街道挤得水洩不通，除了围观的民眾之外，神机门和墨龙宗两派人马挡在交叉路口。数十辆马车难以驶前，被迫停定，这令许多人十分不快。墨龙宗就算了，但令一方为神机门，他们可不敢与朝廷叫嚣，只能乾瞪着眼，暗自祈祷事情赶紧落幕。
    神机门这边来了十馀人，清一色穿戴黑色披风，内衬华丽锦袍，胸口绣有鲤鱼图案。方才与苏嫣然谈话的男子，乃队伍领头之人，名为杜仲，官拜正八品。
    杜仲摸着杂乱鬍渣的下巴，环目扫去，一双贼眼扫向墨龙宗女弟子，最终停在一名叫凌盈盈的少女身上。凌盈盈是武林中着名的美人，因为头戴兰花发簪，又有「兰花仙子」之称。
    洛绝影仔细端倪，凌盈盈娇躯微颤，眼神掠过一丝恐惧，一隻纤纤玉手握在剑柄上，冷汗不自觉沁出。位在她身旁的是墨龙宗大弟子左寧，面色凝重，唯唯诺诺，似乎很畏惧神机门。良久，他勉强挤出声音，搭话道：「我等奉家师之命，前往论剑台，还请诸位大人让个道。」
    杜仲张开黄牙，仰首大笑道：「你们还去论剑台做什么，整座金陵的人都知道了，你们五大宗门被真龙教吓到腿软，早就取消比试了。」
    左寧脸色难看，碍于对方是朝廷中人，他只好隐忍，继续道：「墨龙宗向来与朝廷交好，还望大人看在我们宗主的面子，在此行个方便。」
    杜仲得理不饶人，道：「真是笑话，你们墨龙宗处心积虑，拣出长得好看的女弟子，迫使她们嫁给名门贵族，以此攀附权贵，人尽皆知。一人得道，鸡犬升天，今日我就遇到几隻畜生，若还得给他们面子，传出去我岂不是被人笑话了？」
    凌盈盈终于忍不下去，娇喝道：「一派胡言！」
    杜仲贼笑道：「小美人，你还没嫁出去，不过是价码尚未谈拢，你真以为自己是块宝吗？在你们墨龙宗的眼里，你与青楼女子无异，听明白了吗？」
    左寧目光看着他，面色一沉，道：「大人，你话未免太过了吧？」
    杜仲不以为然，道：「你想英雄救美，我偏不如你所愿。我现在宣布，你们墨龙宗涉嫌妨碍神机门处理公务，有包庇通缉犯之嫌，当即抓回去，押入大牢，逐一审问！」
    左寧咬牙道：「大人，我们墨龙宗向来与朝廷河水不犯井水，何苦咄咄逼人？」若是平常，他绝不想站出来蹚这滩浑水，但凌盈盈不仅是他师妹，更是他未过门的妻子。
    杜仲冷冷道：「你这意思，好像是朝廷没资格管你们的事，莫非你们想造反？」他瞥向凌盈盈一眼，嘴角弯起狡黠的笑容，道：「谋逆造反，这可是死罪。这样好了，我也想不刁难你们，不过你那师妹出言顶撞，我若不处置她，这总是说不过去。」
    左寧心中涌起不祥预感，巍巍颤颤道：「大、大人打算怎么处置她？」他暗自祈祷，若是花点小钱便可疏通，那是再好不过。
    可惜天不从人愿，杜仲想要的东西，并没有这么简单。他瞇起眼睛，道：「我将她带回去，稍作关押，明早便放她出来，这样也好对外有个交代。」言罢，后方神机门的人纷纷拊掌大笑，吹哨鼓譟。
    左寧不是叁岁小孩，他知道杜仲此举何意。若真让杜仲带走人，他敢用项上人头担保，明早再与凌盈盈相见之时，她必然不是完璧之身。
    可是，对方是神机门的人，自己又能如何？若是真动手反抗，到时被扣上谋反大罪，不仅保不住凌盈盈，说不定连整个墨龙宗都要遭殃。
    左寧环目一扫，有的墨龙宗弟子表现义愤填膺，有的低头不语，无论是哪一种，都没有任何一人能清楚告诉他该如何做。
    良久，左寧别过视线，深深叹了口气，无奈道：「大人所言甚是，明早我便来带走她。」此语一出，譁然四起，围观群眾之中，多数投以鄙视的眼神。不过，也有少数人露出同情之貌，毕竟站着说话不腰疼，左寧此举虽然懦弱，但同样的事情若发生在自己身上，这些人多半也只能睁一隻眼闭一隻眼。
    凌盈盈俏脸倏白，气得嘴唇颤抖，怒道：「你、你知道自己在说什么吗？」
    左寧大感尷尬，一张老脸火烧般红了起来，垂下头去，不敢正视她。
    杜仲笑道：「识时务者为俊杰，你放心好了，我明早必定放人！」他撇过头来看向凌盈盈，露出不怀好意的神色，道：「小美人儿，你就乖乖随我们回去，我们会好好照顾你的。」
    凌盈盈拔出长剑，放在自己的脖颈寸许之处，叱道：「闭嘴！我就是死，也不会跟你们回去！」
    杜仲咋舌一声，恶狠狠道：「你别敬酒不吃，要吃罚酒。你若自刎，我便把你这些同门师兄弟带回去，严刑拷打，让他们求生不得，求死不能！」
    左寧闻言大凛，双膝一软，连忙劝道：「盈盈，你别担心太多，我明早去接你，绝不会让你有事的！」
    凌盈盈简直不敢相信自己的耳朵，杏眼圆瞠，厉声道：「我真是看错你了！」
    左寧支支吾吾道：「我、我不能让师兄弟们白白送死，这样无法对宗主他老人家交代。」
    凌盈盈道：「难道我今日任人欺辱，你便可以有交代了？」
    左寧道：「若他们敢伤害你，我定不饶他们！」左寧虽说得斩钉截铁，在场任何人都听得出来他此言不过缓兵之计，若真发生什么事，他哪来的胆子去找神机门讨回公道。
    凌盈盈摇了摇头，语气冰冷道：「当年宗主订下媒妁之言，我以为你是可託付终生的人，没想到你如此薄情寡义。」话音甫落，她握紧手中长剑，一副视死如归。
    便在这危机时分，一匹乌黑骏马奔驰而至，上头坐着一名身穿劲装，头系英雄髻的少女。
    少女不施脂粉、肤白如雪，顾盼生辉，眉宇间英姿颯爽，眼神凌厉有神，绝非温室花朵。她勒马停定，纵身下马，手持青色长枪，一双剪水美眸往前扫去。
    她看了看准备赴死的凌盈盈，再将目光移至杜仲，沉声道：「光天化日下，强抢民女，你身为神机门之人，知法犯法，罪加一等。」
    杜仲顿时面色大窘，忙道：「此乃误会，还望大人明察。」
    少女抬起俏脸，睥睨地看着他，道：「若是我没来，她已死了，这也是误会？」
    洛绝影瞧见此景，不禁纳闷，方才杜仲嚣张跋扈，为何对一名少女毕恭毕敬？他暗自心想，此女身分必定不凡。
    便在这时，洛绝影忽感后方有人接近，他回头一瞧，来人正是苏嫣然。苏嫣然伸出纤手，搁在他的唇上，示意让他噤声。她低声道：「此女名叫上官水仙，她爹是上官烈将军。」
    洛绝影为之愕然，原来是将军之女，莫怪乎杜仲要敬她叁分。
    金陵虽设有太守之位，但上官烈战功彪炳，抵御外虏，屡战屡胜，乃朝廷现今红人。哪怕金陵太守，看见上官烈多少也得给他几分薄面，更遑论是杜仲，若是有人敢在金陵得罪上官烈，无疑是往老虎脸上拔鬚，自寻死路。
    洛绝影注意到上官水仙的衣着打扮，与神机门的人相似，忍不住道：「她也是神机门的人？」
    苏嫣然道：「上官烈膝下无子，仅有一女，故将毕生所学传承于她。别瞧她年纪轻轻，哪怕五大宗门的真传弟子亲自出马，也未必能轻胜她。她武功天赋极高，兼之上官烈这层关係，她进入神机门没多久，便被迅速提拔，如今官阶已比杜仲还高。」
    洛绝影道：「我还以为这种人多半会娇生惯养，没想到公私分明。」
    苏嫣然美眸轻转，笑道：「她是上官将军的掌上明珠，平时的确被宠坏了，但比起杜仲那群人来说，她可是好上了不少。」
    世上很多人的好，往往比较而来的。
    冉月嬋看着洛绝影，道：「你很中意她？」
    洛绝影为之一怔，露出苦涩的笑容，道：「你想多了。」
    苏嫣然掩嘴一笑，道：「这也没什么，她身份不凡，长得好看，至今为止，追求者多不胜数。不光是世家子弟，据说朝中大臣的儿孙也看中了她，纷纷上门提亲。不过，她本人似乎对婚嫁之事不感兴趣，尚未有人掳获她的芳心。」
    洛绝影若无其事道：「换个角度想，她若嫁人，现在便不能救下那名凌姑娘。」
    苏嫣然瞇起笑眼，道：「原来你比较喜欢那凌盈盈吗？」洛绝影大感尷尬，心想这些女人怎么叁句话不离这种事，连忙岔开话题，道：「说起来，你又为何来此？」
    苏嫣然白了他一眼，抱怨道：「你方才被杜仲盯上了，若出了意外，搞不好会连累到我，我放心不下，只好亲自过来看看。」
    洛绝影微微一笑，虽说苏嫣然为了保住自身利益而来，终归没有隐瞒，比起江湖上口蜜腹剑，两面叁刀之人，苏嫣然反倒好上不少。果然，人的好坏都要靠比较而来。
    另一方面，上官水仙纤手扬枪，顿时洒出漫天枪影，倏地收窄枪圈，枪尖如星月之光，在街道上闪闪发亮。她娇叱一声，整个人腾空跃起，回马一枪，枪桿压下，地板迸开清晰可见的裂缝。她妙目一扫，看向杜仲，不客气地道：「我就问你一句话，你知不知罪？」
    杜仲大感诧异，他没想到上官水仙丝毫不给他面子，当着眾人面前羞辱他。
    杜仲面色一沉，他虽感不满，但总不可能与她动刀弄枪。他若真动手，那便是以下犯上，更别说上官仙是将军之女。再者，上官水仙师承上官烈，武学绝不是花拳绣腿，真要打起来，自己还未必有多少胜算。
    杜仲佯装镇定，道：「大人何必生气，这事不过误会一场，我只是想试探这些武林中人是不是真如传闻中的好风骨。今日一见，果真不凡，令下官佩服不已。」她看向凌盈盈，硬着头皮道：「方才多有得罪，还请姑娘见谅。」
    上官水仙枪收背后，卓然挺立，气定神间，道：「速速带你的人离去，免得日后传出间话，说我们神机们欺辱百姓。」
    杜仲眼见眾人盯着自己，彷彿看着一场笑话，心中怒骂上官水仙别哪天落在自己手上，否则必要她这辈子后悔生为女人。他忍着怒气，咬牙切齿道：「这儿就劳烦大人了。」言罢，他纵身跃上马匹，灰溜溜地策马离去。
    凌盈盈瞧他走远，这才定过神来，道：「多谢大人解围。」
    上官水仙俏脸轻扬，傲然道：「我恩怨分明，绝不容许有人假公济私，败坏风纪。不过杜仲为人心胸狭隘，睚眥必报，他不会放过你的。你先跟我回将军府，免得这几日他们找你麻烦。」
    凌盈盈面有难色，婉拒道：「大人好意心领了。」
    上官水仙不以为然道：「这可不是请求，而是命令。我方才救了你，倘若你近日出事，那我的脸不是丢大了？」
    左寧插口道：「大人，凌盈盈乃我派弟子，家师尚等我们回去」
    上官水仙冷眼一瞥，鄙视道：「你方才躲在后面，企图牺牲她，保全自己，像你这样的人没资格与我谈条件。」
    左寧面如土色，尷尬万分，低下头来，一时之间丧失了说话的能力。
    凌盈盈瞧他这样没出息，摇了摇头，叹道：「左师兄，你替我带话给师父他老人家，就说这几日暂住将军府。」
    左寧讶然道：「师妹，你当真要去？」
    凌盈盈收起长剑，淡然道：「这是我的决定。」
    上官水仙道：「你去将军府门口，报上我的名字，有人会带你进去。」言罢，她转过身去，跃上马鞍，头也不回驶离市集。