「叛军兵临城下，为何从来没有人向我通报！」桂英怒极，手边砚台朝着地上飞去。
    传令兵战战兢兢，「稟太子，此前将军已多次派人传战报回京！绝无欺瞒拖延！」
    既有战报回来，她怎么会没收到消息？
    「京城可曾传令过去？」
    「是！圣上传旨命将军不得强攻，以怀柔劝降为主，这才……」
    才让安武叛军猖狂至此，奈何一介小兵不敢议论朝事。
    「荒唐！」桂英怒斥，她在父皇身边安插的眼线们可不曾回报过这种事，再者神智稍微清醒的人都不该下这种命令……那么是谁？此事大有蹊蹺，是谁隻手遮天，矇蔽了这么多双眼？
    桂英心中惊骇犹疑，神色仍坚定果决，「皇上可知？」
    「圣上仍闭门不见，微臣这才稟至东宫！」
    老糊涂！桂英在心中怒骂，「传令！让京中守军集结，宫内禁军调派三分之一支援守城，其馀留守宫中！」
    传令兵飞快地跑走了，她身边的侍卫也全调去戒备。桂英仍惊魂未定，焦虑地反覆踱步。
    京城里只有一人能做到如此疯狂的事……但狃执从她父皇执政时便为皇家效力，甚至从她小时便帮着母后隐瞒她身为女儿身的事实。不只没被亏待过，如今更有卓华在此制衡——他怎么能？他怎么敢？他又有什么理由帮安武王？
    她脑中飞快地思考对策，叛军数量是京中守军加上禁军的双倍，若专注防御，一时半会倒能守得下，只是京中恐怕有叛徒伺机内应……说起来安武王正独揽大权，没有理由背着乱臣的骂名谋反，这又是为什么？
    思绪杂乱如麻，此时殿外传来惊呼，「有刺客！」
    转头，一支箭迅雷似地往她脸上霹来。她偏头一闪，箭矢只刺穿了她的脸颊，衝击的力道好像击碎了下顎。
    随后所谓的「刺客」涌入殿中，他们身上竟都穿着禁军甲冑！桂英心寒，忍痛将箭矢拔出，半张脸都是鲜血，她张口狞笑，语句被血液与剧痛模糊，「好哇，一群叛徒！就让本王亲自送你们上路！」
    她抽刀应战，心思却没有想着生死、没有想着岌岌可危的家国。
    华呢？她在哪？难不成她也……
    「京城被包围了？」
    「是啊师父，我看街上布衣都躲起来了呢！」
    叛军围城前怎么可能一点动静也没有？卓华命墨仔看家，立刻飞入宫中，偌大的宫内竟无人影。东宫内，桂英独自俯卧在寝殿地上，她衝上前查看——人还活着，只是华服被血浸透，纤细的身躯处处是伤。
    她将人上半身抱在怀中，桂英半隻眼都被血糊住了，虚弱地抬手捉着她的衣领，彷彿那是救命的绳索，「华、华君，救我……」
    「没事了、没事的。」卓华发现自己也感觉到痛，心如刀割。她紧握着她的手掌，运起灵力为她镇痛。她翻手变出一些应急的草药，马上就要帮桂英处理伤口。
    「华君，待在这里，陪我……」桂英吃力地说着，她弱小、无助，像孩子般可怜地乞求卓华怜悯，骄傲太子的风韵消失无踪。
    卓华的思想被抽空停摆了，叛军？围城？那跟她有何干係？心里、眼里，全都只装着眼前的人族。
    「好，我在这里陪你。」卓华柔声安抚道，变出细嫩的枝条为桂英止血，「有我在，没事的。」
    桂英竟还有力气笑，甚至带着甜意。
    「华君，我有你，就够了。」
    包扎的动作停了下来，「别说傻话了，你还有整个朝廷跟天下。」
    「天下，有甚么好……」桂英看起来更苍白了，好似随时都会断气。她用气音道，「我想通了，安武王想要，就让他拿去吧……你我，去找个世外桃源，躲起来……」
    卓华突然变了脸色，方才温柔像是虚假的面具被扯下来。她不再将灵力送到桂英身上，而是运起大半灵力集中于体内，桂英、寝殿的布置一下子消失无踪，她正跪在御花园中的一角，怀中空荡荡。
    「狃执！你竟胆敢愚弄我！」卓华疵牙咆哮，连声音都扭曲成雷鸣般轰隆。恼怒以外，她心中同时大惊——狃执竟有如此能力製造仿若真实的幻境？连修为远胜于对方的她也中招了，难道狃执一直以来都在隐藏实力？
    狃执嘻嘻笑着，恼人的声音从四面八方传来，「哎呀呀，怎么会被识破呢？莫非……你们并非是我想的那种关係？」
    她的脑袋疯狂叫嚣着要将狃执捉出来碎尸万段，但理智尚知道还有更重要的事急需处理。卓华维持体内灵力聚集，化成风衝进真正的东宫中。
    只见桂英正提刀与禁军血战，她左支右絀、摇摇欲坠，不只身上带伤，脸颊上更有个血淋淋的窟窿。卓华心一凉，唤出数十桃枝将禁军全数击晕。
    「殿下！」她想上前查看桂英的伤势，却被长刀寒芒逼退。
    桂英显然也陷入幻术之中，瞪视卓华的眼神像在看着仇敌。她握着刀的手都在颤抖，却挑衅地衝着卓华一笑，「来！」
    可能是脸上的伤让她说不出太多话，嚣张的一个字反而教卓华心头松了一丝——是啊，这才是桂英，高傲的、永不屈服的太子。
    她迎着刀刃走上前——反正她也不是第一次被桂英砍了，轻触到对方手腕的瞬间她将剩馀灵力渡过去。
    「华君？」桂英在神智清明的瞬间很快就明白了状况，紧绷的刀刃放下。身子一放松后她连站都站不好，下意识抓着卓华的手稳定身子，她的手异常冰凉，好像只剩骨头似的，紧紧扣着卓华的手掌。
    「真的是狃执……」她吃力地说，心中有种绝望感逐渐蔓延。
    父皇当初就不该接纳妖族入宫，狃执叛变，谁能挡住他？她都用卓华制衡了，狃执仍敢出手，代表对方心里有十足的把握……也是，他在京城扎根数十载，一夕翻覆，又有谁能耐何得了？那么，究竟是安武王叛乱，还是狃执作梗挑拨？现实与虚幻，已教人搞不清楚。
    她的父皇大概是不能指望了，绝对被狃执拿捏在掌心里，如今只有她了。
    卓华轻柔地将她打横抱起，放到榻上，「我先帮你包扎。」
    桂英握着她的手不肯放开，本人却毫无自觉。卓华于是唤出许多灵巧的枝芽代替一隻手来做事。
    「华君，我需要你……」真正的桂英虽然虚弱，眉宇间仍带着一股硬气。
    「我在。」卓华安抚道。
    「我要你，去拖延狃执。」桂英道，「让他，把视线，放在你身上……」
    卓华皱起眉头，手上动作不止，「不，我不会离开你身边。」
    「华君。」
    「别说了，我会甘愿做你的臣民，只是为了护你平安，你休想使唤我做别的事。」卓华闷闷地回道。
    「华君，听话。」
    卓华恼了，「我较你长七百岁！你怎敢让我听话！」
    她注视着卓华，那张冷冽的脸庞往往在激动时才会显露情绪，而她每次察觉时就像捉住了妖族的小尾巴，总让她暗自欣喜得意地想逗弄对方。
    这次却不是戏弄了，她平静道，「华君。」
    只有两个字，被她含在嘴里，反反覆覆，酿出千言万语。
    卓华先是装作没听到，继续包扎，桂英的视线却紧咬不放，明明没有说话，却像在不停催促。
    桂英从不求人，她的沉默却比任何哀求或命令更强而有力。
    卓华紧抿的唇终于松了一丝，「若要我离开，你得躲在此处休整，待我拿下狃执再回来助你平乱。」
    大局无人掌控——到那时，京城早已不知是谁的囊中物。
    桂英弯弯嘴角，柔声道，「好。」
    看到桂英竟如此乖巧，卓华喜出望外，她亦低头一笑，极快地将桂英身上的伤处理好。
    卓华俯在榻边，灵力随着相握的手掌传至对方体内，「我将部分灵力放在你身上，可保你不受幻术侵袭。」
    「嗯。」桂英勉强哼了一声，她抬起手，将掌中卓华的指节凑到唇边，一吻。
    也算是稍微託付了自己的心意——桂英自认吝嗇得过于残忍，除了此次与上次在小船上的放纵，其馀的一切她都只藏在心里，无论是柔言软语，还是慾望上头的衝动……她不是该有儿女情长的人，她也近乎完美地，只失误了这两次。
    明明华君甘做她的笼中鸟，她却是这样地辜负。
    卓华轻柔地挣开她的手，笑说，「我去去就回。」
    说完便化成风飘散，桂英失了倚仗，脸色顿时惨白。她躺着缓了一会，感觉能忍住痛后挣扎滚下床，拾起长刀，当作拐杖拄着爬出去。
    跌跌撞撞地走出东宫后才看见人影，外头已经乱成一锅粥。她抓住一个正在奔跑的小太监，命令道，「去把黄常侍找来！」
    「殿下！」黄常侍很快就出现，头上的冠歪了一边。他大惊失色，「殿下，您、您怎么受了伤！小人护主不利，请您赐罪……」
    「少囉嗦！」桂英因吃痛而心烦着，说起话来万万没有和卓华交谈时的柔弱，「备马车，将本王在禁军中的人抽出来，编排队伍于午门集结。命馀下禁军固守宫中，听从上将军指挥。」
    禁军已不能全数信任，但她不能没有武力傍身，至少以前在军中安插的人尚可一用。
    「这……您是要出宫？」黄常侍犹豫道，「可京城已被叛军包围，就算出了宫也无处可逃……」
    「混帐，我岂是阵前退缩之辈？」桂英道，「城门迎敌！」
    「这、这，您身负重伤……」
    桂英狠瞪一眼，只阴沉地说了句，「我是你主子。」
    黄常侍不敢再多言，手捧太子玉符，飞奔传令。
    她是一国太子，是这天下的中流砥柱。如今国难当前，也只有她、只有她能……
    桂英自胸中呼出一口长气，心里沉甸甸地落了地。她要力挽狂澜，让全天下的人知道——她虽是女儿身的假货，却比任何人都更有资格做一国储君！
    不到一盏茶时间，几百人在宫门前集结，井然有序地排成方阵。气氛肃然，桂英腰配长刀，在黄常侍的搀扶下迅速上车。
    她站在马车门旁时回头望了眼皇宫顶上一片片琉璃瓦，黄色的瓦片是皇家威仪的象徵，日光将它照得闪亮，看在桂英眼里却直透着阴邪妖气。
    「华君……」她喃喃自语，黄常侍紧张地凑过来问有何吩咐，被她瞪了一眼后退缩。
    她目光一转，将她的军队扫过。
    「为何不见熟面孔？」她略一皱眉，禁军中有许多人她是甚至能叫出名字、道出家世的，通常鞍前马后地跟着，此时却不见人影。
    「殿下，此前您命禁军调派人马支援守城，想来是那时被调走了。」黄常侍回道，「殿下放心，这些都是下官熟识的兵马。」
    桂英哼了一声，调派军队也是分亲疏的，皇亲国戚的人马不宜变动。上将军做事竟变得如此马虎？她此时也无心纠结，随便应了一声便坐上马车。
    「出宫！」一声令下，毫无反应。
    桂英心中陡然生疑，此时黄常侍的声音从外传来，嘹亮响彻，「放箭！」
    她猛然踢向车门，门从外头卡住了，却被她踹出一个足够大的缝隙，她从缝中挤出去、滚进车底。只听得上头箭矢钉上木板、撕穿车窗的声音不绝于耳，马匹受惊，嘶鸣着乱衝，这便将她暴露于天空下。
    她身处叛军之中，仿若汪洋中一片树叶，下一刻便会被击沉。
    她心中凉透，抬眼见到黄常侍一身绣花红袍——那件过于招眼的衣服还是她赐的！
    「是你……」恨意自牙缝挤出，她的脑袋在这瞬间转得极快——将卓华字跡洩漏出去之人、将她佈局破坏之人……她身边服侍了十馀年的老人竟是叛徒，而她孤立无援，已是鱼肉。
    怒火攻心，她抽出长刀，拚出最后一点力掷去，刀刃刺穿他的身躯，甚至将人往后钉到地上。看到黄常侍因惊愕而瞪大的双眼，桂英勾起一丝邪笑。
    至少是拉了一条命来陪葬。
    剩下的叛军蜂拥而上，像黝黑的海浪，利刃的银光则是水面的泡沫。
    一道浪，将她肩膀削去。
    哼，待到下辈子，华君一定要怪自己言而无信。
    一道浪，几乎要穿透胸口。
    下辈子，她愿投胎做布衣儿郎，最好生得一张俊俏的脸和温柔的性子，方才配得上华君，也不至于辜负对方一生。
    又一道浪，她已经倒在地上，四肢不齐。
    不、不……没有男儿能配得上华君，果然还是做个单纯的布衣女儿吧！她这辈子都不曾当过世道所谓「女人」，也该让她知道那是什么样的生活了。女人喜欢女人又如何？华君超脱世俗，断然不会介意。
    数不清风暴中有多少浪，身上温暖在流失，眼前只有黑暗迎接。
    华君……下辈子，她不会再固执，也不会再辜负自己，届时还是带她走吧……
    在生命的终点那刻，桂英心中想的，是卓华驾着一叶扁舟，沿着江河漂泊九州。舟上有她，有华君喜欢的那条小狗崽，还有坦率的柔软笑意。
    堂堂太子最终死于乱刀之下，身躯碎成大小不一的血肉，无人认得。