭殃。要知道，这些将来可都是他的子民。
    况且万一闹大，柴德武有所警觉，他还怎么把东西送到他面前去。
    这儿人那么多，烟火又本就有些危险，仅一些人伤到了些，也不会引得太多人注意。
    正说着，那手艺人已经低头整好引线了。
    此处人一下多起来，突然间被冲开来，谁也没预料到。
    宋初渺一回头，周围都是在看烟火的人，也不知表哥在哪了。
    她心里着急，有些慌，踮脚转着脑袋四处看。
    怕表哥瞧不见她，就解下了白猫面具，高举着挥了挥。
    才挥了几下，身后不知什么人被推挤过来，往她这儿撞了一下。
    宋初渺转头看去，是个面黄肌瘦的妇人。
    四周人多，偶尔挤着一些，应当也不是故意的。
    宋初渺没生气也没在意，举着面具往边上空些的地方挪开了两步。
    而那妇人，本想趁机从宋初渺身上偷捞点财物的手，却一下停住了。
    见人走开了，怕被发现赶紧将手收了回来。
    妇人是在附近，正好瞧见她衣着鲜贵，所以故意凑上来想趁机偷点东西的。
    可在她看清宋初渺的容貌后，不由盯着多看了几眼，发现这面孔实在熟悉。
    她大半辈子都在山里住，后来去了镇上，又来了京城。
    看见京城里的什么都觉得了不得。
    包括这些贵人们，路上她都忍不住多看两眼。
    她确定进京后从没见过这位小姐。
    那为何会觉得熟悉？是不是以前在别处见过。
    宋初渺才往边上过去几步，身边就有人拉住了她。
    虽然沈青洵突然被从宋初渺身边冲开，但当下就锁定了小姑娘的身影。
    穿过人群过来，伸手拉住她，实则也就片刻罢了。
    宋初渺见表哥找见她了，这才把举着的手放下来。
    身旁人在走动，沈青洵将人拉近身前，解下面具看她：“刚才可有害怕？”
    小姑娘摇摇头，想想又点头：“一点点。”
    好在表哥立马就找到她了。
    沈青洵觉察到，何处似乎有视线落在宋初渺身上。
    他抬眼一扫，那妇人已低头混进了人堆中。
    此处人多，沈青洵护着小姑娘在往偏处走。
    忽地他脚步顿住，神色一凛。
    未说什么，手中面具已先一步往某处掷去。
    摆弄着琼花木偶的男人刚将引线给点了，火花飞散，偶人随着烟火开始摇摆舞动。
    附近的人被吸引了都在看。
    而其中一只偶人，摆着舞着，突然停顿住，下一刻就往偶人面向之处，迸射出数十根暗针。
    沈青洵手中的面具，几乎在同一瞬间就迎着抛去。