自紫宸殿至此，有段不短的路程，如今已是日落时分。内典监黄福泉下了肩舆，刚要往里走，侧门里便出来一个小宦官将他拦住了：“什么事烦劳黄公公亲自大驾？有什么你与奴说便是了，殿下这会儿正憩着呢。”
    黄福泉执持拂子笑了笑：“大家还朝，特来告知贵妃殿下。”
    小宦官忙低头哈腰给他让道：“公公快请。”
    虽是深秋，殿内却暖香融融。穿过外院，踏上内殿，更是阒无人声，重重碧纱在蒸腾的暖气中仿佛擎在缥缈的仙境里。金玉为地，银楹绕粱，珠帘玉璧，环佩作响，隐约可见纱幔后的胡榻内侧躺着一个身姿曼妙的宫装女子。
    “老奴参见殿下，殿下万福，凤体安泰。”黄福泉上前两步，隔着一层珠玉垂帘跪伏在地，恭恭敬敬地行了个礼。身边随侍的小太监也跟着跪地请安。
    潘贵妃罗裙曳地，玉肩微踝，这样的气候也只在裹胸襦裙外着一袭淡绯色缠绣交领单衣，外披一件若竹色大袖纱罗衫。九鬟仙髻斜鬓头，眉心点翠贴花钿，她拄着下巴半眯半阖着一双丹凤眼，媚意天成。
    当真是步摇金翠玉搔头，倾国倾城胜莫愁。
    黄福泉在心里暗叹，忙收回眼角的余光，恭敬垂首。良久方听得潘贵妃懒洋洋的声音：“公公是内宫重臣，不必多礼。”
    “谢贵妃殿下。”黄福泉起身轻退到一边，不待潘贵妃发问，忙禀道，“卫尉传来的消息，大家已经回朝，但是路上似乎遇到了些麻烦，如今还在紫宸殿。”
    潘贵妃双目睁开，倏然望到他脸上：“什么事这么重要？都这个点了，陛下也不归殿就寝？”
    黄福泉道：“老奴不知。”
    自皇后高氏去世后，皇帝无心纳妃，左右昭仪之位也都空悬着，潘贵妃便为三夫人之首，是这后宫当仁不让的第一人。她出身不高，却深得皇帝宠爱，往常皇帝回宫，必定会先来看她，这次不知是什么缘故。潘贵妃心中略有不满，即刻便让使女宫娥伺候她梳洗宽衣，也不招呼黄福泉，坐了肩舆就直奔紫宸殿。
    黄福泉和随侍小太监恭送她出了殿门，小太监方道：“师傅，贵妃殿下这深更半夜的还去惊扰圣驾，恐有不妥吧？”
    黄福泉甩了甩手中拂子，瞥了他一眼，叹道：“妥不妥，不是你我说了算。陛下要是觉得不妥，那她就是不妥，陛下要是欢喜这个人，哪怕是她五更天去寝宫里闹事，那也是妥的。”
    小太监有些不解地挠了挠头。
    紫宸殿内的烛火灭了又添，仆从疾走，奏折一封封呈上来。皇帝置换了常服，一系玄紫赭黄杂色纁裳，衮冕加身，绣以十二章纹，却并不戴冠。侍中郑钧和太常卿崔文继垂首候于玉阶之下，屏息静气，不敢发出丝毫声响。秋姜和林瑜之则在外殿等候。
    皇帝翻看了半晌，忽然将那一沓折子猛地掷到阶下，冷冷道：“郑侍中，朕不在的日子，你就是这样处理政事的？”
    郑钧“噗通”一声跪倒在地，瑟瑟发抖：“陛下恕罪。微臣……微臣驽钝，不知所犯何事，还请陛下明示。”崔文继也跟着跪倒。
    皇帝右手微抬：“崔爱卿请起，你随驾出京，掌的也是天地神祇、吉凶祭祀等事，与你何干？”
    崔文继惶恐道：“微臣忝居九卿之位，却不能为陛下分忧解难，实在微臣之罪。”
    皇帝的脸色略有缓和，声音仍是冰冷：“郑卿，你应多向崔卿学习，哪怕不能为朕分忧，也不要让朕事事躬亲。关中袁虎叛乱，塞北六镇之地又有流民匪寇肆虐，淮河决堤，百姓流离，这么些大事压着，你都干了些什么？”
    侍中虽在三公之下，却侍从皇帝，出入宫廷内苑，第一时间得知诏令，协助皇帝处理政事，相当于宰相之职，从来由皇帝的亲信近侍担任。郑钧是荥阳郑氏的嫡系子弟，又是中书监郑东阁之堂弟，深得皇帝宠幸，此刻却大气也不敢喘，伏在地上磕磕绊绊地解释道：“微臣……微臣与众公卿商议后，决定任广陵王为征北将军，前往剿匪、平定叛乱，诏书已拟，只等陛下批阅。”
    “那塞北六镇的叛乱呢？”
    “这……微臣……微臣……”
    “真是废物！朕的俸禄供养的都是一帮什么东西？区区匪寇流民，也这样为难吗？”皇帝踱下玉阶，广袖一甩，额头的青筋都跳了跳，显然愤怒到极致。
    郑钧更加不敢应声，只顾磕头谢罪。
    “是哪个吃了雄心豹子胆的惹了陛下生气？”一串银铃般的笑声从外殿传进，人未至，笑已到。不过须臾，潘贵妃带着左右侍从宫娥款款步入，绯色的牡丹绣花罗裙拖曳而过，为这清冷的殿堂添了一份暧昧的暖色。
    皇帝见到她，怒色微敛，眉峰仍是轻轻一皱，呵斥道：“胡闹，紫宸殿也是你来的？”
    潘贵妃努努嘴，脸上并无惧色，轻轻一哼道：“妾身也是担忧陛下，这才眼巴巴赶过来。谁知道陛下一点都不领情。既如此，妾这就滚开，省得陛下见了心烦。”说着似模似样地欠了欠身，却并转身。
    皇帝原本一身怒气，也不由得轻哂失笑：“就你这样胆大包天。既然来了，也不必急着走了，一会儿陪朕去内殿。”
    潘贵妃展颜而笑，倚身上来，依偎着皇帝娇嗔道：“陛下也不要总是皱着眉头了，这朝政上的事情，妾身是不懂，但也知晓御下管制的道理。这帮糊涂的愚蠢不堪，陛下多教教就是了。”说着瞪了郑钧一眼，“还不向陛下请罪。惹了陛下生气，损害到龙体，岂是你可以担当的？”
    郑钧忙顺着台阶磕头如捣蒜，请罪不已。
    被她这样一搅合，皇帝也不好再治他的罪了，挥挥手命二人退避。崔文继和郑钧如蒙大赦，忙躬身退了出去。
    潘贵妃娇笑道：“陛下还未用膳吧，起身让婢子炖了汤，陛下一同去用些？”
    皇帝却道：“不了，朕还有政事要处理，你自己回去用吧。”
    潘贵妃自然不依，皇帝这次却没松口，神色也有些发冷。她见势不对，虽心有疑惑，也只得躬身告退，走出殿门时，不由侧身望了望梁柱下侍立的三人。左边的太仆周谒她自然识得，右边的一郎一女却极为陌生，且衣饰皆为宫外常服，不由多看了一眼。
    过了会儿，一个小宦官自内殿出来，对三人道：“至尊请三位进殿。”
    吹了这许久的风，秋姜的手脚也是冰冰凉凉的，一进内殿，方觉得暖和了些。四周岑寂异常，几个内侍在玉阶下恭顺待命，唯有皇帝一人立于玉璧长阶上。紫金雕龙镂空壁炉内缓缓送出暖香，烟雾缭绕，将他修长的身形笼在一片迷蒙中，叫人不辨神色，心中不由惴惴。
    三人一同叩首行礼，太仆退到了一边。
    皇帝一时没有说话，殿上安静，落针可闻。过了约莫半盏茶功夫，方听得上面他徐徐说道：“两位爱卿此次护驾有功，朕赏罚分明，自当褒奖。周卿，上前拟诏。”
    周谒一愣，一时没反应过来。这草拟诏书的重要职责，向来是中书省重要官吏的差事，他一个闲散太仆，说得好听点是位列九卿，其实也就是个为皇帝出驾执辔的马夫。
    皇帝有些不耐：“周卿，你睡着了？”
    周谒忙应了声，低首上前，听着皇帝念来，依样画葫芦在书帛上写下。末了，皇帝道：“林卿，此后你便任光禄卿之位，为朕掌宫殿门户与园苑治安。此外，朕封你为正三品武安伯，加光禄大夫，佩金印紫绶。你可有异议？”
    林瑜之双膝及地，高声道：“谢主隆恩，臣必当鞠躬尽瘁，死而后已。”
    皇帝又道：“谢三娘。”
    秋姜忙上前听命。
    “朕方才收到侯官奏报，你谢氏一门已安全撤出都灵，如今已至京都近畿，但尚有几日路程。你在洛阳无亲，此时外出也是不便，便暂且在宫中暂歇吧。朕就封你为正三品女史，为朕掌管后宫礼仪文书等事。”
    这就成三品女官了？
    女史在北魏□□仅次于内司、大监、作司等高级女官，大多是由知书妇女充任。她如此年幼，此前又无品阶在身，如此擢升，恐怕会遭人嫉恨。
    秋姜有些为难：“陛下，臣女无才无德，恐辜负陛下厚爱。”
    皇帝在玉阶上负手而立，并未看她，只是淡淡道：“三娘才学出众，聪慧敏达，女史一职令阙多时，还望不要推辞。”
    秋姜心中微微一凛，忙叩头谢恩。
    出了这殿，內典监大太监黄福泉送恭送二人，在廊下道：“陛下说了，今日也晚了，上任太过匆忙，不如改日再去，诸事也好料理些。谢女史今日可去东苑西北角的枕香殿下榻，女史的三位侍婢已经在那等候了，陛下特许她们随侍，另外的侍女宫娥也可先行挑选。”
    “引路这样的小事，怎可烦劳公公？公公告知路途便是了。”
    黄福泉见她年纪轻轻便这样得皇帝青睐，又是朝廷重臣之女、身份显赫，自然另眼相待。左右枕香殿离这儿不远，又想她可能要与身边这位话别，也不好太碍着，笑了笑为她指明了方向，临走前，将宫灯递给她。
    待他走远了，秋姜回头对林瑜之道：“我不知道这算是好运还是不幸，这样的差事撩身上，日后可没个清闲了。”
    林瑜之接过她手里的宫灯，陪着她沿着廊巷朝宫苑深处走去。
    “三娘这么聪慧，到哪儿都能适应。”
    “别挖苦我了。”秋姜道，“一下升三品，虽是个女官，少不得日后多少双眼睛盯着我呢。要是得罪了人，我虽然不惧，也是麻烦。”
    林瑜之笑了笑，没作答。
    秋姜叹息，苦笑道：“是福不是祸，是祸躲不过。”又道，“倒是你，日后在这宫苑殿门内宿卫，是非颇多，少不得要谨言慎行，别惹了祸才好。总之，切记‘事不关己高高挂起’。”
    林瑜之低头望了她一眼，眼神温柔：“瑜之自当谨慎行事，好好当差。”
    秋姜又叮嘱了一番，觉得交代完了，方重重一叹，在一处冲檐庑顶下止步。她仰头望向漆黑广袤的苍穹，颓然自言：“也不知阿兄如今怎么样了？”
    林瑜之脸上的笑容一僵，忙低下头，勉力才能压制眼底深处的恨意。良久，方抬头对她温和一笑：“李君侯文武双全，能征善战，必能逢凶化吉，扫平叛党，三娘不必担忧。”徒留袖中不断攒紧的双拳。
    秋姜没注意，听他这番话，也是笑了一笑：“谢谢你。”
    青鸾三人从侧门内出来接她，秋姜对他道：“你回去吧。”
    林瑜之微微颔首，却没有离开，一直望着她进了殿门，殿门又在他面前徐徐关上。黑夜里，他的脸上再无丝毫表情，冷峻漠然，一如这夜间覆在宫墙青瓦上的霜雪。
    第062章 皇帝青睐
    062皇帝青睐
    自迁都以来，北魏便秉承盛乐宫的旧制，将众女官的住舍安置在西北角的宫掖，按品级高低由内至外依次安排房舍。文帝汉化后，后宫亦崇尚节俭，原本多达数百的女官大举削减，到了当今皇帝执政，只剩二百有余，而三品以上的女官更是寥寥无几，大多是由入宫多载、出身贵重或朝中重臣的贵女命妇担任。
    一个初入宫掖、名不见经传的外宫之女，一跃擢升为正三品女史，自然引起轩然大波。好奇有之，嫉恨有之，不屑者更是不可胜数。
    褚青衣和何女酒同为正五品女官，掌管宫中酒食，明争暗斗多年，倒也有几分不打不相识的交情。这日处理完各宫膳食，二人一同归来，褚青衣便说起了这事：“也不知是个什么来历，走的什么后门。这一进宫就把你我踩在脚底下，旨意颁下三天了，连个面也没露过，不知是个什么样的人物。”
    何女酒道：“谁知晓呢，左右不是和你我一路的。”
    褚青衣事不关己地笑了笑：“若是她做四品官，那真是和你我过不去，如今直接跃三品，那就轮着别人着急了。”
    “这话怎么讲？”
    褚青衣轻嗤一声，驻足抬头，望了望这被细雨沾湿的宫墙，心中仿佛也滋生了阴暗的苔藓，连带着语气也晦暗暧昧起来：“宇文尚书的妹妹宇文如谨，不久前便听闻要升至三品。”
    “宇文中使？”何女酒听了也笑起来，“这可不是个省油的灯。”
    褚青衣闲闲道：“你我就不用瞎操心了。”
    “正是这个理儿。”
    “什么理儿，也说来与我听听。”二人咬着耳朵谈笑之际，朱色的宫门内缓缓走出一个浅紫色制裳加身的女官，容色秀丽，和煦地站在殿门旁望着二人。
    褚青衣和何女酒提吓了一跳，忙躬身告罪：“见过余书史。”
    余绍清含了一丝笑，缓缓道：“上头的旨意，只有对，没有错。我们侍奉主子的，只管听命便是。谢女史已经到了，你们便和我一同去见见她吧。”
    二人连忙称是。
    进了内苑，远远便看到槐树下站立着的女郎，身姿曼妙，修长高挑，一袭浅紫色广袖对襟制裳，内着丹色曳地裙，玉带束腰，漆纱高冠，手中执着一柄吉祥纹坠红苏玉如意。同样的三品女官官服，以往却无一人能穿出这样的风姿。虽只见了个背影，已让人心中痴醉。余绍清微微一笑，上前道：“尊驾可是谢女史？”
    秋姜闻声回头，目光在三人身上一一掠过，合并如意拱手道：“正是在下。”
    余绍清笑道：“本座余氏，忝居女书史之位，身旁这两位，是掌管宫中御酒食膳的青衣禇氏和女酒何氏。”
    褚青衣和何女酒尽管心中不愿，仍上前恭恭敬敬行了礼：“见过谢女史。”
    秋姜容色淡静，毫不动摇，只略一抬手，清声道：“二位同僚不必多礼，日后同在宫苑任职，当互勉互励，竭诚侍奉主君与殿下。”
    余绍清将之收入眼中，不由笑意莞尔。过后三人散去，贴身使女不由道：“余书史为何对一个初入宫苑的幼女如此宽待？难道，这谢女史真有了不得的后台？”
    余绍清并不作答，只是笑道：“她非池中之物。”
    女史的职责是掌管仪礼规制、整理文书经论，工作倒也清闲。秋姜做了半月，虽有几个女酒女食在背后议论她，倒也不敢明面上和她过不去。这内苑的女官虽多，但掌事的只有三位：内司洪姿客乃女官之长，总领数百女官，但她为人低调公正，平时并不过问诸事；而作司梁文姝和大监裴子服分属太后党和贵妃党，大权在握，多有龃龉。
    但这些皆与她无关。
    工作之余，她闲暇了便和青鸾三人在舍内歇息，读些诗书，看她们做些女工活，也甚是得趣。这日，青鸾用完饭食后在屏风后对她道：“娘子接下来有什么打算？陛下说是让娘子在宫内暂歇，但娘子这任职已经半月了，也不见陛下提起放娘子出宫啊。”
    秋姜说起这个便心中郁结：“宫内有宫内的规矩，以我的身份，未得传召是不能觐见陛下的。”但是想了想，又自我宽慰道，“其实宫内宫外也无甚大区别。除了祖母，府内其余人也不见得盼我回去呢。”
    孙桃接道：“娘子说的是啊。这宫里吃好喝好，出去干嘛？”说着挑起一个桃子，放嘴里狠狠咬一口，直咬得汁水直流。
    秋姜蹙眉：“你顾着点吃相。”
    孙桃道：“又没有旁人瞧见。”